HP、来年iTunesのバンドルを停止 | AppleInsider

ヒューレット・パッカードは、アップルコンピュータ社との、ブランド名を変更したiPodの独占販売契約の終了を受けて、今年1月にデジタル音楽事業に再参入する準備を進めており、おそらくアップル社のiTunesソフトウェアなしで行うだろうと、Macworld UKが報じている。

「同社のエグゼクティブバイスプレジデント、トッド・ブラッドリー氏は先週、こうした計画を認め、2006年1月までHPが出荷するPCにiTunesをインストールするという契約上の義務を履行するとも明らかにした」と報道は伝えている。「それ以降、HPとAppleの提携の痕跡さえも、将来は不透明だ。」

ブラッドリー氏の発言は、AppleInsiderが8月に報じた「HP、2006年までにiTunesのバンドルを停止する見込み」という記事を裏付けるものだ。この記事では、アメリカン・テクノロジー・リサーチのアナリスト、ショウ・ウー氏の発言が引用されている。ウー氏はこの記事の中で、HPが2006年までにiTunesをデフォルトの音楽プレーヤーとして廃止し、マイクロソフトとそのWindows Media Player技術との新たな関係構築を優先すると予測している。

同様に、Macworld UKも次のように考えている。「HP は今後、Microsoft の Windows Media テクノロジーに基づくソリューションを提供することを選択する可能性が高い。」

2004年1月、HPとAppleは戦略的提携を結び、HPは自社のコンピュータにAppleのミュージックジュークボックスソフトウェア「iTunes」をインストールする代わりに、HPブランドのiPodの販売権を取得することに合意しました。Appleはまた、iPodの普及を迅速に促進できると考え、世界中に10万店以上を展開するHPの小売店のメリットも追求しました。

残念ながら、この提携はなかなか軌道に乗りませんでした。両社はほぼ同時に、iPodの価格保護やその他のビジネス面をめぐって対立し始めました。ある時点では、HPはAppleが価格保護を提供しなかったことに抗議し、数週間にわたって新型iPodのAppleへの発注を停止しました。

しかし、今年5月には、両社は意見の相違を乗り越えたかに見えました。HPはiPod miniとiPod shuffleを発売し、iPodのラインナップを拡充し始めました。同時に、AppleはこれまでHPブランドのiPodしか販売していなかったウォルマートなどの大型小売店で、ひそかに自社製品の販売交渉を進めていました。

ウォルマートでの試験プログラム開始からわずか数週間後、アップルはHPのiPod販売店大手に参入しました。7月21日、AppleInsiderはアップルがラジオシャックとiPod販売契約を締結したと報じました。その8日後、HPはiPodの再販を停止すると発表したのです。

Apple によれば、HP iPod の販売実績が発表された直近四半期中、HP iPod の売上は iPod の総出荷数の 8% 未満を占めたという。