米特許商標庁は木曜日、アップルの特許出願２件を公開した。１件は独自の自動修正システムについて、もう１件は文脈に応じてメッセージのキーボード言語を自動的に選択する方法を詳述している。
強化された自動修正機能
Apple の「データ送信前にメッセージ修正機能を有効にする一時パネル」特許出願には、iOS と OS X の両方で見られる確立された自動修正機能に関する興味深い解説があります。
前述の通り、この方法により、スマートフォンユーザーはメッセージを作成し、送信ボタンを押した後、実際にメッセージが送信される前に自動修正された単語を確認する機会が得られます。現在の技術では、自動修正された単語は送信ボタンを押す前にしか変更できませんが、このシステムを有効にすると、いわば「セカンドチャンス」が与えられます。
文書には、オートコンプリート機能はテキスト入力を支援するものの、誤った単語が入力される可能性があると記されています。さらに、オートコレクトシステムによって誤りとしてマークされた単語にユーザーが気付かない可能性もあります。
Appleは、コミュニケーションの流れを妨げないよう、このメカニズムには時間制限を設けると指摘しています。そのため、システムのユーザーインターフェースには、ユーザーが変更を加えることができる残り時間を示すインジケーターが表示されます。タイマーの横には、「エラーを修正」、「無視」または「拒否」、そして「承認」ボタンを含む3つのエリアが表示されます。
適切なボタン（例えば「エラーを修正」）を選択すると、誤った単語に対する自動修正候補がいくつか表示される「一時パネル」が表示されます。学習要素を適用することで、ユーザーが頻繁に選択する単語を提案したり、あまり選択されない単語の表示を抑制したりすることも可能です。
特に興味深い機能は、メッセージのキューイングです。申請書類によると、システムは場合によっては、複数のメッセージを送信する前に、複数のパネルに複数のメッセージが添付された状態で表示できるとのことです。この実装では、ユーザーが複数のメッセージを入力すると、各メッセージはキューの最後尾に送られます。入力が完了すると、メッセージは1つずつ受信され、送信されます。
本発明は、自動修正および提案ユーティリティについてさらに詳しく説明するとともに、一時パネル UI のさまざまな実装についても説明します。
Apple の強化されたオートコレクト機能の特許申請は 2012 年に初めて提出され、Mehul K. Sanghavi 氏と Swati J. Deo 氏がその発明者として認められています。
言語の変更
Apple の率直な「電子メッセージの言語を自動的に変更する」という説明では、対応する連絡先とユーザー インタラクションに関連付けられたデータに基づいて、電子メッセージを作成するための言語を「インテリジェントに」自動的に選択する発明について詳しく説明しています。
文書によると、システムは、ユーザーが返信しようとしている受信文書、特定の連絡先に関連付けられたメタデータ、およびユーザーに関する情報をスキャンすることで、使用する言語を決定できます。例えば、受信メッセージがイタリア語で書かれていると判断された場合、ユーザーが返信を作成するとイタリア語のソフトキーボードが表示されます。
アプリケーションは、自動化されたシステムにより、ユーザーは設定メニューに移動して手動でグローバル言語を選択したり、特定のキーボードを有効にしたりする必要がなくなると指摘しています。
ある例では、ユーザーは未知の送信者からメッセージを受信します。次に、オンボードまたはクラウドベースのソフトウェアを使用して、メッセージの言語を判別します。この文書ではMIMEと言語ツリーについて具体的に言及していますが、使用される手法はいくつもあります。
言語が認識されると、システムは適切なキーボードを読み込んで応答します。ユーザーとの以前のやり取りと識別された言語に基づいて、ソフトウェアは新しいキーボードの使用許可を求める場合があります。あるいは、ユーザーは提案されたキーボードの使用を手動で拒否することもできます。
2つ目のシナリオでは、ユーザーがメッセージを送信したい連絡先を選択しました。過去のメッセージなどから、その相手に割り当てられた言語データに基づいて、システムは優先キーボードを表示し、ユーザーに選択を確定するよう求めます。ユーザーは、グローバルアクセス可能なアドレス帳の連絡先に手動で優先言語を割り当てることもできます。
最後に、メッセージに複数の受信者が含まれており、全員がデフォルト以外の言語を使用している場合、システムはその言語を選択します。各受信者に関連付けられたデータが異なる場合、電話機はユーザーにキーボードの選択を求めるか、デフォルトのグローバル言語を使用する場合があります。
Appleの自動言語選択特許は2012年に初めて申請され、発明者はアレッサンドロ・ペロシとされている。
