先週公開された珍しいインタビューで、Apple の元 iOS 開発責任者スコット・フォーストール氏が、iPod、iPhone、iPad やその他の画期的なデバイス誕生時の同社の舞台裏を垣間見ることができる幅広い話題について語っています。
フォーストールは、サンフランシスコ・ベイエリアで週2回放送されているラジオ番組「フィロソフィー・トーク」のロードショー番組「フィロソフィー・トーク・ザ・クリエイティブ・ライフ」に出演し、スタンフォード大学哲学科のジョシュ・ランディ教授とケン・テイラー教授と対談しました。9to5Macが報じたこの番組は、2018年10月にニューヨークのスタイベサント高校で収録されました 。
フォーストールは1992年にNeXT（後にAppleに吸収合併）に入社する前、スタンフォード大学で哲学関連分野の記号システム学の学士号を取得していました。テイラーは現在、同大学の記号システム学プログラムのディレクターを務めています。フォーストールはスタンフォード大学に留まり、コンピュータサイエンスの修士号を取得しました。
番組タイトルにも示されているように、「Philosophy Talk」はイデオロギーと人間の行動の背後にある原動力に重点を置き、フォーストール氏はその視点からアップルでの経験を振り返る。インタビューは既に広く取り上げられているテーマを扱っているが、アップルの企業理念や経営スタイルに関するヒントもいくつか提供している。
元IT企業幹部がトニー賞を受賞したブロードウェイのプロデューサーに転身したことは、Apple関連の質問への出発点となった。一見全く異なる事業のように見えるにもかかわらず、テクノロジーと演劇には驚くべき共通点があるとフォーストール氏は指摘した。
「分野は全く違いますが、ブロードウェイのショーを作るのはテック系スタートアップの立ち上げと非常に似ています」とフォーストール氏は語った。「どちらも、非常にクリエイティブな人材がゼロからスタートし、新しい製品を生み出そうとしています。テック系の場合はアプリケーションやデバイスが、ブロードウェイの場合は脚本を作るのです。」
アップルへの最初の言及は、フォーストール氏がリスクに関する逸話を語った時に早くからありました。この場合は、キャリアの転換を決意した際のエピソードです。フォーストール氏によると、リスクを取ることはイノベーションと密接に関係しているそうです。
「かつてアップルは倒産寸前だったのですが、iPodを発売しました。iPodはようやく売れ行きも好調で、販売台数ではアップル史上最高の製品となりました。そして、iPod nanoを発売したのです」とフォーストール氏は語った。「iPod nanoを開発することは分かっていましたが、新製品の出荷前にiPod miniシリーズ全体をキャンセルしました。もし発売されていれば、会社に壊滅的な打撃を与える可能性もありました。しかし、iPod nanoに信念を持ち、リスクを負ったからこそ、開発を決断したのです。」
創造性の育成というテーマについて、フォーストール氏は、適切なリソース管理によって創造的思考を支援する環境を構築できると述べた。Macチームの責任者だった頃、フォーストール氏はMac OS Xのメジャーリリースの終了ごとに、部門の全従業員に1ヶ月間の個人プロジェクトへの取り組み期間を与えていた。プロジェクトは経営陣に提示され、価値があると判断されればフォーストール氏自身も参加した。
「私が目にしたアイデアの一つは、10フィート（約3メートル）のユーザーインターフェースでした。とても気に入ったので、Apple TVを製品化しました」と彼は語った。「Apple TVは、ある人が1ヶ月間、自分の好きなことを何でもやってみようというきっかけで誕生し、それを製品化したのです。」
フォーストール氏は、多岐にわたる講演を通して創造性について詩的に語り、多様な教育的背景を持つことの重要性について特に興味深い発言に至りました。テクノロジーやその他の一見科学的な分野では、優秀な人材は様々な分野の経験を持っていることがよくあります。STEM（科学・工学・工学・数学）のような、一つの分野や学問分野に特化している人は、「異なる考え方」をするための創造的な基盤を欠いている場合があります。
インタビューが終盤に差し掛かると、フォーストール氏はiPhoneの使い方について最も残念に思う点について語り、現代生活においてiPhoneがあまりにも普及しすぎていることを示唆した。例えば、家庭での食事中はテーブルにデバイスを置くことは許されず、その時間は人と人との交流のために確保されている。
「昔は『夕食やレストランでそんなことをしている人を見ると嫌になる』と言っていました」とフォーストール氏は、メールをしている人の真似をしながら言った。「次に、通りを歩いている人が、周りを見回して実際に人と会話するのではなく、ただiPhoneを見つめているのが嫌なんです。だから、iPhoneはツールだと思っています。今は、iPhoneのおかげでソーシャルメディアが使えるようになったと思っています。でも、今はエコーチェンバーみたいな円錐形ができて、多くのものを破壊しています。これはもっと心配なことですが、何かを作っても、良い使い方と悪い使い方があると思います。私たちは、製品を倫理的に作り、使うという道徳的責任を感じなければなりません。」
インタビュー全体は約1時間半にわたり、その大部分は哲学的な議論に集中しています。フォーストール氏の部分は、上の動画の17分少し手前から始まります。
