ニール・ヒューズ
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Appleは、Touch ID指紋センサーの使用と、ユーザーの指先を特定の方法で回転または動かすこととを組み合わせ、将来のiPhoneやiPadでさらに高度なセキュリティを提供することに関心を示している。
このコンセプトは、AppleがTouch ID指紋センサーの基盤として買収したAuthenTec社の共同創業者であるデール・R・セトラク氏による新たな特許出願で今週明らかにされました。「入力動作のパターンに基づいてユーザーインターフェースロック解除モードに切り替え可能な電子デバイスおよび関連方法」と題されたこの出願では、Touch IDセンサーがユーザーインターフェースと連携してデバイスのロックを解除する仕組みが説明されています。
ある例では、ユーザーが指を回転させてiPhone画面に表示された対応するデジタルコンビネーションロックを動かす様子が示されています。Appleは出願書類の中で、この仮想コンビネーションロックが、ユーザーがデバイスを安全にロック解除するために実行しなければならない一連の入力動作に対応することを明らかにしています。
別の例では、従来の「スワイプパターン」が画面に表示されます。しかし、ユーザーはディスプレイを操作する代わりに、Touch IDホームボタン上で指をドラッグすることで、安全にデバイスのロックを解除します。
この申請は、最新のiPhoneやiPadに搭載されているTouch IDホームボタンが、ユーザーの指紋を検知するだけでなく、はるかに多くの用途に使用できるという事実を浮き彫りにするものです。Appleが取得した技術により、このボタンはユーザーの指の動きを感知できるようになり、将来的には独自の入力方法が可能になる可能性があります。
これは、iPhone 6 と iPhone 6 Plus ではすでにさりげない方法で実現されています。どちらも「Reachability」と呼ばれる新機能を誇り、ホームボタンを 2 回押すのではなくタップすることで画面の上部が下がり、片手で操作できるようになります。
iPhone 6 と iPhone 6 Plus では Touch ID ボタンが常に「感知」しているため、このボタンに触れるだけで iPhone のディスプレイがアイドル モードになってロックされるのを防ぐことができます。これは、Reachability がない小型の iPhone 5s では発生しません。
Touch ID指紋センサーは、AppleがAuthenTecから買収した「Smart Sensor」テクノロジーを採用しています。Touch IDの前身は、タッチベースのナビゲーション機能、テキスト編集時の正確なカーソル操作、光学式ジョイスティックのエミュレーション、高速スクロール機能などを実現するために使用されていました。
さまざまな指紋を識別できる Touch ID の機能は、ユーザーがさまざまな指を使って特定のアプリを起動したり、特定の連絡先に電話をかけたりするなど、さまざまなタスクをすばやく開始できるようにするためにも活用できます。
Setlak氏が提案した入力モーションロック解除の発明は、今週、米国特許商標庁によって公開されました。この発明は2013年6月に同庁に最初に出願されました。
