Apple HomePod、Amazon Echo、Google Homeを並べて比較

Apple HomePod、Amazon Echo、Google Homeを並べて比較 | AppleInsider

Amazon、Google、Microsoft、そしてAppleは、いずれも音声アシスタントで注目を集めようと競い合い、コンピューターと人間の音声インタラクションという概念を前進させています。AppleInsiderは、HomePodの登場を見据え、音声アシスタントとそのデバイスの機能と、これまでの歩みを簡潔にまとめています。これらのデバイスは何をするのか？人々は何に使うのか？そして、Appleはどのような点で他社と異なるのか？

アマゾン

AmazonのAlexaアシスタントは、Amazon Fire Phoneで誕生しました。iPhoneやiPadのSiriに対抗できる音声アシスタントを目指したのです。Fire Phoneは（一部の携帯電話とは異なり）文字通り火事になったわけではありませんが、Amazonが開発と出荷に投じた資金にちなんで名付けられたと言っても過言ではありません。Amazonにとって唯一の良い成果は、Fire Phoneの灰の中から蘇った不死鳥Alexaです。

AlexaとEchoはよく混同されます。EchoはAmazonの音声アシスタントを搭載したハードウェアシリーズの名前で、Alexaはそれを介して話す擬人化された女性の声です。CES 2018でAlexaが大ヒットした理由の一つは、Amazonがサードパーティ開発者に対して取ってきたアプローチでした。

Amazonは開発者に対して2つの異なるアプローチを採用しています。1つ目は、開発者がAlexa向けのスキルを作成できるようにすることです。スキルとは、Alexaの語彙と機能を拡張するプログラムです。ユーザーはスキルを利用して、スマートホームスキル、フラッシュブリーフィング、そしてAlexaのリマインダーや買い物リストと連携できる様々な機能を備えたカスタムスキルなどを開発できます。スキル開発用の開発者キットは、developer.amazon.comから無料で入手できます。

開発者へのアプローチの2つ目の柱は、AlexaのコードをGitHubで公開し、Raspberry Piで実行できるようにすることです。これは、多くの人がRaspberry Piで実行することを望んでいるからではありませんが、それ自体は悪いことではありません。彼らが本当に望んでいるのは、ハードウェア開発者がAlexaを自社製品に組み込むことです。例えば、Alexaを内蔵したEcobee4スマートサーモスタットなどです。開発者にAlexaを採用してもらうという点では、これはサードパーティ製ハードウェアへの関心を高めるだけでなく、自作開発者がAlexa向けのコード作成スキルを試しやすくするという点でも効果を発揮したようです。

ティム・クック氏はこの戦略に疑問を呈し、「競争は我々全員を向上させます。私はそれを歓迎します。しかし、何かのライセンスを取得しようとし、かつライセンシーと競争するとなると、これは難しいモデルであり、成功するかどうかはまだ分かりません」と述べた。

これまでのところ、Amazonにとってはこの戦略が功を奏している。具体的な数字は明かしていないものの、Echo Dotはホリデーシーズンの売上で1位となり、「数百万台」を売り上げたと主張している。ホリデーシーズン中、App Storeでも1位を獲得し、アプリは英国App Storeで2位、ドイツとオーストリアでは5位を獲得した。これらの市場でも売上が好調だったことが示唆されており、Amazonの主張を裏付けている。

Alexaの実力

Alexaは驚異的なペースで機能を拡張してきました。現在、Alexa向けのスキルは25,000種類以上ありますが、他のアプリストアと同様に、本当に興味深く、あるいは役立つスキルはほんの一部に過ぎません。これは、Alexa向けのスキルを簡単に作成できるようにし、開発者やAlexa開発を学びたい人々から好評を得ているAmazonの成功を物語っています。

ほとんどのユーザーはスキルを有効にすることはないかもしれませんが、Amazonは、いざという時にAlexaでスキルを使うのをこれまで以上に簡単にしました。以前は「アレクサ、[スキル名]を有効にして」と意図的に言う必要がありましたが、最近のアップデートでそれは不要になりました。スキルを使用するコマンドを発行するだけで、先にスキルが有効になります。これはほぼ完璧に機能しますが、スキルの機能が重複している場合は例外です。

例えば、「イスラエルラジオ」というスキルを使って「ガルガラッツ」というラジオ局を聴きたい場合、TuneInスキルが既に有効になっているので、このコマンドを実行すると、他のスキルを有効にするのではなく、まずTuneInを通してラジオが再生されます。スマートホームスキルに関しては、スキルを有効にして「アレクサ、デバイスを見つけて」と言うだけで使えるという良い点があります。スマートフォンやタブレットのAlexaアプリでデバイスをグループ化することができ、非常にうまく機能します。これが、私がAppleInsider PodcastでAmazonが音声ファーストの世界を目指している理由です。スマートフォンは橋渡しとして機能しますが、主要なインタラクションはすべてデバイスと直接行われます。

音声ファーストにする場合の疑問の 1 つは、さまざまな人の言葉を理解できるかどうかです。これは、Siri に対する初期の批判の 1 つでした。Siri は時間とともに改善されてきましたが、初期に試してみてアメリカ英語以外のアクセントを理解できないことに失望した人は、再び Siri を試すことはないかもしれません。Amazon はこの点をしっかりと克服しており、米国、英国、ドイツ、インド、ベルギー、クロアチア、エクアドル、ポーランド、ウクライナ、カナダ、オーストリアなど、合計 89 か国のアクセントを理解することができます。Alexa は、米国英語、英国英語、インド英語、ドイツ語、日本語などの言語をサポートしています。つまり、デンマークで Alexa を使用する場合は、デンマーク語ではなく英語で話しかけることになります。

そもそも、人々は Alexa を主に何に使うのでしょうか?

Alexaでよく使われる用途のトップ3は、音楽の再生、一般的な質問、天気予報です。タイマーとリマインダーは4位でした。Amazonでは、Spotify、Pandora、TuneIn、iHeartRadio、Prime Music、Amazon Music Unlimitedなど、幅広い音楽やオーディオソースをスキル経由でAlexaで利用できます。

Amazonはリストとリマインダーを提供しており、音声、アプリ、ウェブページで管理できます。タイマーとアラームはEchoスピーカーでのみ追加・管理できます。Amazonは当然のことながら、ユーザーが自社のサービスを利用することを意図しています。しかし、Amazonはカレンダーを提供していないため、Alexaにカレンダーの予定を尋ねたり、スケジュールに新しい予定を追加するコマンドを発行したりする場合は、他のサービスのカレンダーと連携させることが重要です。

Amazon Alexa がサポートするカレンダー:

Apple - iCloud カレンダーをリンクします。
Google - Gmail または G Suite カレンダーアカウントをリンクします。
Microsoft Office 365 カレンダー - サポートされている会社/職場のカレンダーをリンクします。詳しくは、Alexa の Office 365 カレンダーをご覧ください。
Microsoft Outlook.com カレンダー - @outlook.com、@hotmail.com、@live.com で終わる個人用カレンダーアカウントをリンクします。

iCloud カレンダーを使用する場合、Amazon デバイスから追加されたものはすべて iCloud と同期され、iOS および macOS デバイスのカレンダーアプリに追加されます。

春以降、Amazon FireTVデバイスを別のスマートスピーカーから音声で操作できるようになりました。これは初期の段階では見落とされていましたが、Googleはそれを正しました。Apple TVと同様に、FireTVにはマイクボタン付きの音声対応リモコンが搭載されており、Apple TVでFireTVリモコンやFireTVアプリを使って行うのと同じように、音声で検索できます。

まあ、これはこれで良かったのですが、座って「ヘイ、アレクサ、Netflixの『ストレンジャー・シングス』をFireTVで再生して」と言えば、まさにその通りに再生してくれるというのは、実に便利です。ところが現実は少し違います。このコマンドを言うと、『ストレンジャー・シングス』の情報と大きな再生ボタンが表示されますが、実際に再生するには「ヘイ、アレクサ、FireTVで再生して」と言わなければならず、その後エピソードが再生されます。一方、Google ChromecastとGoogle Homeは、「ヘイ、Google、Netflixの『ストレンジャー・シングス』をテレビで再生して」というコマンドを受け取り、すぐに再生を開始します。（この例では、Chromecastの名前はTVです。）

マルチメディアコントロール — Googleに続き、AmazonはAlexaのスキルセットにFireTVとFireTV Editionテレビの操作機能を追加しました。以下のことが可能です。

Fire TV を操作する: 「アレクサ、Fire TV で [一時停止、再生、再開、停止、早送り、巻き戻し] して。」
映画やテレビ番組を検索する: 「アレクサ、Fire TVで[映画またはテレビ番組のタイトル]を検索して」または「アレクサ、Fire TVで[映画またはテレビ番組のタイトル]を見つけて」
特定の俳優の作品を探す：「アレクサ、Fire TV で [俳優] の作品を表示して」
アプリを開く: 「アレクサ、Fire TVで[アプリ名]を開いて」または「アレクサ、Fire TVで[アプリ名]を起動して」
家に帰る：「アレクサ、家に帰って。」

音楽コントロールの場合:

音楽を再生する: 「アレクサ、音楽をかけて。」
曲の情報: 「アレクサ、何を聴いているの?」
音楽のコントロール: 「アレクサ、再生して」または「アレクサ、次へ」。
別の Alexa スピーカーで音楽の再生を制御します。「アレクサ、キッチンで止めて」または「アレクサ、次はオフィスで」。
曲を再起動する：「アレクサ、再起動して。」
Prime Music ライブラリに曲を追加します。「アレクサ、この曲を追加して。」
Pandora や iHeartRadio で曲を高く評価または低く評価するには、「アレクサ、この曲が好きです」または「アレクサ、低評価」をクリックします。
Amazon Music Unlimited のトライアルを開始する: 「アレクサ、Amazon Music Unlimited の無料トライアルを開始して。」
他の（または複数の）Alexa デバイスで音楽を再生します。「アレクサ、リビングルームで [アーティスト] を再生して」または「アレクサ、どこでも [アーティスト] を再生して」
特定の曲またはアーティストをキューに追加します。「アレクサ、[アーティスト] の音楽を再生して。」
コンテキストに基づいて曲を再生します。「アレクサ、アヴェット・ブラザーズの最新アルバムを再生して」または「アレクサ、『Gotta gotta be down, because I want it all.』という曲を再生して」
テーマに基づいて音楽を再生します。「アレクサ、赤ちゃんを産むための音楽をかけて」または「アレクサ、仕事中に使えるロック音楽をかけて」
今日の曲を再生します。「アレクサ、今日の曲を再生して。」
Spotify の音楽を再生します。「アレクサ、Spotify で [プレイリスト] を再生して。」
Pandora ステーションを再生します。「アレクサ、Pandora で [アーティスト] ステーションを再生して。」
ラジオ局を再生する：「アレクサ、TuneIn で [ラジオ局] を再生して」
オーディオブックを再生する: 「アレクサ、[タイトル] を Audible で再生して」、「アレクサ、[タイトル] を読んで」、「アレクサ、[タイトル] の本を再生して」
最後に再生したオーディオブックを再開します。「アレクサ、本を再開して。」
オーディオブックの章をスキップします。「アレクサ、次の章」または「アレクサ、前の章」。
Alexa が Kindle 本を読んでくれるのを聞きます:「Alexa、Kindle 本を読んで。」
スリープタイマーを設定します。「アレクサ、スリープタイマーを 45 分に設定して」または「アレクサ、45 分後に再生を停止して」

Amazon Music Unlimited と Echo は 89 か国でご利用いただけます。

通話、メッセージ

複数のAlexaデバイスをコミュニケーションポータルとして利用することも可能です。人と人の間で通話やメッセージを送信する場合、スピーカーの着信音とスマートフォンのAlexaアプリへのメッセージの両方が同時に送信されます。これはAmazonが独自のiMessageを開発したようなものですが、実質的なメリットはありません。Alexaがこれと異なるのは「ドロップイン」機能、つまり連絡先リストに登録されている人がスピーカーを起動して会話を始められる機能です。このコンセプトは、まるで「友達とふらっと立ち寄っておしゃべりしたり、隣人に砂糖を一杯頼んで何時間も話したりする」といった理想的な空想の世界で、気軽に立ち寄ることができた、もっとシンプルな時代から生まれたようです。これは、ユーザーインタラクションを促進し、スマートフォンに代わる次世代のプラットフォームとして音声認識を考案するために考案されたように思えます。しかし、彼らがこれを成功させたかどうかは定かではありません。

グーグル

Google Homeの実力

GoogleはIoTプラットフォームへの参入が最後で、Apple HomeKitやAlexaのスマートホームスキルが先行しています。Googleは多くの企業を参加させており、CES 2018は、この分野への同社のコミットメントを如実に示し、その成果を改めて示す場となりました。

Google HomeはGoogleカレンダー以外のカレンダーには対応していません。最近、メインカレンダーに加えて複数のカレンダーを連携できるようになりましたが、GoogleカレンダーはGoogle Home独自のカレンダーに完全に依存しています。Google Homeのデフォルトカレンダーを設定すると、特にデバイスとアプリで複数のユーザーが定義されている場合は、そのカレンダーが予定の追加元として使用されます。

iCloud カレンダーが必要な場合は、Google カレンダーで iCloud カレンダーの RSS フィードを購読するのが最善です。

マルチメディアコントロール：Google Chromecast、音声による番組や音楽の再生。YouTube Music/YouTube Red のサブスクリプションが必要です。

Googleのサポート記事には、「現在、Google Homeを使用してテレビで番組や映画を再生するには、Netflixのみをご利用いただけます。ただし、YouTube動画（有料コンテンツはサポートされていません）はGoogle Homeを使用してテレビで再生できます。」と記載されています。Googleのサポート記事では、音声操作はNetflixのみと記載されていますが、HBO Now、Hulu、CBS All Access、CWなど、新しいパートナーのコンテンツをGoogle Homeにリクエストして再生できるようになりました。これには、Google Playムービー＆TVなどのGoogleサービスや、新しいクラウドDVRプラットフォームYouTube TVのサポートも含まれます。

"時計「または「見る「

"遊ぶ「または「プレイ「

次のエピソードを再生 / 前のエピソードを再生

注：この機能はCW [CWTV]ではサポートされていません。Crackleは「次のエピソード」をサポートしていますが、「前のエピソード」はサポートしていません。この機能をユーザーに利用してもらうためには、Crackleはこの点を修正する必要があります。すべてのソースで一貫して動作させる必要があります。

「次のエピソード「
前回のエピソード「
一時停止/再開/停止「一時停止「
"再開する「
"停止「

Google Home は以下をサポートします:

Google Playミュージック
スポティファイ
YouTube Music（米国とオーストラリアのみ）
Pandora（米国のみ）

デフォルトの音楽サービスを設定するには、アプリを使って変更する必要があります。一方、Amazonの場合は、スピーカーに直接話しかけるだけで変更できます。Googleが現在直面している問題の一つは、Amazon Echoが89カ国で利用可能であるのに対し、Google Homeはわずか7カ国でしか利用できないことです。

通話、メッセージ

GoogleはAmazonでGoogle Voiceをプロパティとして提供しているという利点があり、これにより従来の電話システムとの連携が容易になります。Google Homeは、アドレス帳に登録されている電話番号にすぐに電話をかけることができます。少し設定すれば正しい発信者番号を通知できますが、デフォルトでは発信時に「不明」というメッセージが送信されます。テキストメッセージは送信されず、「申し訳ありませんが、まだテキストメッセージを送信できません」というメッセージが表示されます。

スマートホーム

Google Homeとスマートホームの連携を設定するには、Google アシスタントアプリを使用します。簡単ではありませんが、Google アシスタントアプリを起動したら4回タップするだけで設定できます。画面右上にある、昔の受信トレイ/送信トレイのようなアイコンをタップし、次に省略記号のメニューアイコンをタップし、「設定」をタップして「ホームコントロール」をタップし、「+」をタップしてホームコントロール連携を追加します。その後、対応デバイスの一覧から選択すれば、設定は完了です。

りんご

SiriとHomePodの比較

AppleはSiriのユーザー数が5億人だと主張しているが、アクティブユーザーの定義や最もアクティビティが多いデバイスについては明らかにしていない。この数字は2017年6月の3億7500万人から増加している。

Siriは21の言語に対応し、36か国にローカライズされています。これは特に重要です。Apple Musicは113か国で利用可能で、Spotifyが全く利用できない国が59か国あるからです。

Appleは人々がSiriをどのように使っているかを把握しており、これはフィル・シラー氏が最近Sound and Vision誌に語ったことの一つでもある。「Siriのような音声技術も人気が高まっており、Siriは毎週20億件以上のリクエストに応答しています。これにより、人々が実際にデバイスとどのようにやり取りし、何を尋ねているのかを理解し、家庭にとって最適な製品を開発することができます。」

HomePodは、フランス語、ドイツ語、イタリア語、中国語（北京語）、スペイン語の翻訳が可能です。

カレンダー、メモ、リストへのアクセスについて、シラー氏は次のように述べた。「Siriは音楽に関する深い知識に加え、既に説明したホーム、ニュース、アラームとタイマー、天気、スポーツ、メッセージなど、10以上のカテゴリーを理解しています。また、HomePod向けにSiriKitも公開しました。これにより、Siriを使ってお気に入りのメッセージングアプリにアクセスしたり、iPhoneで使用しているアプリにリマインダー、メモ、リストを追加したりできるようになりました。そして、これらすべてにおいて重要なのは、これらを「ドメイン」と呼んでいる理由です。Siriはこれらのトピックを深く理解しており、たとえ私たちがそれぞれ異なる方法で何かを尋ねたとしても、ユーザーが何を求めているのかを理解します。Siriは意味と意図を理解するので、より自然なやり取りが可能になります。」

つまり、HomePodのSiriは、SiriKitに対応したあらゆるアプリにアクセスできる可能性があるということです。もちろん、Appleのメモ、リマインダー、カレンダーもSiriKitに対応しています。SiriKitは様々な「ドメイン」を理解しています。

SiriKit のドメイン:

VoIP 通話 - 通話を開始し、ユーザーの通話履歴を検索します。
メッセージング - メッセージを送信し、ユーザーが受信したメッセージを検索します。
支払い - ユーザー間で支払いを送信したり、請求書を支払ったりします。
リストとメモ - リストとToDo項目を作成および管理します
ビジュアルコード - クイックレスポンス (QR) コードを使用して連絡先情報や支払い情報を伝達します。
写真 - 写真を検索して表示する
ワークアウト - フィットネスルーチンを開始、終了、管理します。
乗車予約 - 乗車を予約し、そのステータスを報告します。
カーテレマティクス - 車両のドアロックを管理し、車両の状態を取得します。
CarPlay - 車両の CarPlay システムを操作します。
レストランの予約 - マップアプリを利用してレストランの予約を作成、管理します。

明らかに「Music」ドメインが欠けています。これらのドメインはすべてサードパーティ製アプリケーションで使用できるため、Siriにアプリケーションを使って連絡先に電話をかけるように指示すれば、実際に電話をかけられます。例えば、「Hey Siri、WhatsAppでブライアン・ハンフリーズに電話して」と言えば、Siriは初めてWhatsAppデータへのアクセス許可を要求し、その後電話をかけます。

Siriは、「できれば使いたいのですが、[アプリケーション名]がまだSiriKitを設定していません」というメッセージを返すことで、サービスがSiriKitを使用していないことを知らせます。ただし、音楽は例外で、「Hey Siri、iHeartRadioからラモーンズを再生して」と尋ねると、「iHeartRadioからは再生できません」というメッセージが返され、Apple Musicを検索するように促されます。

シラー氏のインタビューから、Apple は、Apple Music における Siri の音楽領域に対する制御が、これまでの Siri の音楽に対する制御よりも強力になるように取り組んでいることがわかっています。

「だからこそ、よりパーソナライズされた体験を提供するために、Siriの音楽理解能力の向上に尽力してきました。SiriとApple Musicの緊密な統合により、HomePodはユーザーの音楽の嗜好を理解し、『この曲が好き』『もっとこういう曲をかけて』と話しかけることで、好みに合わせて調整できるようになります。機械学習とAI（人工知能）の最新技術を活用することで、特定のジャンル、気分、アクティビティ、あるいはそれらの組み合わせに基づいて音楽を再生することも可能になりました。そのため、HomePodはユーザーにとっての『ディナータイムの音楽』や、リラックスしたい時にどんな音楽を聴きたいかといったことを理解できるようになります」とシラー氏は述べた。

Appleによる最近のShazamの買収は、間違いなくプラスに働くでしょう。Shazamは、周囲で流れている音楽を認識する音楽認識企業であり、アプリも提供しています。また、Appleの拡張現実（AR）計画にも影響を与える可能性があります。Shazamは、音声が再生されていることを認識すると、AR内で視覚的なヒントを音声に付加することができます。しかし、HomePodに関しては、SiriがHomePodで再生されていない音楽を認識し、「今聞いた曲をもっと再生して」というコマンドを処理できるようになるかもしれません。

Apple Musicは256kbps AACでストリーミングされます。人間の耳はこのビットレートを超えると音の違いを聞き分けられないし、Mastered for iTunesプログラムで必要なだけの音が得られると主張する人もいますが、音質を向上させるには、スピーカーの配置、スピーカー、アンプ、接続ケーブル、音源といったオーディオチェーンの弱点を一つ一つ改善していく必要があります。HomePodはスピーカーの配置、スピーカー、アンプ、接続ケーブルはきちんと対応していますが、音源はそのままです。Appleがロスレス音源を全く持っていないわけではありません。ただ、それを改善する意欲もライセンスも不足しているのです。

HomePodと音楽分野については、双方向の視点で考えることができます。おそらく、他の音楽サービスとの相互運用性を実現しても、Appleにとって何らデメリットにはならないでしょう。Appleはかつて、競合他社と相互運用可能な製品を開発してきた実績があります。メールはその一例です。iChat AVはAOLやGoogleチャットと連携しています。「Appleが勝つためにはMicrosoftが負けなければならないという考えは捨てなければならない…」と言ったのはスティーブ・ジョブズでした。

その結果、HomePodはiPhoneに依存する製品となりました。一方、初代iPodはMacにそれほど長く依存していませんでした。HomePodは、どんなコンピューターでも、どんな顧客でも使える製品です。そのため、HomePodは誰もが購入して使える、いわばハロープロダクトとなり、消費者を他のApple製品へと惹きつける可能性を秘めています。

HomePodについて考えるもう一つの方法は、まず製品、次に音楽サービスを考えるのではなく、まず音楽サービスから考えることです。顧客は既にiPhoneを所有しています。そして、同じ消費者が既にApple Musicのサブスクリプションに登録しています。なぜなら、iPhoneには試用版が付属しており、使い勝手が良いからです。そして、慣性は強力な力となります。消費者が既にApple Musicを使っているため、選択肢はHomePodしかありません。Appleは音質に多くの資金を投入しているため、購入しやすいのです。

AlexaにTuneInのラジオやiHeartRadioのラジオ局を再生するように指示することに慣れているユーザーにとって、これは矛盾を生じさせます。HomePodが最高の音質を誇るスピーカーだとしたら、Apple Musicに音楽（またはラジオ）がなくても問題になるでしょうか？最高の音質を求めるユーザーで、ロスレスオーディオをiTunesに保存している場合、Siriコマンドでプルするのではなく、AirPlay経由でスピーカーにプッシュする必要があるため、iTunesは二級市民のように扱われるのでしょうか？

通話とメッセージ

Siriは、電話、Apple Watch、CarPlayでの通話とメッセージの送受信は理解できますが、Apple TVでは理解できません。HomePodでは、iPhoneに接続することで通話とメッセージの送受信がサポートされます。ただし、Google Homeのように複数のユーザーの音声による操作は現時点では理解できません。

スマートホーム統合

SiriはHomeKitとHomeKit内の共有ホームをサポートしています。従来の設定では、ホームアプリを開き、右上のプラス記号をタップしてアクセサリを追加し、QRコードまたは8桁の数字コードをスキャンすると、アクセサリが識別され、ホームアプリのホーム内の部屋への追加を要求します。近い将来、これらのデバイスはNFC経由でも追加されるようになるため、デバイスをスマートフォンにかざすだけで、はるかに簡単に追加できるようになります。HomeKitは、MacのSiri、Apple TVのSiri、CarPlayのSiriでは制御できません。スマートフォン、iPad、Apple Watchからは操作できます。HomePodのSiriもHomeKitの指示を理解します。

プライバシー

マイクを搭載したデバイスを使用するユーザーにとって、プライバシーは深刻な懸念事項です。「製品にお金を払っていないなら、あなた自身が製品である」という言い方は、今に始まったことではありません。

Appleの顧客は製品を購入し、Googleの顧客はAdWordsを購入します。これは、Googleのスマートフォンやスマートスピーカーの開発における冒険を考えると過度に単純化された見方ですが、Googleの収入の大部分が依然として広告事業から得られていることは事実です。Googleはユーザーのプライバシーとセキュリティのために、Chromeブラウザの最新バージョンに広告ブロッカーを組み込んだり、あらゆる場所でhttpsの実装を推奨したりするなど、いくつかの対策を講じています。同時に、Googleが学習できる大規模なデータセットを構築するために、自社製品ユーザーが利用されていることは明らかです。

Googleは、来客がいる部屋にこのデバイスを設置する場合は、録音される可能性があることを知らせるよう警告しています。Googleは当初、Google Home Miniで、ウェイクワード後の情報だけでなく、常に録音してしまうという問題を抱えていました。これはレビュー担当者に送られたプレビューハードウェアに限定されていましたが、人々がこれらのデバイスに対して当然ながら不安を抱く理由を浮き彫りにしています。

Amazon Alexa のプライバシーポリシーには、Alexa と対話する際に行われる通話やメッセージに関する情報が保存され、サービスが期待どおりに機能するためにサードパーティプロバイダーと情報を共有することが記載されています (たとえば、天気のリクエストは天気予報サービスに送信されます)。

Amazonは、お客様のリクエスト（例：「お母さんにメッセージを送って」）への対応、追加機能の提供（例：「音声テキスト変換（およびその逆）、そしてサービスの向上）のため、お客様のAlexaインタラクションおよび関連情報をクラウドで処理・保存します。また、お客様のメッセージをクラウドに保存し、Alexaアプリおよび一部のAlexa対応製品でご利用いただけるようにしています。お客様または他の通話参加者は、通話中に「アレクサ、音量を上げて」や「アレクサ、切って」など、Alexaに特定の機能について指示することができます。一部のAlexa通話およびメッセージサービスは、当社のサードパーティサービスプロバイダーによって提供されており、当社はこれらのサービスを提供するために、電話番号などの情報を当該サービスプロバイダーに提供する場合があります。

アマゾンは、アーカンソー州の男性が元警察官の友人を殺害したとして告発された「ホットタブ殺人事件」において、Echoデバイスが室内で聞き取った音声のログの提供を求められました。アマゾンはしばらく拒否しましたが、最終的に被告人が自発的にデータ提供に同意し、アマゾンは同日中にデータを提供しました。アマゾンがデータ提供を拒否した理由は、要求の範囲が広すぎるためでした。Echoはウェイクワード（「アレクサ」）を聞き取り、音声コマンドの録音をアマゾンのサーバーに送信して処理します。録音はリモートで保存されます。これは、ユーザーがAlexaアプリでEchoデバイスへの音声リクエストを確認・確認する際に表示されます。

一方、Siriはローカル処理を使用します。まず第一に、これはHomePodが「Hey Siri」というウェイクワードを正しく理解するまで、記録やAppleへの情報送信を行わないことを意味します。「Hey Siri」が認識されると、リクエストはiCloudアカウントのようなユーザーアカウントの識別子ではなく、ランダムIDを使用してAppleのサーバーに送信されます。Siriをオフにすると、これらのリクエストとそれに関連付けられたユーザーデータはすべて削除され、Siriを再度有効にしたときに学習を再開する必要があります。

Appleの差分プライバシーのためのデータパス

Appleは「差分プライバシー」も活用しています。これは、企業がアクセスできるデータ量をそもそも制御することで、企業が悪意を持って行動したとしても、ユーザーが自分の情報がプライベートであると信頼できるようにするという考え方です。差分プライバシーは、ユーザーを特定できるデータの相関関係を防ぎます。Appleの機械学習ジャーナルの記事には、「これは、慎重に調整されたノイズによってユーザーのデータを隠蔽できるという考えに基づいています。多くの人がデータを送信すると、追加されたノイズが平均化され、意味のある情報が浮かび上がってきます」と書かれています。

Appleは差分プライバシーをサーバーに保存するのではなく、デバイス内でローカルに実装しています。ユーザーにとってのメリットは、データがサーバーに送信される前にデバイス内でランダム化されることです。GoogleはChromeで差分プライバシーを採用していますが、システム全体、つまりGBoard、Google Home、Googleアシスタントには実装されていません。

HomePodはマルチユーザーデバイスではなく、音声でメッセージを読んだり送信したりできます。あなたが部屋にいなくて、家族やルームメイトが部屋にいた場合、彼らはあなたのメッセージを聞いて失礼な返信をするなど、いたずらをする可能性があります。ユーザーが考慮すべき実用的なプライバシー上の考慮事項が確かに存在し、Appleはまだそれらに対応していません。問題は、Apple、Google、Amazonのどれをどの程度信頼するかということです。

結論

HomePodはHalo製品ではありません。iPodはHalo製品でした。iPhoneもHalo製品です。もしHomePodがHalo製品であれば、単体で購入して、何も付けずに箱から出してすぐに使える製品になるでしょう。確かにそれは確かにその通りですが、多くの注意点があります。

セットアップにはiPhoneが必要です。音声コマンドで音楽を再生するにはApple Musicが必要です。AirPlay経由でiOSデバイスに音楽をストリーミングするには、iTunesライブラリなどの音楽が保存されているアプリが必要ですが、音声ファーストのインタラクションパラダイムに興味があるなら、AirPlayは音声操作に比べると二流と言えるでしょう。Apple TVオーディオ用のAirPlayスピーカーとして使用する場合は、他のデバイスからAirPlayオーディオを送信するか、Apple Musicを再生するまでは正常に動作しますが、その後はApple TVからの接続を再確立する必要があります。

HomePodはスマートスピーカー（アシスタント機能付き）という位置づけで、Google HomeやEchoはスマートアシスタント機能付きでスピーカーという位置づけで、その対比について多くの議論があります。確かに一理ありますが、将来的にはこれらのアシスタント機能がコンピューティング入力の主要手段となると確信しています。

コンピュータの歴史は、コマンドラインからグラフィカルインターフェース、タッチスクリーン、そして今では音声認識へとインターフェースが簡素化されるにつれて、普及率が向上してきた歴史です。この問題を歴史的に考える上で、iPod Hi-Fiについて触れておくべきでしょう。Appleは、1平方フィートあたりの売上高が最も高い直営店を構えています。Appleは常にスピーカー専門のセクションを設けており、Bose、Bowers & Wilkins、Harman Kardon/JBL、さらにはBang & Olufsen、Libratone、Devialetといったスピーカーを販売しています。

Appleは、消費者が愛せるデザインの製品を作り、その売上の一部を獲得しようと、iPod Hi-Fiの発売を試みた。しかし、それはうまくいかなかった。しかし、このサイズと価格帯のスピーカーの中で、スマートアシスタントを搭載しているのはLibratoneとSonosだけなので、Appleが市場シェアを獲得する余地はまだ十分にある。

HomePodの大きな利点は、あらゆるiOSデバイスから簡単に音楽を再生できること、再生時の音質が誰の目にも驚くほど優れていること、そしてAlexaやGoogleアシスタントが利用できない、あるいは主要言語で利用できない多くの国でも、多くの言語に対応していることです。これだけでも、HomePodは成功への大きな一歩を踏み出せるでしょう。