HomePod miniと過ごす時間と、私たちがすでに夢中になっている理由

AppleのHomePod miniが数日前からお客様のご自宅に届き始め、それ以来ずっと熱中しています。この新しい小型スピーカーを使える時間は限られていますが、すでに夢中になっています。

サイズはミニ、音質は良くない

HomePod miniを手にした途端、その大きさに驚きました。Appleの技術仕様書で設置面積を詳しく確認し、AR機能を使って自宅でHomePod miniを実際に見てみましたが、それでもその小ささに驚きました。ソフトボールくらいの大きさだろうと予想していましたが、実物は野球ボールよりほんの少し大きい程度でした。

新しくなった小型化のおかげで、オリジナルのHomePodよりもはるかに多くの場所にフィットします。散らかったデスクの上、ナイトスタンドの上、装飾品でいっぱいの棚の上など、フルサイズのHomePodでは到底置けなかった多くの場所に、より快適に収まります。部屋によっては大きな音が必要な場合もありますが、我が家では寝室、オフィス、キッチンなど、どこでも音で部屋を満たしてくれるので、miniはまさに完璧です。

HomePod miniはHomePodに比べると音量と低音は確かに劣りますが、サイズを考えると音質は非常に満足できるものです。Echo Dotよりも喜んで聴きます。

もっと大きな音が必要な場合は、HomePod mini を 2 台ステレオペアにして音量を上げることができます。

AppleのU1チップ

HomePod miniでまだ十分に活用されていない機能の一つが、Apple独自の超広帯域シリコンであるU1チップです。このチップの可能性は広く、例えば家中でユーザーを追跡してHomeKitの自動化を起動するなどですが、現状では主にHandOffに使用されています。

HomePod miniでHandoffを使用する

HomePodは以前からHandOffに対応していましたが、HomePod miniではさらに優れた体験が得られます。スマートフォンをスピーカーに近づけると、ほぼ瞬時に転送されます。デバイスにスマートフォンを向けるだけで、U1チップがスマートフォンをトラッキングし、その意図を認識し、現在聴いている音声を転送してくれます。私たちはただ座って、HomePod miniとキャッチボールをしながら、通話、Apple Music、ポッドキャストなどをスピーカーとiPhoneの間でやり取りしていました。

U1 チップはすでにこの小さなタスクに非常に役立っており、私たちは Apple の今後の展開に期待しています。

糸

HomePod miniのもう一つの新たなテクノロジーは、Threadのサポートです。これは、Bluetooth、Wi-Fi、ZigBee、Z-Waveに比べて多くの利点を持つ、新しいスマートホーム接続規格です。HomePod miniは、AppleがThreadをサポートする最初のデバイスであり、これまでにこのテクノロジーをサポートするHomeKit製品ラインは1つしかリリースされていません。

Nanoleaf の新しい Essentials ラインには Thread のサポートが含まれており、Eve は自社の製品ラインにも Thread を導入することを約束しています。

Thread を使って Nanoleaf Essentials 電球を制御する

テストとして、HomePod miniをセットアップする前に、ライトのオン/オフを数回試してみました。Threadを使わない場合は、Bluetoothで接続します。Nanoleaf Essentials Bulbは高速でしたが、瞬時に接続できるわけではありませんでした。HomePod miniをセットアップし、ファームウェアを14.2にアップデートすると、Thread対応デバイスはこれまでで最も応答性が高いことに気づきました。ホームアプリでライトをタップすると、電球がすぐに反応しました。まるで有線で接続されているかのようでした。BluetoothやZigBeeを利用するHue電球よりもはるかに高速です。

ますます多くのデバイスが Thread をサポートするようになり、私たちがスマートホームの将来に期待を寄せているのには理由があります。

USB-Cサポート

新しいHomePod miniはUSB-Cで電源供給されます。Appleは20WのUSB-C電源アダプターを同梱していますが、十分な電力を供給できるUSB-C充電器であればどれでも使用できます。AppleはHomePod miniを依然として「プレミアム」製品と位置付けており、ナイロン編みケーブルを採用することでその格付けに応えています。

HomePod miniでジャムセッション

USB-C ケーブルの利点の 1 つは、必要に応じて Mac に接続し、Finder 経由で復元できることです。

しかし、最大の利点は、USB-Cケーブルを大容量のUSB-C PDバッテリーパックに接続できることです。私たちは、4つのUSB-Cポートと大容量を備えたZendure SuperTank Proを使用しました。4つのUSB-Cポートのうち2つは最大100Wの出力が可能で、残りの2つはHomePod miniに十分な電力を供給できます。

HomePod miniをZendure SuperTank Proに接続したところ、バッテリーの消耗をほとんど気にすることなく、何時間も音楽を再生できました。Aukey PowerStudioなどのスピーカーがあれば、さらにバッテリー駆動時間を延ばすことができます。HomePod miniはBluetoothオーディオに対応していないため、外出先には持ち運べませんが、家中、ポーチ、裏庭など、Wi-Fi接続が可能な場所であればどこでも快適に楽しめます。