アップルの求人情報から、将来的にマップに公共交通機関が統合されることが示唆される

今週、Appleのウェブサイトに、現在iOSとOS X Mavericksの一部となっている同社のマップアプリに新しい公共交通機関ベースの機能を実装できる資格を持つエンジニアを求める求人広告が2件掲載された。

MacRumorsが最初に発見したAppleの求人広告2件は、「Maps公共交通エンジニアリングマネージャー」と「Maps C++ソフトウェアエンジニア - 公共交通」を募集しており、いずれも月曜日に掲載された。

Appleは、自社製マッピングサービスの構築を進める中で、今後のマップアプリで何らかの公共交通機関情報を提供すると予想されています。Googleマップを含む競合のナビゲーションアプリは、この機能を何年も前から提供しています。

ある求人説明書には次のように記されています。

交通ルートチームの一員として、Appleマップで最も期待されている機能の一つに携わります。世界中の何百万人ものユーザーが利用する機能を設計・実装します。少人数制のチームの一員として、将来の製品開発に影響を与えることができます。

月曜日の求人広告は、Appleが複数の大都市の公共交通機関情報を提供するアプリ・サービス企業Embarkを買収したと発表されてから2か月後に掲載された。Embarkは、AppleがGoogleマップから撤退した後、公共交通機関のルート案内の暫定的な解決策として注目されていた。

アップルは、Embarkの買収に加え、今年初めに300以上の主要都市の交通情報や徒歩、車、自転車でのルート案内を提供するアプリ「HopStop」も買収した。

AppleがiOS 6でマップサービスを開始して以来、このサービスは競合他社と比べて劣っているとして批判を浴びてきました。サービス開始直後、ユーザーから誤った情報やUIのバグなどの問題が報告され、AppleのCEOであるティム・クック氏は顧客に直接謝罪し、今後サービスをより充実したものにしていくことを約束しました。

そのため、Apple は継続的にアプリを改良しており、その結果は iOS 7 でリリースされた、より安定した機能豊富なバージョンに表れています。