噂:Appleは4月に15インチMacBook Airを発売、「事実上Proを廃止する」

噂:Appleは4月に15インチMacBook Airを発売、「事実上Proを廃止する」

ケイティ・マーサルのプロフィール写真ケイティ・マーサル

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より大型の15インチ MacBook Air に関する噂が浮上し続けており、最新の主張によると、Apple は4月にさらに大型の超ポータブル ノートブックを発売する準備を進めているようだ。

今週開催されたCU ExposedショーでElectricpigの取材に応じたMacアクセサリメーカーは、Appleが15インチMacBook Airを4月に発売する「可能性が高い」と示唆した。匿名の情報筋によると、この薄型軽量ノートPCは現行のMacBook Airモデルに似ており、両側にポートが搭載され、光学ドライブとEthernetポートは搭載されないという。

報道によると、このベンダーは、新型15インチMacBook Airが「一般消費者にとって(MacBook)Proを事実上(殺す)」だろうと推測したという。さらに、新型MacBook Airは15インチMacBook Proに取って代わり、「Pro」の名称はAppleのハイエンド17インチモデルのみに残る可能性もあると示唆した。

AppleInsiderは2月、Appleが今年、MacBook Airで先駆的に採用した超薄型デザインを踏襲し、大幅にデザインを刷新したMacBook Proモデルを発表する準備を進めていると報じた。新型MacBook Proのデザインに詳しいある人物は、「どれもMacBook Airに似たデザインになるだろう」と述べている。

水曜日の報道は、 AppleInsiderが2月に報じた内容と一致している。より大容量の15インチノートパソコンが最初に刷新され、その後まもなく17インチモデルが発売される見込みだ。Appleは2008年末から2009年初頭にかけて、15インチと17インチのMacBook Proの刷新を約3ヶ月間隔で実施した際にも、同様のアプローチを採用していた。

Appleの新しい15インチ超薄型ノートパソコンは、「Pro」と呼ばれるか「Air」と呼ばれるかは不明だが、昨年から噂されていた。光学式ドライブは搭載されないものの、AppleはMac App Storeを通じたソフトウェアのデジタル配信を推進しており、新型ノートパソコンは数ヶ月以内に発売が予定されているIntelの次世代Ivy Bridgeプロセッサを搭載する予定だ。

2012 暦年に予定されている Apple のノートブック ラインナップのイラスト。

水曜日に報じられた15インチMacBook Airの来月発売という噂は、Appleが次期ローエンド・ミッドレンジMacBookからNVIDIAの次世代グラフィックプロセッサ「Kepler」を廃止せざるを得なくなり、Intelの統合型グラフィックソリューションに頼ることになるという別の噂の直後に流れたものだ。現在、Appleの13インチMacBook ProモデルはIntel HD Graphics 3000を搭載しているが、上位モデルの15インチと17インチMacBook ProにはAMDの専用グラフィックプロセッサが搭載されている。

専用グラフィックカードを搭載しない、より薄く軽量な15インチMacBook Proは、15インチMacBook Airとの差別化が難しい可能性があります。そのため、匿名のアクセサリメーカーは、Appleが「事実上Proモデルを廃止する」と見ています。報道によると、同社のメーカーは、近々発売されるMacBookの刷新を見据え、90日以内に新製品を製造・出荷する準備を整えているとのことです。