Apple TV+レビュー：「Mythic Quest: Raven's Banquet」は面白くて鋭い

Apple TV+で配信される最新シリーズは、同サービス初のコメディシリーズです。ゲーム会社のオフィスでの生活を、巧妙かつ時にユーモラスに描いたこの作品は、「フィラデルフィアは今日も晴れ」のクリエイティブチームが手掛けています。

F・マーレイ・エイブラハム、ダニー・プディ、デヴィッド・ホーンズビー、ロブ・マケルヘニー、シャーロット・ニクダオが出演する「Mythic Quest: Raven's Banquet」（Apple 提供）

Mythic Quest: Raven's Banquet は、World of Warcraftのようなビデオゲームを制作する会社の内部を描いた Apple TV+ の新シリーズで、ケーブルテレビの長年のコメディシリーズである「フィラデルフィアは今日も晴れ」と深い関わりがある。

主演兼共同クリエイターのロブ・マケルヘニーは、前シリーズの共同クリエイターであり、全編に出演しています。他の2人の共同クリエイターは、同じく『サニー』のスターであるチャーリー・デイと、ベテラン脚本家のミーガン・ガンツです。 『サニー』で長年俳優兼プロデューサーを務めてきたデヴィッド・ホーンズビーもキャストに名を連ね、他の脚本家も新シリーズに加わっています。マケルヘニーは最近のインタビューで、 『オールウェイズ・サニー』は現在も放送中で「永遠に続く」と語っています。

しかし、Mythic Questのトーン、スタイル、全体的な精神は、バーに集まってどんどんとんでもない計画に加わる堕落者の集団について、しばしば下品でスカトロジー的なシリーズであるSunnyのものとはまったく異なっています。

最も明白な違いは、「ミシック・クエスト」が有給で働いている人々を描いている点です。また、はるかに洗練された演出が施され、舞台は荒れ果てたバーではなく豪華なオフィス、そしてコメディの方向性も全く異なります。多少の下品さはありますが、「サニー」ほどではありません。実際、このシリーズは、マケルヘニーの旧作よりも、最近終了したHBOのドラマシリーズ「シリコンバレー」との共通点が多いと言えるでしょう。

全9話中5話を視聴した限りでは、「Mythic Quest」はエンターテイメント性が高く、時に爆笑を誘う作品です。個性豊かなキャスト陣が織りなす息の合った演技は見事です。ゲーム業界やテクノロジー業界全般について、示唆に富む示唆もいくつか含まれています。ただ、制作陣からいつものコメディスタイルを期待してはいけません。

チームに会う

このシリーズの舞台は、 World of Warcraft風の大人気MMORPG「Mythic Quest」の開発スタジオです。Mythic Questは、最新作「Raven's Quest」をリリースしたばかりです。プロが制作したゲーム映像も時折登場します。

番組へのアップル社の貢献を称賛しているマケルヘニーは、ゲームの傲慢なクリエイターであるイアン・グリム役で主演しているが、この俳優が酒飲みではなくゲーム会社のCEOを演じているからといって、彼はまだいくぶん無知で、時折上半身裸になることもある。

『サニー』のサンドバッグ役で知られるホーンズビーは、イアンの気むずかしい相棒を演じ、『コミュニティ』で知られるダニー・プディはもう一人の幹部、そしてシャーロット・ニクダオは、しばしば困惑させられるリードプログラマーのポピーを演じている。ベテラン俳優のF・マーレー・エイブラハムは、ファンタジー小説の多作作家で、他の誰よりも何十年も年上であるにもかかわらず、オフィスにこもっているC・W・ロングボトム役で、数々のシーンを飾っている。

一方、年齢的には非常に影響力のある13歳のビデオゲームストリーマー「プーティー・シュー」（エリシャ・ヘニグ）の不承認を同社は常に恐れている。

この番組のメインテーマは、どうやらイアン・グリム演じる主人公の圧倒的な傲慢さと、それに対する他のスタッフの反発にあるようだ。このシリーズは、会社が順調な業績と大惨事の間を激しく行き来するという『シリコンバレー』の構造を踏襲する可能性が高いようだ。朗報なのは、『ミシック・クエスト』の初回エピソードでは、 『シリコンバレー』の最初の2、3シーズンよりも女性キャラクターを効果的に活用しており、例えば、女性ゲームテスター2人（アシュリー・バーチとイマニ・ハキム）の「結ばれるのか、結ばれないのか」というプロットもその一つだ。

ナチスを禁止しますか?

私たちが見た中で最も良かったエピソードは、第 3 話で、会社がゲーム内にネオナチが集まっていることを発見する話です。

その結果、アップルを含む多くのテクノロジー企業が最近直面しているジレンマに陥ることになる。それは、言論の自由に関する懸念と、危険な過激派を自社のプラットフォームから締め出すという責務とのバランスをどう取るかという問題だ。

チームは部屋に集まり、ホワイトボードに禁止を検討すべき「ヘイトグループ」のリストを作成しているが、そのリストには「人食い人種」「抑圧者」「反ワクチン派」「ジャガロ」などが含まれており、ゲームプレイヤーの92%を占めていることに気づく。そして、現実世界のどのテクノロジー企業もこれまで成し遂げたことのない、よりスマートな解決策にたどり着く。

身を乗り出す

第 4 話は、Girls Who Code グループが会社を訪問し、実際よりもずっとフェミニストであるふりをすることを強要する内容で、これまでで最も鋭い「Lean In」スタイルの企業フェミニズムのパロディの 1 つとして、それほど遅れをとっていません。

一方、第5話は、最近多くのテレビ番組で見られる手法、つまり過去を舞台にしたエピソードを1話丸々展開し、メインキャスト（ジェイク・ジョンソンとクリスティン・ミリオティ）以外の登場人物が登場することで、それが本筋とどう繋がるのかを視聴者に想像させる。誠実さと裏切りの間の緊張を描いた、まるで魅惑的な短編映画のようだ。

探求は続く

Apple TV+のローンチ前に一部で懸念されていたほど、Appleは性的・暴力的なコンテンツの挿入に抵抗感を示していません。マケルヘニーの他の番組に比べると、会話はPG-13指定に近いものの、暴力シーンも多少あり、そのほとんどはゲーム内でアニメーション化されています。また、テクノロジー業界を描いた番組では当然のことながら、Apple製品もいくつか登場しますが、すべてのコンピューターが登場するわけではありません。

すでに第2シーズンへの更新が決まっているこのシリーズは、概ね成功しているものの、同サービスのこれまでの番組がまだ成し遂げていないような形でブレイクするチャンスがあるかどうかは不明だ。

『Mythic Quest: Raven's Banquet』は 2 月 7 日に Apple TV+ で初公開され、その日に全 9 話が公開されます。