ジョシュ・オン
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アップルは昨年4月、コダックが提起した訴訟に対する反訴としてITCに提訴した。カリフォルニア州クパティーノに本社を置くiPhoneメーカーである同社は、コダックが自社のデジタルカメラでデジタル画像処理ソフトウェアの特許を侵害していると主張していた。
5月、連邦裁判所の判事はコダックの主張を支持し、アップルの特許の一つを無効とし、経営難に陥っていた写真関連企業である同社はいずれの特許も侵害していないとの判決を下した。ロイター通信の報道によると、両社は地方裁判所で係争中だが、月曜日の判決はコダックの主張を支持するものとなった。
「コダックによる違反はないという（行政法判事の）判断を委員会が確認したことを嬉しく思う」とコダックの広報担当デビッド・ランジージョ氏は述べた。
コダックの株価は月曜日に8.03%下落して2.52ドルとなった後、時間外取引でやや持ち直した。同社の株価は年初来で50%以上下落しており、暴落が続いている。
コダックは和解により10億ドルもの特許使用料収入が得られる可能性があると述べているため、投資家らはコダックによるアップルに対する訴訟にさらに大きな期待を寄せそうだ。
コダックは昨年1月、特許ライセンスをめぐるアップルとの長年の協議が決裂したとして、初めてアップルを提訴した。ブラックベリーの製造元であるリサーチ・イン・モーションも訴訟の対象となっていた。
今年初め、コダックが両社に対して提起した訴訟は、ITC判事によって無効と判断されました。これは、問題の特許が「先行発明の明白なバリエーション」に該当するためです。ITCは事件を審査した後、本委員会は複雑な判決を下しました。判事の判断の一部を支持する一方で、AppleとRIMが複数の小規模な特許を侵害したと認定し、判決の一部を行政法判事に差し戻しました。
コダックは以前、サムスンとLGに対して特許を執行し、両社から9億5,000万ドルのロイヤルティを受け取っていました。カメラフィルム市場からの利益が枯渇したため、同社は豊富な特許ポートフォリオからのライセンス料収入に頼るようになりました。レポートによると、同社は2013年まで毎年2億5,000万ドルから3億5,000万ドルのライセンス収入を見込んでいます。
一方、アップルは、増加する特許侵害訴訟に対応するため、訴訟チームに弁護士を積極的に募集している。
