米最高裁、アップルのクアルコム特許無効化の復活請求を棄却

米最高裁判所は、両社間の和解にもかかわらず、クアルコムの特許2件を無効にしようとするアップルの訴訟を却下した。

ロイター通信が報じたところによると、最高裁判所は月曜日、下級裁判所の判決に対するアップルの上訴を棄却し、2019年に両社が和解したため、iPhoneメーカーにはこの件を追求する資格がないと述べた。

クアルコムは2017年にAppleを相手取り、同社のiPhoneなどのデバイスが自社のモバイル関連特許の一部を侵害しているとして訴訟を起こした。2019年に両当事者は和解し、Appleが引き続き自社のスマートフォンにクアルコムのモデムを使用することを認める契約を締結した。

この和解にはクアルコムの多くの特許のライセンスが含まれていたが、特許商標庁の特許審判部（PTAB）で2件の特許の有効性に異議を申し立てるというアップルの申し出も認められた。

PTABはクアルコムに有利な判決を下した。11月、米国連邦巡回控訴裁判所は、アップルとクアルコムとの和解により、サンディエゴの半導体メーカーの特許を無効化しようとするアップルの試みは阻止されたとして、アップルの上訴を棄却した。

アップルは最高裁判所に対し、クアルコムは和解が2025年に期限切れになった後も再び訴訟を起こす可能性があると主張し、このチップメーカーには「特許を積極的に執行してきた歴史」があると指摘した。

バイデン政権は5月に最高裁判所に提出した意見書の中で、最高裁に対しアップルの上訴を棄却するよう求めた。