スティーブ・ジョブズはアップルとネクストで女性の活躍を推進した

最近、パーソナル コンピューティングの初期の頃に Apple 社と NeXT 社で働いていた数人の女性が参加するパネルで、スティーブ・ジョブズ氏が新製品の開発に果敢に取り組んだことについて議論され、特に、女性を偉業を成し遂げる能力が同等であるとみなしていた点が注目されました。

1970年代から80年代にかけての映画における女性の描写を振り返ると、男女平等の領域における企業文化の遅れは、まるで冗談のように思えるほどだ。これは、創業以来のAppleにおける対照的な状況を浮き彫りにしている。

ジョブズの元広報担当アンディ・カニンガムが主催するカニンガム・コレクティブが開催した「スティーブ・ジョブズと共に働いたパワフルな女性たちから学んだ教訓」と題するイベントでは、アップル、NeXT、ピクサーでジョブズと共に働いた初期の女性リーダーたちが円卓会議を開き、アップルの共同設立者と働いた女性たちに関する側面について議論した。

このイベントの司会は、1980年代から90年代にかけて ニューヨークタイムズ、ビジネスウィーク、ニューズウィークでAppleとNeXTを取材したジャーナリスト、ケイティ・ハフナー氏が務めた。

パネリストのジョアンナ・ホフマン氏は、ジョブズ氏とともに最初のMacintoshチームで働き、後にNeXTでジョブズ氏に加わったが、振り返ってジョブズ氏がいかにして高位の役職に大部分の女性を擁していたかを指摘した。

この出来事について報道したシリコンビートのミシェル・クインは、ジョブズ氏は「同僚の性別は気にせず、仕事をやり遂げられることだけを考えていた」と 書いている。

クイン氏は、この議論にはアップルで10年以上財務・運営責任者を務めたデビ・コールマン氏、Mac部門のコントローラーでNeXTの共同設立者でもあるスーザン・バーンズ氏、ピクサーでMac製品マネージャー兼マーケティングディレクターを務めるバーバラ・コールキン・バーザ氏も参加していたが、「そこで浮かび上がったのは、製品の成功について自分と同じくらい同僚が気にかけているかどうかで判断するような、激しい情熱と推進力で評価されるスティーブ・ジョブズだった」と書いている。

バーンズは、アップル社のパートナーとの交渉に関わった時の出来事を語った。その会社の会長は、二人が取引について話し合っている間、彼女には買い物に行くように言った。それに対し、ジョブズは最後通牒をファックスで送ってきた。「この交渉の決定権はバーンズ氏にあります」

女性たちはまた、ジョブズ氏が1980年代に、女性の役割を限定する文化のせいで、日本経済の発展が阻害されるだろうと予測していたことにも言及した。

コールマンさんは、同僚のホフマンさんがジョブズ氏に立ち向かう姿を見せてくれたことを「私にとってのヒロイン」と評したが、ジョブズ氏は女性たちに指示に従うだけでなく自分の考えに異議を唱えるよう期待していたとも語った。

ジョブズ氏がアップルで育んだ、多様性と包括性を推進する企業文化は、他のテクノロジー企業が追随すべきモデルとなっただけでなく、ジョブズ氏の後継者であるティム・クック氏によってさらに発展させられた。