Apple、Beats Electronicsを32億ドルで買収へ

いささか意外な動きだが、Appleがジミー・アイオヴィンとドクター・ドレーのBeats Electronicsと交渉中だという噂があり、オーディオアクセサリと音楽ストリーミングサービスを32億ドルで買収する可能性がある。

フィナンシャル・タイムズ紙は木曜日、関係筋の話として、アップルとビーツの提携は早ければ来週にも実現する可能性があると報じた。しかし同紙は、最終的な詳細はまだ詰められておらず、交渉は最終的に決裂する可能性もあると警告した。

噂されている会談のニュースは、ブルームバーグ、ウォールストリート・ジャーナル、ニューヨーク・タイムズなどによって裏付けられている。

この買収案では、AppleはBeatsのオーディオハードウェア部門と定額制音楽ストリーミングサービスの経営権を取得することになる。Beatsの経営陣はAppleのCEO、ティム・クックに報告することになる。

AppleとBeatsは、Apple StoreでBeats by Dreのヘッドフォンとスピーカーを展示している以外、強い関係にあるとは知られていません。しかし、故Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズは、音楽業界の重鎮であるアイオヴィンがレコードレーベル「インタースコープ・ゲフィン」を率いていた時代に、彼と個人的に仕事をしていました。

アイオヴィン氏は昨年のインタビューで、2000年代初頭にジョブズ氏に定額制音楽サービスを提案したと主張している。

「それでジョブズと会って、すぐに意気投合しました。本当に親しかったんです」とアイオヴィンは言った。「50セント、ボノ、ミック・ジャガー、iPod関連など、素晴らしいマーケティングを一緒にやりました。でも、私はいつもスティーブにサブスクリプションを勧めようとしていました。でも、彼はすぐには乗り気じゃなかったんです」

Appleは最終的にiTunes Radioを展開し、Beatsはサブスクリプション型のBeats Musicストリーミングサービスを開始しました。さらに最近では、売上を伸ばすため、アプリ内サブスクリプション購入を導入することを決定しました。

噂されている32億ドルの買収では、Appleは企業価値を上回る金額を支払うことになるだろう。Beatsは最近、カーライルから5億ドルの投資を受け、企業価値は10億ドルに達した。

アップルは4月に行われた四半期決算発表の電話会議で、クックCEOは過去18ヶ月間に24件の買収を行ったと明らかにした。同社がこれまで1社あたり10億ドルを超える買収を行ったことは一度もなかったことを考えると、噂されている32億ドルのBeats買収は前例のない規模と言えるだろう。

しかし、クック氏は決算報告の電話会議で、アップルは既存および将来の製品ラインナップをさらに強化できる買収の可能性を「探している」と述べた。

「多額の出費をしてはいけないとか、そういうルールはありません」とクック氏は述べた。「適正価格だと思う金額を支出します」