スティーブ・ジョブズがMacBook AirとAppleの未来を発表したのは今日で10年前だ

10年前、スティーブ・ジョブズがテクノロジー業界に一斉に驚きをもたらしたMacBook Airを披露したとき、それがAppleの将来を告げるものとしてどれほど重要であるかを知る者は誰もいなかった。

初代MacBook Airは、ティアドロップ型のデザインで、長くは続かなかった。高価で、パワー不足、過熱しやすい、そして貧弱なポートを隠す扱いにくいフリップダウン式のドアが付いていたからだ。

そんなことは問題じゃなかった。

スティーブ・ジョブズが持ち前の華麗な手つきでマニラ封筒から取り出したMacBook Airは、出荷製品であると同時に、欲望の対象であり、技術的な見せ物となるように設計されたようだ。

今では有名になった同製品に付属していた歌のように、MacBook Air はまさに「新しい魂」でした。

そのスリムなボディは、Appleが量産規模のCNC加工技術に革新をもたらしたことによるところが大きい。この技術は現在では広く普及しているが、当時の消費者向け製品では前代未聞だった。後に数々のウルトラブックに搭載されることになる、特注のIntelチップは、当時としては無敵の技術的優位性を持っていた。

確かに、これはAppleの「ネットブックはもういいや」という言い訳だったが、2010年にプロセッサの選択肢が広がり、ポート数も増えた第2世代MacBook Airが発売されるまで、このノートパソコンは真の意味で独自の地位を確立することはなかった。初代MacBook Airは、これまでとは異なる、いわばデビューパーティーのような存在だったのだ。

これは、Apple のモバイルファーストの将来についての大胆な宣言でした。

会社はもはや、デスクに縛り付けられた人々を見ることはなくなりました。リビングルーム、ビーズクッションの上、公園、あるいは空中で仕事（そして遊び！）をする人々を見るようになりました。

確かに、そのビジョンの片鱗は1年前のiPhoneで初めて明らかになった。しかし、それを完全に具体化したのはMacBook Airの登場だった。

そのビジョンは、iPad、iCloud、大型のiPhone、そしてApple Pencilを搭載したiPad Proによってさらに発展し続けています。

今日、MacBook Airが生き残っているのは、主に慣性のおかげです。Retinaディスプレイは搭載されず、Appleの薄型軽量モデルの中で最高の座は12インチMacBook、さらには13インチMacBook Proに奪われました。WindowsベースのUltrabookは、Airでは夢にも思わなかったアクロバティックな動きを見せます。

つまり、MacBook Airが必然的に店頭から撤去される時、製品としてのその喪失を嘆く人はほとんどいないだろう。しかし、新しい時代の旗手として、それを懐かしく思い出す人もいるだろう。