1976年の手紙では、21歳のスティーブ・ジョブズを強引な交渉好きで秘密主義の「ジョーカー」と呼んでいる。

世界で最も有名な人物の一人になる前、21歳でアップルを設立したスティーブ・ジョブズは、シリコンバレーで懐疑的な見方をされた。

1976年、カリフォルニア州ロスアルトスで広告代理店を経営していたマイク・ローズは、手書きのメモの中で、ジョブズとそのパートナーであるスティーブ・ウォズニアックについて懸念を表明していた。ローズは、彼らに会った後、二人が「気まぐれ」だと感じていたのだ。今週ブルームバーグによって明らかにされたこのメモは、ローズのビジネスパートナーに宛てられたものだった。手紙の中で、ローズはジョブズを「ジョーカー」と呼んでいた。

当時まだ無名だったジョブズでしたが、後に世界中で知られることになる特徴のいくつかは、今もなお健在でした。ジョブズの秘密主義的な性格はローズにも指摘されており、ジョブズは彼を「信用しない」だろうと彼女は述べていました。

ジョブズがローズと会ったのは、ウォズニアックと共同で開発した最初の製品であるApple Iのマニュアルを印刷する人材が必要だったためだ。しかし、ジョブズは強硬な交渉術も駆使したようで、ローズはジョブズが「ただで欲しい」と発言した。

「このメモが素晴らしいのは、シリコンバレーが35年間でどれほど変化したかを示している点もある」と、作家のレスリー・ベルリンは書いている。「1976年、シリコンバレーの中心にあるガレージでテック企業を立ち上げようとしていた二人の男は、まさにうっかり者だった。今日、ローズのような立場の人間なら、その利益の一部を要求してもいいだろう。例えば、少額の株式といった形で報酬を得る、といった具合だ」

ジョブズはローズの入札額が高すぎるとして結局彼と仕事をすることはなかった。その代わりに、Apple Iのマニュアルはタイプセッターによって作成された。

1年前、ロンドンで「非常に良好な」状態のApple Iがオークションに出品されました。最終的に17万4000ドルで落札されました。1976年の発売当時、Apple Iは666.66ドルで販売され、わずか200台しか製造されませんでした。現在も残っているのは30台から50台程度と推定されています。