米国特許商標庁は火曜日早朝、Appleの特許を複数公開した。そのうち少なくとも5件はiOS、特にiPhoneとiPadに関連する。大半は以前の特許の継続であり、それぞれの発明をより明確に定義する微調整や言語の変更が加えられている。
電子メールクライアントGUI
火曜日に公開された特許の中でおそらく最も興味深いのは、米国特許第8,253,695号「携帯型多機能デバイス用メールクライアント」でしょう。この発明は2007年に初めて出願され、iPhoneのような携帯型デバイスで使用されるメールシステムのグラフィカルユーザーインターフェースについて説明しています。
特許の背景によると、'695特許は、当時のデバイスに見られた、ボタン操作によるメールクライアントの扱いにくい操作をなくすことを目的としていました。従来の電子メッセージの操作方法は直感的ではなく、複雑なメニューシステムが必要になる場合もあったことが指摘されています。Appleは、タッチスクリーンの力を加えることで、操作を簡素化しようとしました。
この特許は、タッチスクリーンデバイスにメールリストとメッセージ自体の両方を表示することを要求しています。このシステムでは、メールエントリリストの最初の部分がそれぞれの件名とともに表示されます。タッチスクリーン上でジェスチャーが検出されると、画面の2番目の領域にプレビュー領域が作成され、今度は件名が削除されたメッセージの一部が表示されます。メールのプレビューが表示されている場合、エントリリストは上部に表示され、両方の領域は指のジェスチャーでブラウズできます。
出典: USPTO
この特許は、貴重な画面領域を節約するために階層型 GUI を備えた iPhone には実装されていないようですが、このソリューションは将来 Apple のデバイスに採用される可能性があります。
この特許の発明者には、AppleのiOSソフトウェア担当上級副社長、スコット・フォーストール氏も含まれる。
タッチスクリーンGUI特許
Apple に発行された特許の中には、同社の「ラバーバンド」ユーティリティの継続、使用可能なストレージのグラフィカル表示、不在着信に関するプロパティ、テキスト コンテンツを直感的に編集するためのインターフェイスなど、4 つの UI 発明が含まれていました。
「タッチスクリーン ディスプレイ上で電子文書を翻訳するためのデバイス、方法、およびグラフィカル ユーザー インターフェイス」に関する米国特許第 8,255,798 号では、小型画面のポータブル デバイス上で Web ページや電子メールなどの電子文書を操作するソリューションについて説明しています。
Appleが最近のハイステークスな裁判でSamsungに対して勝訴した381号「ラバーバンド」特許の延長である789号特許は、「項目リストのスクロール、および電子文書の変換、回転、拡大縮小のための、使いやすく、設定しやすく、適応しやすい」直感的なUIを提供する。特許請求の範囲はほぼ同一で、電子文書が「変換」される、つまりスクロール時にユーザーの指と同じ方向に移動するシステムを提案している。文書の端に到達し、ユーザーが指を画面から離すと、文書は画面いっぱいに「跳ね返る」。文書の端の周囲の領域は、iOS 5のグレーのパターン背景のように「視覚的に明瞭」でなければならない。
いくつかの細かい変更とあいまいな表現の整理を除けば、'798 特許は親特許とほぼ同じです。
Apple の米国特許番号 8,255,428「ポータブル メディア デバイスに保存された資産のグラフィカル表現」は、チャートやその他のグラフィックをすばやく表示することで、ユーザーが使用されているストレージの量を確認できる UI を提示することを目的としています。
2011年に出願されたこの発明は、iPod touchなどのポータブルメディアプレーヤーでの利用を想定していますが、iPhoneやiPadにも拡張可能です。特許概要によると、動画や音声を含む様々なメディアタイプからメタデータを取得し、グラフィカルに表示します。
いくつかの実施形態では、円グラフを用いて、曲の長さ、曲の種類、アーティストといったメディア資産のリストに関する情報を表示することができます。この特許では、ユーザーのメディアライブラリをグループに分割することで、デバイスのストレージ使用状況をより明確に把握できるようにしています。基本的に、本発明は、プレイリスト内のジャンルから個々の曲に至るまで、様々なメディア指標をグラフィカルに比較する方法です。
次はAppleの別の発明の続きです。「ポータブル多機能デバイスにおける不在着信管理」に関する米国特許第8,255,003号は、iOSに搭載されている不在着信システムについて説明しています。
特許概要より:
不在着信情報が表示され、これには項目のリストが含まれており、項目の少なくとも 1 つは、それぞれの発信者からの複数の不在着信に対応する。
また、2007 年に初めて iPhone が導入されて以来搭載されている不在着信リストについても説明されています。ユーザーは、リストにある名前または連絡先をタッチするだけで、その人の番号に自動的にダイヤルできます。
さらに、連絡先の情報を開く 2 番目のオブジェクトがあり、ユーザーは電子メールなどのさまざまな通信方法を選択できます。
最後に、Apple の米国特許番号 8,255,830「タッチ スクリーン ディスプレイを備えた多機能デバイスでの編集方法およびグラフィカル ユーザー インターフェイス」は、ユーザーがタッチ スクリーンで入力したテキストを編集する方法に関する以前の発明の継続です。
iDeviceユーザーなら、'830特許の主要なグラフィック要素である虫眼鏡をよくご存知でしょう。求められているのは、ユーザーが編集したい文字列を簡単に選択できる方法であり、これは拡大表示とテキストのハイライト表示といった独自のグラフィック要素を用いることで実現されます。
特許のクレームによると、ユーザーは編集可能なコンテンツに触れると、コンテンツが拡大表示されます。その後、挿入マーカーが表示され、ハイライト表示されたテキストがユーザーの指を画面から離すまで追従します。指を離すと、編集対象のテキストの境界を示す2つ目の挿入マーカーが表示され、切り取りやコピーなどのオプションを提供するコマンドアイコンが表示されます。
本発明は、タッチスクリーンデバイス上でコンテンツを選択および編集するという問題を巧みに解決する試みである。
