Appleの複合現実ヘッドセットは2021年半ばにデビュー予定

新たな報道によると、Appleは「今後数カ月以内」に複合現実ヘッドセットを発表する予定であり、対面イベントで発表することを望んでいるという。

クパチーノを拠点とするこのテック大手は、2015年以来初の新製品カテゴリーとなる複合現実製品について、今後数カ月以内に発表する予定だと報じられている。しかし、ブルームバーグが水曜日の朝に報じたところによると、同社は必ずしもバーチャルイベントで発表したいわけではないという。

「可能であれば、Appleはオンラインイベントでこのような重要な発表をしたくないだろう」とレポートは主張している。「Appleは従業員、メディア、パートナー、そして開発者が会場にいることを望んでいるのだ。」

報道では、対面イベントの開催の可能性や、現在進行中の健康危機の中でそのような発表が実現可能かどうかについて、これ以上の詳細は明らかにされていない。ただ、Appleは他のテクノロジー企業よりも迅速に主要なエンジニアリングスタッフをオフィスに復帰させようとしているようだと指摘している。

1月にブルームバーグは、 Appleの最初のARまたはVRデバイスは高価で「ニッチ」な製品となり、主に開発者をターゲットにすると報じました。報道によると、Appleはこの製品を少量販売する予定で、おそらくApple Storeごとに1日1台程度になる見込みです。

報道によると、Appleの最初のヘッドセットは現在2022年中の発売が予定されている。水曜日のブルームバーグの予測によると、今後数ヶ月以内に発表されるものは、Apple Siliconへの移行と同様に、開発者に新しい体験を試す時間を与えるための事前発表である可能性がある。

「今後数ヶ月」以内に発表されるという話は、通常、春のイベントかWWDCのいずれかと重なる。このタイムラインと、製品が開発者向けになるという事実を踏まえると、後者のイベントの方が可能性が高いと思われる。

アナリストのミンチー・クオ氏など他のAppleウォッチャーも、同社が2022年にVRまたはMRデバイスをリリースする予定であることを裏付けている。この製品は、バイザーのようなデザインで8Kディスプレイ、高度な視線追跡技術、その他の機能を搭載すると噂されている。

このMRデバイスは、装着者を完全な仮想環境に没入させることに重点を置いていますが、現在の噂ではAR機能も搭載されるとのことです。そのため、主にゲーム用途に特化したOculus Riftなどの既存デバイスと競合することになるでしょう。

デバイスの価格については意見の相違があるようです。クオ氏は「iPhoneよりも高い」価格になると述べています。2月の報道では、MRデバイスの価格は3,000ドルに達する可能性があると示唆されていました。

Appleは、ハイエンドのVRやMRデバイスの発売後、2025年までに「Apple Glass」など、より消費者重視の拡張現実製品を発表する可能性がある。Kuo氏によると、拡張現実コンタクトレンズは2030年までに登場する可能性があるという。

水曜日の報道では、WWDCが将来的に対面形式に戻る可能性に焦点を当てていました。報道によると、AppleはWWDC 2021がデジタルのみで開催される最後のカンファレンスとなることを望んでいるとのことです。

アップルは、新型コロナウイルスのパンデミックの影響で、2019年9月に最後の対面イベントを開催して以来、すべてのイベントをデジタルで開催している。