中国で15年間にわたり偽造品撲滅活動を続けてきたことで知られる王海氏は、今週初め、中国の「消費者保護法」を根拠にアップルを起訴したと環球時報が報じている。
報道によると、北京のApple Storeまたは正規販売店でiPhoneを購入した少なくとも6人の消費者が、登録された保証期間がAppleが約束した1年よりも短いと報告している。この保証期間の短縮により、Appleが返品または再生されたiPhoneを顧客に販売したのではないかという疑惑が浮上している。
王氏は、7月9日に北京の西単大悦城アップルストアでそれぞれ新しいiPhone 4端末を購入した2人の顧客の事例を記録した。顧客が家に帰ってアップルのウェブサイトでスマートフォンを登録したところ、デバイスの期限が来年の1月と4月と記載されており、通常の1年間の保証期間より3〜6か月短いことがわかった。
Appleの保証書には2012年1月の有効期限が記載されている
7月9日に北京でiPhone 4を購入した際の領収書
顧客の一部には、問題を解決するためにアップルストアから新しいiPhoneが提供されることになったが、別の消費者は、スタッフが保証期間を延長することで「彼女を騙そうとした」と報告している。
「再生品を新品として販売するのは不正行為だ」と王氏は述べた。「もしこれが事実であれば、再生品の携帯電話は他国でもより安い価格で販売されているため、中国消費者に対する差別となるだろう。」
「再生品の携帯電話を販売していたなんてあり得ません」と、ある中国のアップルストア従業員は記者へのそれ以上のコメントを拒否した。アップルの中国広報部はコメント要請にまだ応じていない。
原告は、支払った金額の2倍の賠償金に加え、訴訟費用と謝罪を求めている。中国消費者協会は、これらの訴訟に注目していると述べた。
中国南部からの最近の報告によると、地域のチェーン店で中古のiPhoneが再生品として販売されていることが明らかになった。関係者によると、店員が展示用のiPhoneや中古端末を「磨き」、再梱包して顧客に販売することもあったという。
これらの訴訟は、非正規のApple Storeが厳しい監視に直面している今、Appleの正規販売店への信頼を損なう恐れがある。7月、あるアメリカ人ブロガーが中国・昆明にある偽Apple Storeに関する記事を掲載した。この報道を受けて政府は調査を開始し、Apple製品を販売していた複数の非正規販売店が閉鎖に追い込まれた。
中国の偽アップルストア｜クレジット：BirdAbroad
mobiSightsによると、最も悪名高い偽造品販売店は最近、「Smart Store」に店名を変更した。他の多くの店舗も、無許可のAppleロゴの看板を撤去または隠蔽せざるを得なくなった。
偽アップルストアが「スマートストア」としてブランド変更されました。| クレジット: mobiSights
Appleは近年、中国市場への注力を強化してきました。同社は第3四半期（4-6月期）の売上高が前年同期比600%増と目覚ましい伸びを示しました。第4四半期の売上高のうち、中華圏は約13%を占めました。
「これはAppleにとって大きなチャンスであり、現時点ではまだその表面をなぞったに過ぎないと確信しています」とAppleのCOOティム・クック氏は述べた。「Appleにとって、そこには信じられないほどのチャンスがあると信じています。」
世界で最も人口の多い国である中国では、数多くの多国籍企業が参入を試みては失敗してきたことを考えると、iPhoneメーカーの成功は中国市場に参入する外国企業にとってはほとんど異例のことだった。
