フロリダに拠点を置くソフトウェア会社CustomPlayは木曜日、ユーザーがSiriの音声コマンドを使ってビデオコンテンツを制御したり操作したりできる第4世代Apple TVの機能が特許取得済みのソフトウェア技術を侵害しているとして、Appleを相手取って訴訟を起こした。
南フロリダの米連邦地方裁判所に提出されたこの訴訟は、Appleが、Siriを搭載したApple TVの特定の機能で「ビデオの一部を補足情報とともに再生する」という米国特許6,408,128号を侵害していると主張している。
'128特許のCustomPlayは、リモコンと音声の両方によるユーザーコマンドに応じてビデオの一部を再生またはスキップする方法を詳述しています。さらに、このソフトウェア機能は、クリップの再生時に字幕、二次言語、テキスト情報、異なるカメラアングルなど、補足情報を表示することを可能にします。
MacRumorsは本日早朝、この事件の様子を報じた。
映画プレーヤーと映画鑑賞用アプリケーションを販売する同社は、128特許で詳述されている機能を「One Screen」と呼ばれるコンパニオンソフトウェアに統合しています。Amazon X-Rayと同様に、この専用アプリは、シーンのロケ地、キャスト情報、音楽、あらすじ、イースターエッグなどのリアルタイムのコンテキスト情報をユーザーに提供します。
One Screenは現在、同社のウェブサイトで「近日公開予定」と記載されている。
本件に関連して、One Screenには「What」と呼ばれる機能が含まれており、これは映画をユーザーが指定した位置まで巻き戻し、字幕を有効にした状態で再生を再開するものです。主張されているその他のクレームには、ユーザーの要求に応じて映画を早送りする機能も含まれています。
AppleはApple TVのユーザーに、Siriの音声コマンドによるほぼ同様の体験を提供しています。Appleのサポートドキュメントによると、ユーザーはSiriに「彼は何て言ったの？」と尋ねると、自動巻き戻し機能が起動し、字幕をオンにした状態で映画の一部を再生できます。この機能は、Appleが2015年にこのデバイスを発表した際にステージ上で披露されました。
さらに、裁判所の文書によると、CustomPlayは第4世代Apple TVの発表の1年以上前に、コンパニオンアプリ技術のライセンスをAppleに申請していたことが示されています。2014年7月、同社はAppleに書簡と、動画内機能強化機能「What」機能などを説明する9分間のビデオを送付しました。
CustomPlayは、CustomPlayの128特許の発明者であるマックス・アベカシス氏が所有する特許ライセンス会社Nissim Corpの関連会社です。Nissimは昨年、DVD技術に関連する7件の特許を侵害したとしてAppleを提訴しました。両社は12月に示談しました。
ニシムのウェブサイトによると、同社はユニバーサル・スタジオ、タイム・ワーナー、20世紀フォックス、パラマウント、クリアプレイに対しても執行措置を講じた。同社は、ソニー、東芝、パナソニックなど、複数の大手エレクトロニクス企業と特許ライセンス契約を締結したと主張している。
CustomPlayはAppleに対する訴訟で損害賠償と訴訟費用を求め、陪審員による裁判を要求している。
