壮大な勝利：陪審員がGoogle Playアプリストアと課金を違法な独占と判断

Epic対Googleの訴訟は、陪審がGoogleがカリフォルニア州および連邦の独占禁止法に違反しているとの判決を下したことで重要な節目を迎えたが、今後何年にもわたる控訴が続くことは確実だ。

AppleがEpicに対して同様の訴訟で勝訴してからわずか3年後、Googleは敗訴した。陪審は、GoogleがPlayストアにおける競争を阻害するために特別な契約を結んだと判断した。

Wiredの報道によると、サンフランシスコの陪審は全員一致でGoogleがカリフォルニア州および連邦反トラスト法に違反していると認定した。しかし、この訴訟はまだ始まったばかりで、裁判官はGoogleに状況を改善するためにどのような措置を命じるかを決定し、その後Google側が控訴することになる。

「判決に異議を申し立てるつもりです」と、Googleの政府関係・公共政策担当副社長ウィルソン・ホワイト氏は述べた。「私たちはAndroidのビジネスモデルを守り続け、ユーザー、パートナー、そしてより広範なAndroidエコシステムへの深いコミットメントを維持していきます。」

GoogleのAndroidオペレーティングシステムは、既にサードパーティのアプリストアとサイドローディングを許可しています。しかし、この訴訟では、GoogleがAndroidとスマートフォン市場における影響力を行使し、アプリやストアのプロモーションを厳格に管理し、Google Playを他のアプリストアよりも優位にしようとしていると主張しています。また、Googleがスマートフォンベンダーと金銭的な契約を結び、Google Playを主要なアプリストアとしてユーザーを囲い込んでいることにも焦点が当てられています。

Epic社はまた、ユーザーがGoogle Playを迂回するための既存のオプションがあまりにも煩雑であり、ユーザーをGoogleに呼び戻すために意図的に構築されていると主張した。Epic社の弁護士ゲイリー・ボーンスタイン氏は、同社は事実上「競合他社を締め出している」と述べた。

Epic 社は、この勝利を祝うブログ記事を公開しました。

「裁判の過程で、Googleが、開発者に独自のストア活動や直接配信計画を放棄するよう金銭で支払い、競合するアプリストアを排除するのと引き換えにデバイスメーカーと非常に有利な契約を交わすことで、代替アプリストアを抑制するために数十億ドルを支払う用意があったという証拠を私たちは確認した。」

ブログの投稿は、裁判所に対し「グーグルの何十年にもわたる反競争的行為を正すための救済策を決定する次のステップ」への感謝の言葉で締めくくられている。

一方、AppleはEpicの訴訟を、アンチステアリング行為という1つの訴因のみで免れた。Appleは依然としてこの判決に異議を唱えているが、最終的には従わざるを得なくなるだろう。

政府が独占禁止法との闘いにますます関心を持つようになるにつれ、アプリの配信と収益化の足場を固めるためのEpicの戦いは続く。