米国の主要4キャリアはいずれも競争力のある「無制限」プランを提供していますが、実際に顧客に提供する内容はそれぞれ異なります。AppleInsiderは各プランを比較し、iPhoneユーザーにとって実際にどのプランがお得なのかを探ります。
モバイルネットワーク事業は非常に競争が激しく、主要なワイヤレスプランはどれも「無制限」の通話、テキストメッセージ、データ通信量など、似たようなサービスを提供しています。これは概ね事実ですが、「無制限」とは、一定期間LTE速度が利用でき、その後はデータ通信量が低下する可能性があることを意味しており、その上限は通信事業者やプランによって異なります。
通信事業者は、ビデオや音楽サービスのサブスクリプションなど、通信に直接関連しない多くの特典をプランに提供しています。賢い買い物客は、こうしたプランを選ぶことで、サブスクリプション料金を支払わずに済むことで得られる利益がプラン全体のコストの一部を直接相殺できるため、少しお得だと感じるかもしれません。
一見すると、主要キャリア 4 社とも同じような無制限プランを提供していますが、後述するように、苦労して稼いだお金をどこに使うかを決める際に考慮すべき違いがいくつかあります。
AT&T
AT&Tのサービスは、AppleInsiderが前回調査した時から大きな変化はありませんが、今回は税・手数料抜きで70ドルのUnlimited &Moreと80ドルのUnlimited &More Premiumという名称で、AT&Tのオンラインテレビサービスが利用できます。どちらのプランも、米国だけでなくメキシコとカナダでも利用可能な通話、テキストメッセージ、データ使い放題に加え、35チャンネル以上のライブおよびオンデマンドのテレビ番組が視聴可能です。
違いはデータ通信量にあります。どちらも「無制限」ですが、AT&Tの非プレミアム版では、ネットワーク混雑時にデータ通信速度が最初の1バイトから低下する可能性があります。一方、プレミアム版では、請求サイクルの最初の22ギガバイトまではそのような措置が取られません。また、標準版にはモバイルテザリング機能がありませんが、プレミアム版では1回線あたり15ギガバイトまで利用可能です。
それぞれでストリーミングできるビデオの解像度にも違いがあり、ここでもプレミアム顧客は、最大 1.5Mbps の 480p「DVD 品質」のストリーミングではなく、1080p HD ストリーミングのほうが優れています。
Premium では、HBO、Cinemax、Showtime、Starz、VRV、Amazon Music Unlimited、または Pandora Premium のいずれかのサブスクリプションを選択できる、追加ボーナスが加入者に追加されます。
スプリント
以前はSprintは1つのサービスレベルのみでしたが、現在は3つのサービスレベルを提供しています。Unlimited Basic、Plus、Premiumの3つで、それぞれ税・手数料抜きで60ドル、70ドル、90ドルです。いずれも通話、テキストメッセージ、データ通信が無制限で、200カ国以上でのローミング時にはテキストメッセージと基本データが無料、メキシコとカナダでは通話とテキストメッセージが無制限です。
ベーシックプランでは480pのビデオストリーミングが利用可能で、プラスプランでは1080p、プレミアムプランでは「フルHDストリーミング」にアップグレードできます。モバイルホットスポットの容量も料金に応じて増加し、ベーシックプランの500MBからプラスプランでは50GB、プレミアムプランでは100GBになります。
このデータ制限はカナダとメキシコでのローミングにも適用され、プレミアム ユーザーはこれらの目的地にいる間は 4G LTE データが無制限に利用できますが、Plus と Basic ではそれぞれ 10 ギガバイトと 5 ギガバイトに制限されます。
すべてのプランにおいて、1 か月の使用量 50 ギガバイトを超えると、データの速度が LTE から 3G に低下します。
ユーザーが検討できるもう一つのアドオンは、ストリーミングサービスの追加です。ベーシックプランではHulu、プラスプランではTidalが利用可能ですが、プレミアムプランではLookoutとAmazon Primeもご利用いただけます。
ベライゾン
Verizonは前回から実質的にプランを変更せず、3つのプランを提供しています。Go Unlimitedは基本サービスで、1回線あたり月額75ドル（税・手数料別）です。Beyond Unlimitedは月額85ドル、Above Unlimitedは月額95ドルです。主な違いは、ネットワークの混雑による速度低下の影響を受けるタイミングです。Goは自動的に速度低下の影響を受けますが、BeyondとAboveは速度低下ルール適用前のデータ通信量が22ギガバイトと75ギガバイトに制限されています。
いずれも無制限のホットスポット機能を備えていますが、Goは600Kbpsに制限されているのに対し、BeyondはLTE速度で最大15GBまでしか利用できず、それ以上は速度が低下します。Aboveはテザリングの上限を20GBに設定しています。ビデオストリーミングはGoでは「DVD品質」、つまり480pに制限されていますが、他の2つでは「HD」720pのストリーミングが可能です。
3 つのプランはすべて、テキストメッセージと通話時間が無制限で、メキシコとカナダでの使用、Verizon Up Rewards、および Apple Music の 6 か月間サブスクリプションを提供します。
さらに、Above Unlimited では、デバイスを使用して 185 か国でローミングできる「TravelPass」が毎月 5 つと、Verizon Cloud ストレージが 500 ギガバイト付いてきます。
Tモバイル
Verizonと同様に、T-Mobileも提供内容をほぼ変えず、T-Mobile OneとT-Mobile One Plusという2つのプランを用意しています。標準のT-Mobile Oneは1回線あたり月額70ドルで、Plusは15ドル追加となります。T-Mobileは異例なことに、税金と手数料をプランの広告価格に含めています。
標準のOneプランでは、通話、テキストメッセージ、データが無制限で、速度制限前のLTE通信量は50ギガバイトです。海外でのテキストメッセージとデータ通信に加え、メキシコとカナダでの通話、モバイルホットスポットデータ（3G速度）も含まれており、動画は480pでストリーミングされます。
基本プランのボーナス項目には、標準の Netflix プラン、飛行中の Gogo からの無料テキストメッセージ、その他の毎週の無料特典が含まれます。
プランにプラスを追加すると、ストリーミングが「DVD」から「HD」に向上しますが、解像度は明記されていません。また、テザリング時に20GBのLTEデータ通信が利用可能になり、その後は3G速度に低下します。さらに、機内ではGogo Wi-Fiが使い放題、海外でもデータ通信速度が高速化、ボイスメールをテキストに変換する機能、そして不明な番号からの通話を識別するネームID機能も利用できます。
どれを選びますか？
一番の懸念は各プランの機能ではなく、受信状況です。住んでいる場所、勤務先、あるいはデバイスを普段使う場所で特定の通信事業者の電波が届かないのであれば、そのプランを選んでも意味がありません。SprintとT-Mobileは都市部では非常に良いサービスを提供している傾向がありますが、地方ではどちらもあまり良くありません。そのため、旅行が多く、どこでも電波を利用できる必要がある人にとっては、AT&TとVerizonの方が適しています。
各キャリアの無制限プランの 1 回線あたりの月額料金。
都市住民にとっては、考慮すべき要素がたくさんあるため、決断はそれほど明確ではありません。
データ使用量を重視するなら、Sprint、T-Mobile、Verizon Above Unlimitedの50GB以上の速度制限が最大の魅力となるでしょう。テザリングに関しては、SprintのUnlimited Premiumが王者ですが、Sprint Unlimited Plus、T-Mobile One Plus、Verizon Above Unlimitedも優れたパフォーマンスを発揮しています。
接続スロットリングが発生する前の各料金プランの制限と、各プランが提供するテザリング許容量。
各プランに付属するサードパーティサービスについても、特にプランの価格と、既にそれらのサービスに加入しているかどうかを考慮して検討する価値があります。魅力的に見えるかもしれませんが、電話以外の特典だけのために上位プランに加入するのは、必ずしもお得とは限りません。
たとえば、Sprint のプレミアム プランへの Amazon Prime の追加は、非加入者にとっては魅力的かもしれませんが、実質的には、Lookout のセキュリティ、テザリング許容量の増加、通常は単独で年間 120 ドルかかるサービスへのアクセスに、月額 20 ドルの追加料金を支払うことになります。
また、比較対象となるプランの料金は1回線あたりに基づいており、すべての通信事業者がプラン内の追加回線ごとに割引を提供していることにも留意してください。家族で利用する場合には、通常、同じ通信事業者のすべての回線を1つのアカウントで管理する方がお得です。
同じ料金プランですが、アカウントに 1 回線ではなく 4 回線あります。
例えば、Verizonのプランでは、アカウントに4回線以上ある場合、1回線あたり35ドルの料金が下がります。月額75ドルのGo Unlimitedプランは、4回線ごとに40ドル、合計で月額160ドルに下がります。これは、1回線のみの料金の2倍強です。
5Gをめぐる熱狂や、各通信事業者が次世代ネットワークをできるだけ早く消費者に提供しようとする計画にもかかわらず、現時点では、これらの将来の接続を購買決定の要素として考慮する意味はありません。5Gネットワークが消費者にとって完全に利用可能になるまでには何年もかかるでしょうし、Appleが5G対応のiPhoneを発売するのは早くても2020年になる可能性が高いため、Appleデバイスのより広い帯域幅を活用できるようになるまでには、まだしばらく時間がかかるでしょう。
