中国の2014年労働法は依然としてサプライヤーによって無視されているとされ、Appleは追加コストとiPhone発売の遅延を受け入れるよりもこの問題を無視していると報じられている。
Appleは中国からの生産拠点移転を検討している企業の一つですが、中国の主要サプライヤーは著作物を保護するための中国の法律を無視しているとされています。Foxconn、Quanta、Pegatronはいずれも、Appleの十分な認識のもとでこれを行っているとされています。
The Informationによると、中国は2014年に、工場の労働者の10%以上を臨時雇用者とする法律を導入した。これは、正社員の方が一般的に福利厚生が充実し、法的保護も受けられるためだ。
しかし、Appleの主要サプライヤーは、新製品の発売に先立ち、従来から大量の臨時従業員を雇用することに頼ってきました。2014年、Appleは中国のサプライヤー362社の工場を調査したと報じられており、その半数近くが10%以上を臨時従業員で雇用していたことが分かりました。
The Informationによると、この詳細は、同紙が閲覧したAppleの社内資料と、この問題に詳しい元従業員4名から得たものだという。4名のうち3名は、法令遵守を徹底するAppleのサプライヤー責任チームに所属していた。4人目の匿名の情報源は、Appleの元マネージャーだった。
臨時職員の必要性
プレゼンテーションでは、Appleの毎年恒例の製品リリースに伴って、工場の生産増強に伴い大量の臨時従業員が必要になった経緯が詳しく述べられたと伝えられている。これらの従業員は、工場に派遣する派遣会社に雇用されているため、「ディスパッチ」と呼ばれている。
「サプライズと喜びを提供するという当社のビジネスモデルは、製品の増産段階の短期間に膨大な労働力を必要とします」と、2015年のApple社内プレゼンテーションで述べられています。「増産段階の労働需要の急増に対応するには、10%の派遣では到底足りず、サプライヤーがこの法律を遵守するのは困難です。」
このプレゼンテーションでは、Appleがサプライヤーに対し、臨時雇用者数の削減計画の提出を求めたと報じられている。しかし、その後のプレゼンテーションで、成果はほとんど得られなかったことが確認された。
アップルの別の社内プレゼンテーションでは、「2015年に削減計画を提出したにもかかわらず、多くの拠点で派遣リスクの削減が進んでいない」と述べられている。
報道によると、2015年の数字によると、Appleのサプライヤー工場184社のうち81社が臨時雇用者数の10%の上限を超えています。同年、Appleとそのサプライヤーは、デバイスの製造に約150万人の労働者を必要としました。これにより、Appleは中国で最大の雇用主の一つとなっています。
本来であれば監視対象になるはずだったが、従業員が複数の企業に分散しているため、実際には監視されていなかった可能性がある。The Informationによると、ペガトロンはアップルに対し、地域の経済成長の鍵となる企業に対しては法律が施行されないと考えていると伝えたという。
アップルはこの問題を無視することを決めたと報じられている
その結果、Appleは地元当局が反対した場合のみ、サプライヤーに対し臨時雇用削減を迫ったとされている。The Informationによると、この詳細は、この決定に関わった元Apple社員2名と、Apple社内のプレゼンテーション資料から得られたものだという。
伝えられるところによると、プレゼンテーションではAppleに対し、「リスクとサプライヤーの種類に基づいた多様なアプローチ」を採用することが推奨された。これは「事業中断の可能性を低減する」ためだという。サプライヤーは遵守に向けて努力し、例えばペガトロンは2016年上半期に上海工場の電力消費量を10%以下に抑えることができたが、同年後半は増加した。
2017年の統計によると、崑山にあるペガトロンのiPhone工場では新規雇用者の84%がこうした派遣労働者であり、常熟にあるクアンタのApple Watch工場でも新規雇用者の91%が派遣労働者だった。同様に、フォックスコンの鄭州工場では33万人の労働者が雇用され、そのうち約15万人が臨時雇用者だった。
中国当局がAppleやそのサプライヤーに事情聴取を行ったかどうかは不明です。しかし、ニューヨーク市のChina Labor Watchは、同社の労働環境について繰り返し批判してきました。香港のChina Labor Bulletinもこの状況を報じています。
「Appleが規則を遵守しなければならないのは、道徳的な問題ではなく、その結果によるものだ」と、中国労働報の研究者エイダン・チャウ氏はThe Informationに語った。「労働者がストライキを起こしたり自殺したりしない限り、Appleはそれを大きな問題だとは考えないだろう」
AppleはThe Informationに対して声明を発表し、同社で働く全員を公平に扱うことに尽力していると主張した。
「職場の権利は人権であり、当社のサプライヤー行動規範は業界で最も強力であり、当社のサプライチェーン全体の全員に平等に適用される」とアップルは声明で述べた。
「工場では臨時雇用者が雇用されることがあり、当社はこれを綿密に監視し、当社の規範の遵守を確保しています」と同社は続けた。「問題が見つかった場合は、サプライヤーと緊密に連携し、是正措置計画を策定します。」
