ニール・ヒューズ
· 1分で読めます
アップルは、独占禁止法順守監視役のマイケル・ブロムウィッチ氏を同社事業の監督から外そうとしていたが、控訴裁判所は水曜日、同氏を交代させる十分な根拠がないとしてこれを却下した。
ニューヨークの第2巡回控訴裁判所は判決の中で、ブロムウィッチ氏の一部の行動が「疑念を抱かせる」ものであることを認めた。しかし、ロイター通信が報じているように、それだけではブロムウィッチ氏を監督職から完全に解任するには不十分だった。
ブロムウィッチ氏は、米国政府がアップルに対して行った独占禁止法訴訟で勝訴したことを受け、アップルの事業運営を監視する任務を負った。アップルとブロムウィッチ氏は当初から意見が一致していなかったが、ここ数ヶ月で関係は悪化している。
ブロムウィッチ氏は先月、デニス・コート判事に提出した声明の中で、アップルは最近の協議においてより「敵対的な口調」を取っていると述べた。さらに、アップルがブロムウィッチ氏の要請を拒否して以来、1月以降、面談は行われていないと述べた。
アップルはブロムウィッチ氏による調査の範囲に異議を唱え、同氏のレビューは裁判所の当初の意図を超えていると主張している。巡回裁判所の判事やウォール・ストリート・ジャーナルの編集委員会など、社外の一部関係者もこれに同意する。
水曜日の判決において、第2巡回控訴裁判所はブロムウィッチ氏に対する批判の一部には同意したものの、新たな反トラスト法遵守監視官を任命するほどの批判ではないと判断した。その結果、ブロムウィッチ氏によるアップルへの監督は継続されることになった。
Appleの電子書籍独占禁止法訴訟における最終スライド。| 出典：米国地方裁判所
2月、ウォール・ストリート・ジャーナルのオピニオン欄は、ブロムウィッチ氏のアプローチを「現代の反トラスト法の基準から見ても、重大な濫用」だと非難した。さらに同紙は、ブロムウィッチ氏の調査をめぐってアップルは訴訟を起こすべきだと主張した。ブロムウィッチ氏の調査は同社に265万ドル以上の費用を負担させ、Siri、マップ、ハードウェアエンジニアリング部門への調査も含まれていたが、これらの部門はいずれも電子書籍の反トラスト法訴訟とは無関係だった。
米国政府の判決により、アップルは出版社とのいかなる不適切な契約も禁じる差し止め命令を突きつけられた。独占禁止法監視官であるブロムウィッチ氏の任務は、アップルがこれらの制限を遵守していることを確認することだ。アップルの関係者は、同社と出版社の間で違法な共謀は行われていないと主張しており、原則として訴訟を継続すると述べている。
iBookstoreの立ち上げに際し、Appleと出版社は、出版社が書籍の価格をコントロールし、Amazonのような再販業者による価格下落を防ぐ、いわゆる「エージェンシー」価格設定モデルへの移行を選択しました。その後の電子書籍価格の上昇を受け、政府は対策を講じました。
それ以来、同社はアマゾンが好む「卸売モデル」に切り替え、再販業者が価格を設定し、希望に応じて原価以下で書籍を販売できるようにした。
