マイクロソフトの四半期決算は、PC市場の混乱とWindows 8の発売の不振を反映

マイクロソフトは今週、2013年度第2四半期決算を発表し、Windows 8ライセンスの販売数が6,000万件を超えたことを明らかにした。しかしながら、業界関係者はPC業界の動向を踏まえ、この巨大ソフトウェア企業に対して依然として慎重な見方を示している。

レドモンドに本社を置くこの巨大企業は、第4四半期の売上高が215億ドル、利益は63億8000万ドル（1株当たり0.76ドル）で、前年同期の58億7000万ドル、前四半期の53億1000万ドルから増加した。このうち、Windows部門の利益は約59億ドルを占めた。

ウェルズ・ファーゴのシニアアナリスト、メイナード・ウム氏は、利益の上昇にもかかわらず、PC業界全体の動向はマイクロソフトにとって依然として厳しい状況にあると見ている。金曜日朝にアナリストに提出したメモの中で、ウム氏は、エンタープライズセクターは依然としてWindows 7（昨年インストールベースでWindows XPを上回った）への移行が大部分を占めており、Windows 8に対する消費者の需要は依然として低迷していると指摘した。

消費者向け市場において、マイクロソフトは、Windows 8搭載機の需要を阻害する景気低迷と、AppleとGoogleのOSが市場を独占するスマートフォンの台頭という板挟み状態にあります。この2つのトレンドにより、消費者向けPCの需要は低迷しており、Um氏はWindows 8搭載機の価格が下落するまでは、PC販売台数が大幅に増加することはないと予想しています。

マイクロソフト自身のスマートフォンおよびタブレットへの取り組みに関しては、兆候は様々です。Windows Phone 8プラットフォームの成功に将来を賭けている製造パートナーのノキアは、前四半期にLumiaを440万台販売し、苦境からの巻き返しを図る中で着実な回復を見せています。

しかし、マイクロソフトは、同社初の大型コンピュータハードウェア製品であるSurface RTの売れ行きについては言及しなかった。Windows RTベースのこのタブレットは昨年末に発売されたが、評価は賛否両論で、CEOのスティーブ・バルマー氏は売上は「控えめ」と評価している。

しかし、四半期報告書でも、付随する電話会議でも、マイクロソフト幹部は同社初のタブレットの具体的な販売実績について詳細には触れなかった。彼らはむしろ、「市場に投入したタッチデバイスの一部」に対する「非常に大きな需要」を挙げ、一般的な表現にとどめた。最高財務責任者（CFO）のピーター・クライン氏は、Surfaceの販売が、Windowsの小売向けアップグレードと複数年にわたるエンタープライズライセンス契約と並んで、マイクロソフトの売上高11%増の3大原動力の一つであると何度も述べた。

このデバイスは発売以来、約100万台を売り上げたと推定されているが、当初はマイクロソフトのオンラインストアと実店舗でのみ販売されていたが、その後小売店での販売が拡大された。