AppleInsiderスタッフ
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中国消費者は2014年に携帯電話に870億ドル以上を費やすだろうと水曜日の報告書は予測しており、アップルの中国小売業拡大計画に先立ち、このアジアの大企業のモバイル市場の収益は米国を大きく上回ることになる。
一方、予測分析会社ストラテジー・アナリティクスによると、米国の携帯電話売上高は今年わずか600億ドルにとどまると予測されている。これは、米国が横ばいの成長を続けるのに対し、中国では前年比15%の増加となる。
「中国の目覚ましいモバイル成長は、同国が3Gおよび4Gスマートフォンに急速に移行したことによるものだ」とストラテジー・アナリティクスのシニアアナリスト、ウッディ・オー氏は述べた。
Appleはこの変化において重要な役割を果たしており、世界最大の携帯電話事業者である中国移動（チャイナ・モバイル）の4G加入者280万人のうち、約半数がiPhoneを利用している。一方、より小規模な競合企業である中国電信（チャイナ・テレコム）では、iPhoneの普及により3Gの売上高が約30%増加した。
中国は総収益では米国を上回るだろうが、携帯電話の利益では米国が引き続きトップを占めている。
「米国は成熟期を迎えており、売上高で世界最大の携帯電話市場という地位を中国に奪われた」と、ストラテジー・アナリティクスのエグゼクティブ・ディレクター、ニール・マウストン氏は付け加えた。「しかし、利益面では米国が依然として圧倒的にモバイル業界で最も価値のある国であることを忘れてはならない」
米国がその地位を維持しているのは、主に、より高い平均販売価格と無線通信事業者からのより大きな補助金を要求するより高度な携帯電話機が好まれているからだ。
アップルは2014年第1四半期と第2四半期に中国で売上高が21%増加し、中国はアップルにとって最も急成長している市場となった。アップルのCEO、ティム・クックは、増加する顧客層への対応として、新規店舗責任者のアンジェラ・アーレンツ氏率いる大規模な店舗拡張を約束した。アーレンツ氏は、英国のファッションブランド、バーバリーでも同様の拡張を監督した。
「今後2年間で、（中国における）Apple Storeの店舗数を3倍に増やす計画です。オンラインでの展開も継続し、販売チャネルの構築も進めています」と、クック氏は前回の決算説明会で述べた。「iPhoneの販売拠点は現在4万カ所に達していますが、他の製品ラインについては目標達成には程遠い状況です。中国の広大な国土と人口を考えると、4万カ所という数字でさえ低い数字です。ですから、中国にはまだ多くのチャンスがあると感じており、私たちの取り組みに非常に満足しています。」
