Apple はこれまで、毎年開催されるサウス・バイ・サウスウエスト・フェスティバルにはあまり積極的に参加してこなかったが、同イベントでは、同社のインターネットソフトウェアおよびサービス担当上級副社長であるエディ・キュー氏がステージ上でインタビューに応じた。
CNNのテクノロジー担当記者ディラン・バイヤーズ氏のインタビューを受けたキュー氏は、同日早朝に発表されたテクスチャーの買収や、アップルの他のコンテンツ計画について語った。また、今日注目されている、言論の自由とハラスメントの境界線、そしてテクノロジー企業がその境界線をどう見定めようとしているかについても掘り下げた。
キュー氏は、テクスチャーに関する同社の計画について、「最高の記事を求めています。記事は見た目も素晴らしく、信頼できる情報源から提供されたものであってほしいのです」と述べた。
同幹部はまた、言論の自由をめぐる最近の論争や、ライバルであるフェイスブックとグーグルが両社と抱えている問題についても言及した。
「大きなプラットフォームを持つということは、大きな責任を伴うと考えています」とキュー氏は述べた。「ミュージックストアからアプリストア、ポッドキャストに至るまで、私たちは多くのルールを設け、参加するために従わなければならないガイドラインを作成しました。」
「時には批判も受けました。ガイドラインがあることに不満を持つ人もいました。でも、誰も完全に自由ではないということです。自由など存在しないのです」とキュー氏は拍手を浴びながら語った。「これらのサイトにはポルノは掲載されていないので、人々は線引きをします。どこに線を引くかはあなた次第です。私たちは言論の自由は重要だと考えていますが、白人至上主義的な発言やヘイトスピーチは、存在すべき自由な発言ではないと考えています。」
同氏は、アップルは爆弾製造アプリなどのコンテンツを拒否していると付け加えた。
キュー氏はまた、アップルがApp StoreでNRA TVストリーミングネットワークを継続的に承認していることを擁護し、同チャンネルはアップルのガイドラインに従っていると指摘し、アップルは自社のプラットフォームが銃器の直接販売に使用されることを一度も許可していないことを改めて強調した。
コンテンツに関して、バイヤーズ氏はAppleの巨額の現金保有に言及し、NetflixやDisneyの完全買収に関心があるかどうかを尋ねた。キュー氏は、Appleが長年両社と提携してきたことを指摘し、大手ストリーミングサービスの買収に公式に反対したわけではないものの、Appleは伝統的に既存企業の大規模な買収を行ってこなかったと述べた。
キュー氏は、コンテンツに関しては、Apple が将来に目を向けており、従来のケーブルや衛星モデルを超えたコンテンツ配信方法を検討していることを明らかにした。
アップルはNetflixやAmazonがしてきたように、大物監督やショーランナー、その他のクリエイターとのビジネスを優先するようになるのかとバイヤーズ氏に問われると、キュー氏は興味深い答えを返した。
「我々は全力で取り組んでいます」とキュー氏は言った。「ただし、違いはあります。我々が求めているのは量ではなく、質なのです。」
Apple の目標が世界最高のスマートフォンを作ることであるのと同様、Cue 氏は、Netflix が暗黙的に行っているように、膨大な量の新しいコンテンツでゾーンを溢れさせるのではなく、Apple はできる限り最高の番組を作ることに集中したいと考えていることを明確にしました。
「コンテンツについて考える時、まず第一に、サウス・バイ・サウスウエストでは素晴らしいストーリーテリングが重要だと分かります」とキュー氏は述べた。「そして、大物アーティストから素晴らしいストーリーテリングが得られるだけでなく、新進気鋭のアーティストからも素晴らしいストーリーテリングが得られるのです。」
キューは、スティーブ・ジョブズ自身から教訓を得ました。当時ジョブズはピクサーを率いており、先駆的なコンピュータアニメーション会社が初期のヒット作を連発していた頃です。キューは、コンテンツ面で今後いくつかの「サプライズ」を約束しました。
「私たちは質の高いものを求めています」とキュー氏は語った。「すべてがヒットするわけではありませんが、すべてが非常に高品質であるべきです。そして、それが私たちの強みになると考えています。」
同氏は、アップルはもともとテレビ番組制作の専門知識を持ってこの事業を始めたわけではないと認めたが、現在ではソニーのテレビ部門のベテランであるジェイミー・エーリヒト氏とザック・ヴァン・アンバーグ氏が率いるチームに約40人を雇用している。
生放送とスポーツに関しては、アップルは、近年アマゾン、フェイスブック、ツイッターが行ってきたようにスポーツのストリーミング放映権を直接入札するのではなく、スポーツファンの「体験を拡張する」方法を見つけることに注力していると述べた。また、拡張現実（AR）に関しては、ユーザーがアプリを使って仮想的に服を試着できるというアイデアを強くアピールした。
Apple Newsについて議論する中で、キュー氏は同社が「詳細な」ニュースを優先しているものの、必ずしもユーザーが望むニュースを提供しているわけではないことを明確にした。
「テクノロジー自体は善のためにあるのではない」とキュー氏は強調した。「テクノロジーを作る人々は、それを善のために作らなければならないのだ。」
ロジャー・フィンガスによる写真とレポート
