プリンス・マクリーン
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アップル・コンピュータの株はシティグループで引き続き人気があり、同グループのアナリストらは木曜日、顧客に対し、iPodメーカーへの投資はまだ遅くないと伝えた。
Appleの株価は本日、第3四半期決算発表を受けて11%以上上昇しました。決算では、純利益が4億7,200万ドルと発表されました。また、Macの販売台数が12%増の133万台に達したことも発表されました。
「使いやすさ、信頼性、ウイルス耐性、製品デザイン、そして最後に、インテルベースのMacでWindowsが動作できるという点により、Appleは世界の消費者向けPCシェアを毎年少なくとも1ポイントは獲得できる立場にあると確信している」とガードナー氏は顧客に向けて語った。
また、iPod の四半期売上が低迷しているにもかかわらず、アナリストは、世界市場で Apple が iPod プレーヤーのインストール基盤を構築する余地が十分にあると見ている、と述べた。
「ポータブルデジタルミュージックプレーヤーの世界市場規模は、Appleの現在のインストールベースである4,500万～5,000万台の約3倍と見ており、今後数年間は堅調な成長が見込まれる」とガードナー氏は述べている。「また、投資家はiPodの定期的なアップグレードを促すイノベーションをもたらすAppleの能力を過小評価していると考えている（投資家が近年、携帯電話のアップグレードサイクルを過小評価してきたのと同様だ）。」
ガードナー氏は、マイクロソフトが噂しているデジタルメディアプレーヤー戦略がアップルのiPod事業に顕著な影響を及ぼすかどうか疑問視するアナリストの一人でもある。同氏は、マイクロソフトがiPodに匹敵するユーザー体験を備えたデバイスを製造できる可能性は低いと顧客に対して語っている。
さらに、iPod の競合各社も Windows Media Player 11 を利用して自社のプレーヤーに大幅な改善を加えているが、このプレーヤーは 2007 年に Microsoft Vista が出荷されるまでは利用できない、と彼は述べた。
ガードナー氏は、今後 1 年間で、アップルがポータブル メディア プレーヤー、オンライン映画ダウンロード、音楽と写真の機能を統合した 3G 携帯電話など、いくつかの新しい製品およびサービスの分野に参入すると予想している。
「これらの新製品は、現時点では当社の予測やコンセンサスには反映されていないと考えています」と彼は述べている。「また、8月7日に開催される当社の世界ソフトウェア開発者会議（WDSC）を皮切りに、今後数ヶ月にわたり、既存製品に対する魅力的な機能強化や値下げが継続的に実施されると予想しています。」
アナリストは、Appleの現在の（第4）四半期の業績予想を修正し、売上高予想を51億ドルから46億ドルに引き下げました。これは、iPodの出荷台数が1,050万台から900万台に減少したことを反映しています。「この変更は、デザインを一新したiPod nanoの出荷が9月中旬まで遅れる可能性があるという当社の見解を反映しています」とアナリストは述べています。同じ理由で、1株当たり利益（EPS）予想も59セントから54セントに引き下げました。
ガードナー氏は2007年度と2008年度の予測モデルも修正した。2007年度は、iPod 4,950万台とMac 575万台を販売し、売上高222億ドル、EPS 2.77ドルを達成すると予測している。翌年には、iPod 5,750万台とMac 650万台を販売し、売上高244億ドル、EPS 3.16ドルを達成すると予測している。
シティグループはアップル株の買い推奨を維持し、目標株価を80ドルとした。
