ニール・ヒューズ
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スマートフォン市場の停滞により売上が鈍化する中、アップルのサプライヤーであるジャパンディスプレイは、将来のiPhoneモデルにOLEDディスプレイ技術が採用され、再び売上成長が促進されることを期待しているようだ。
ジャパンディスプレイは火曜日、3月31日までの会計年度で2億9,350万米ドル（318億円）の純損失を計上する見込みであると発表した。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ジャパンディスプレイは将来を見据え、アップルが最も売れているデバイスにOLEDを「導入すると予想される」ことで成長が促進されることを期待している。同紙は、アップルが「今後数年」以内にiPhoneなどのデバイスにOLEDを採用する可能性があると考えるアナリストの言葉を引用している。
ジャパンディスプレイはOLED技術に投資しているものの、低消費電力ディスプレイを量産できる工場はまだ持っていない。一方、競合他社でありAppleのサプライヤーでもあるサムスンとLGは、OLED搭載iPhoneの発売に合わせてOLEDパネルの生産を増強することを既に検討している。
噂によると、Appleは早ければ2017年にiPhoneのラインナップにOLEDディスプレイ技術を組み込む予定だという。AppleはすでにウェアラブルのApple WatchにOLEDを採用しており、Apple Watchが同社初のOLED採用製品となる。
Apple Watchは現在、Appleの唯一のAMOLEDディスプレイデバイスです。
報道によると、Appleはすでに2017年型iPhoneの「Plus」モデル向けに5.5インチOLEDパネルの供給をSamsungに委託しているという。先月、Samsungは1億枚のパネルを3年間で供給する契約を25億9000万米ドルで獲得したと報じられた。
Appleが主力スマートフォンで液晶ディスプレイから撤退するとの噂は以前からあったが、OLEDサプライヤーは好調なiPhone販売に対応できるだけの生産能力を欠いている。しかし、部品メーカーは注目しており、LGは昨年、先進的なOLED工場の建設計画を発表し、1月には2017年に向けて曲面パネルの生産を増強すると報じられた。
LCDは価格が手頃なだけでなく、供給の柔軟性、製品寿命の長さ、そして直射日光下でも優れた視認性といった利点も備えています。一方、OLEDパネルは鮮やかな発色と省電力性で知られており、これがAppleがウェアラブルデバイス「Apple Watch」にOLEDを選んだ主な理由です。
しかし、LCDではこの利点は得られません。LCDでは、色に関係なくすべてのピクセルを照らすバックライトが必要です。暗いUIがなければ、OLEDを搭載したiPhoneは同等の省電力を実現できないでしょう。
