マルコム・オーウェン
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特許侵害訴訟におけるアップル社に対する判決が判事によって大幅に減額され、カリフォルニア州の裁判所は木曜日、WiLAN社に対する当初の1億4500万ドルの賠償金をわずか1000万ドルに減額した。
両社間の継続中の法廷闘争における最新情報は、8月に米国カリフォルニア州南部地区連邦地方裁判所で行われた陪審裁判の結果に端を発しており、AppleはWiLANに敗訴した。ダナ・サブロウ判事は訴訟の最新の動きを監督し、AppleがWiLANの2つの特許を侵害したとする陪審評決を支持した。
Law360によると、この訴訟における注目すべき進展の一つは損害賠償の問題である。両当事者は、支払われるべき金額について異なる見解を持っていた。裁判所はWiLANに対し、1,000万ドルへの減額された損害賠償を受け入れるか、侵害が認められたため、損害賠償額のみを決定する新たな裁判に備えるかの選択肢を提示した。
裁判官はまた、和解に達するために両者の間で拘束力のないさらなる協議を行うよう命じた。
WiLANは声明の中で、「損害賠償請求の正当性に自信を持ちつつ、Appleとの公正かつ妥当な和解に引き続き前向きであり、訴訟手続きの次の段階でさまざまな選択肢を評価し続ける」と主張している。
当初の訴訟は、無線通信技術と、それらがiPhoneでどのように使用されているかを対象とする2つの特許をめぐって争われました。1つは「無線通信システムにおける帯域幅の要求／許可プロトコルの方法および装置」に関するもので、もう1つは「無線通信システムで使用するための適応型呼受付制御」に関するものです。
WiLANがAppleに対して起こした訴訟はこれが初めてではない。同社は2007年に、Appleが自社製品におけるWi-Fi技術の使用を争った。その後、2010年にはBluetooth技術の特許侵害を主張する訴訟を起こした。
2013年の最近の訴訟では、アルカテル・ルーセント、デル、ヒューレット・パッカード、HTCなど、多くの大手企業が関与していた訴訟において、陪審員はAppleに有利な評決を下しました。WiLANは、Appleを除くすべての当事者からライセンス供与と和解契約を獲得しましたが、Appleは訴訟対象となった特許のうち1件の請求を無効とすることに成功しました。
