エイダン・マリー
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マイクロソフトは月曜日、Windows Vista の驚異的な売上ペースを誇示し、XP の初期の数字を劇的に改善し、Mac OS X Leopard の初期の成功の印象的なベンチマークを作ったと指摘した。
これらの数字は、2001年10月の発売後2か月間で1,700万台という記録的な売上を記録したWindows XPの2倍に優に匹敵する数字だった。しかし、同社の成功を客観的に見ると、Windowsマーケティングディレクターのビル・マニオン氏は、結果は良好だが、会社の目標から外れたものではないと指摘した。
「我々が予想していたよりも少しだけ良い結果だ」と彼は語った。
マイクロソフト社の新たな統計は、これまでの慎重な姿勢を打ち消したかのようだ。これまでの姿勢はせいぜい実利的なものだった。先月、同社CEOのスティーブ・バルマー氏は投資グループの予測を「楽観的」と評し、Vistaは同社が市場シェアを維持するための主な手段だと警告していた。
しかし、この売上は、Appleが市場シェア拡大を目指す上で潜在的な障壁となるだろう。2005年のリリース当初、Mac OS X Tigerの成功はWindows XPのわずか10分の1に過ぎず、発売後4週間で200万本を売り上げた。年間販売本数は約700万本だった。
Appleが直面する課題をさらに浮き彫りにしているのは、同社のユーザー層だ。昨年のWWDCで、同社はMac OS Xのアクティブユーザー数が1,900万人と発表している。これはつまり、Appleの全ユーザーベースは、Microsoftの最新OSの顧客数の1ヶ月分にも満たないことを意味する。アナリストの推計によると、今月のMac OS Xのアクティブユーザー数は2,200万人にまで増加すると報じられているが、それでもWindowsの影に隠れてしまうだろう。
Vista が当初の販売で苦戦するという証拠がすぐに出ない限り、Apple の長期的な成功は、春にリリースされる Mac OS X Leopard によってコンピュータ事業における地位が高まり、Vista に乗じて自社の販売が急増するかどうかにこれまで以上に左右されることになるだろう。
「VistaがPCユーザーの間に『ハードウェアアップグレードのマインドセット』を確立したことを高く評価しています」と、ThinkEquityのアナリスト、ジョナサン・フープス氏は今月初めに述べた。「そして、AppleのCPU出荷台数はVistaの追い風とLeopardのリリースの恩恵を受けると予想しています。」
