ニール・ヒューズ
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アップルが9月9日にiPhone関連のメディアイベントを計画しているという情報が漏れており、ライバルのサムスンが6日前に独自の「Unpacked」イベントを開催してアップルに先んじようとしているようだ。このイベントで次世代の大型Noteスマートフォンを発表すると予想されている。
今週、報道関係者に招待状が送られ、サムスンがベルリン、北京、ニューヨークで同時にイベントを開催する9月3日を「日付にご注目ください」と呼びかけられました。同社のスタイラスペン駆動型ファブレット型端末「Note 4」が正式に発表されると予想されています。
このタイミングが興味深いのは、Apple が次世代 iPhone を発表すると噂されている 1 週間前というだけでなく、Apple が今年中に新しい 5.5 インチの iPhone モデルで「ファブレット」市場にも参入すると予想されているからだ。
こうした動きは、5.5インチの大型ディスプレイを搭載したいわゆる「iPhone Plus」を、サムスンのGalaxy Noteシリーズと真っ向から競合させることになるだろう。現行のGalaxy Note 3は昨年のIFAベルリンで発表され、5.7インチのディスプレイを搭載している。また、今年の「Note 4」も同じ画面サイズになるとの噂もある。
4.7インチと5.5インチの両モデルの「iPhone 6」は、Appleの9月9日のイベントで発表されると噂されています。同社はこれまで、最新のiPhoneをその翌週の金曜日に発売してきたため、今年の発売日は9月19日になると思われます。
しかし最近の報道によると、Appleは5.5インチモデルの製造に問題を抱えている可能性があり、4.7インチモデルの発売まで若干の遅延が生じる可能性があるとのことです。もしそうなったとしても、前例のない事態ではありません。昨年は、新型iPad mini（Retinaディスプレイ搭載）の初期生産問題により、第2世代iPadがiPad Airの10日後に発売されました。しかし、新型iPad miniの供給はホリデーシーズンを通して安定していたため、表面的な問題はすぐに解決されました。
サムスンが発表を予定している第4世代Galaxy Noteについては、Appleの現行iPhoneシリーズと同様に、外装に金属を使用し、より「高級感」のあるデザインになるとの噂もある。ストレージ容量は最低でも32GBと予想され、Galaxy S4と同様に防水機能も搭載される可能性がある。
発売スケジュールについて言えば、サムスンは昨年9月4日の注目度の高いイベントでGalaxy Note 3を発表したが、実際に発売されたのは9月25日だった。韓国の電子機器メーカーがこのスケジュールを維持する場合、Galaxy Note 4はAppleの「iPhone 6」シリーズより前に発表される可能性があるものの、Appleの最新モデルが顧客の手に渡るまでは実際には市場に出回らないだろう。
