マイキー・キャンベル
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アップルのライバルであるサムスンは木曜日、スマートシングスの買収を発表した。これにより、この韓国企業は照明、モーションセンサー、スイッチ、ロックなど、アプリで制御可能なインターネット接続型デバイスの世界への進出を拡大することになる。
Re/codeの情報筋によると、サムスンはSmartThingsを約2億ドルで買収し、同社の独立性を維持し、CEO兼創業者のアレックス・ホーキンソン氏が事業運営を統括するとのこと。この買収はその後、SmartThingsが公式ブログで発表した。
「サムスンのグローバルな事業規模を活用することで、当社の長期ビジョンを実現できる大きなチャンスがあると考えています」とホーキンソン氏は述べている。「当社は事業運営上の独立性を維持しますが、サムスンとの提携により、主要なスマートフォンベンダー、デバイス、アプリケーションをすべてサポートできるようになります。開発者基盤を拡大し、彼らが利用するツールやプログラムを強化し、世界中のより多くの人々がSmartThingsを使って自宅を簡単に制御・監視できるよう支援します。」
買収の一環として、ホームオートメーション企業はカリフォルニア州パロアルトにあるサムスン・オープン・イノベーション・センターに移転する。このアクセラレーターは、AOLメディア＆スタジオの元社長であるデビッド・ウン氏が率いる。OICの責任者はRe/codeに対し、サムスンはSmartThingsをオープンプラットフォームとして維持し、開発者やハードウェアメーカーが特定のOSに制限されることなく、その上で開発を進めていく意向だと語った。例えば、SmartThings自体はAppleのiOSとGoogleのAndroidの両方に対応したアプリを提供している。
「サムスンはスマートホームとコネクテッドデバイスに注力しており、このビジョンを描き出そうと長年試みてきました。しかし、消費者は多種多様なデバイスを所有しているため、トレンドはオープン化に向かっており、当社のアプローチはオープンでプロトコルに依存しないものです」とウン氏は述べた。
韓国のサムスンは、自社製のTizenオペレーティングシステムを搭載した自社ブランドのコネクテッド家電製品を展開していますが、これらのデバイスはまだ広く普及していません。2月には、サムスンがウェアラブル市場にTizenを搭載したスマートウォッチ「Gear 2」を発表しました。
Appleは、スマートホームデバイスを安全に接続・制御するためのフレームワーク「HomeKit」を発表し、ホームオートメーション市場への初進出を果たします。この機能は、今秋、次世代iPhoneと同時にリリースされるiOS 8に組み込まれます。
