報道：アップル、Macの受注を20％増加、iPodの生産を縮小

極東の情報源との一連の調査を経て、バンク・オブ・アメリカの研究者は、アップルが現在の四半期にMacの生産を大幅に増やす一方で、同時にiPodの生産を削減したという報告を発表した。

「我々は引き続き、デスクトップとノートパソコンがAppleの事業を牽引する主要な要因だと考えている」と、アナリストのスコット・クレイグ氏は金曜日に顧客向けレポートで述べた。「デスクトップとノートパソコンの生産数はともに1月初旬の予想から20%以上増加しており、3月四半期のこれまでの需要が堅調に推移し、在庫も一部補充されている可能性を示している。」

同氏はさらに、自身の調査によればMacの生産台数は四半期を通じて引き続き増加し、MacBook Airの生産台数も1月中旬以降わずかに増加していることが示唆されていると付け加えた。

しかし同時に、アナリストは、3月四半期のiPod生産数は「1月初めから10～20％減少し、12月初めから30％以上減少し、大幅に減少したようだ」と指摘した。

これらの削減の規模と、12 月四半期に報告された iPod の出荷台数の増加率がわずかしかなかったことを考えると、Apple のデジタル メディア プレーヤー事業は、2008 暦年中に大幅な出荷台数の増加を示すのに苦労する可能性がある。

「3月の現在の生産予想は前年比5～10％の減少を示唆しているが、3月四半期の販売台数は前年比5％増と予想しており、在庫適正化と販売低迷が続くことを示唆している可能性が高い」と同氏は記した。

その結果、クレイグ氏は第3四半期のiPod販売台数の想定を引き下げる一方で、高価格帯のiPod touchモデルの好調な販売を反映して平均販売価格（ASP）の想定を引き上げた。しかしながら、同アナリストは顧客に対し、Appleは現在のASPをこれ以上長く維持するリスクを負うわけにはいかず、iPodの価格を全面的に引き下げざるを得なくなるだろうと予測している。

一方、バンク・オブ・アメリカのアナリストは、12月と3月にiPhoneの大幅な生産削減が行われたという断続的な報道を裏付けるために、この調査結果も利用した。しかし、これらの生産削減はその後「回復」したと報じられている。

「[それでも]iPhoneの生産と需要が低迷していることを懸念しています」と彼は説明した。「12月と1月初旬の複数のデータでは、3月四半期のiPhone生産量が50%以上大幅に減少すると示唆されていましたが、最近の調査では、[2008年第1四半期]の生産量は当初の減少幅より40～55%増加していることが明らかになりました。ただし、2ヶ月前と比べると依然として大幅に減少しています。」

そのため、クレイグ氏は、今年後半の3G端末の導入と第一世代iPhoneのさらなる値下げが、同社が2008暦年に1,000万台という販売目標を達成する上で極めて重要だと語った。

アナリストは、Apple 株の現状を概ね「売られ過ぎで、過小評価されている」と要約しています。

「Mac生産に関するアジア市場への投資を検討していること、そして特に同社​​と株価の短期的な牽引役はノートパソコンとデスクトップパソコンだと考えていることを踏まえると、この水準であれば買いの姿勢を示すだろう」と同氏は記した。「現在、同社の株価は2000年度の「キャッシュ」ベースの1株当たり利益（EPS）予想の21倍で取引されている。過去4年間の中央値は32倍（通常は25倍以上）だが、12月四半期決算後の株価下落を受け、リスク・リターンのバランスはより魅力的だと見ている。」