新型ナノは困難に直面しているが、遅延は未確認

アップルコンピュータの第2世代iPod nanoのハードウェア設計に携わるエンジニアたちはいくつかの技術的課題に直面しているが、それらの障害がプレーヤーの発売を遅らせるかどうかは現時点では不明だ。

今週初め、アメリカン・テクノロジー・リサーチのアナリスト、ショウ・ウー氏は、Apple がシステムオンチップ (SoC) の供給元を PortalPlayer からサムスンに変更するという決定により、多くの期待を集めている iPod の発売が最大 3 か月遅れる可能性がある複雑な事態が生じていると述べた。

ウー氏は詳細には触れなかったが、このプロジェクトに詳しいという人物によると、サムスンは、Appleがこのプロジェクトに発注したマルチNANDフラッシュメモリ構成でタイミング関連の課題に直面しているという。その主な原因は、PortalPlayerのチップのSoCの違いだという。

バッテリー寿命を最大限に延ばすため、サムスンはプレーヤーが「確実に可能な限り少ない電力」を使用するように開発してきたが、これにより大型のNANDチップで電力不足の問題が発生していると関係者は付け加えた。

しかし、現時点ではプロジェクトにおける欠陥の90%以上は解決済みと言われている。そのため、残りの問題がAppleにnanoの生産開始予定である8月下旬の延期を強いることになるかどうかを判断するのは時期尚早かもしれない。

それでも、NAND メモリメーカーは遅延の可能性を懸念し始めており、遅延によって NAND フラッシュの価格が下落する可能性がある。

DigiTimesは、「延期の可能性に関するニュースは、世界最大のNANDフラッシュメモリメーカーであり、iPod向けメモリの主要サプライヤーでもあるサムスン電子が、第3四半期のNANDフラッシュメモリ売上高について楽観的な見通しを示した約1週間後に報じられた」と指摘している。「台湾のメモリ業界筋は、今週報じられたようにAppleがビデオiPodと次世代iPod nanoの発売を延期するのであれば、なぜサムスンがNANDフラッシュメモリの明るい見通しを描くのか疑問視している。」

信頼できる情報筋によると、理想的には、Apple は 9 月後半までに新しいプレーヤーの出荷を開始することを目指しているという。