ウィスコンシン州はマイクロソフトの和解金を使って学校にiPadを購入

ウィスコンシン州の州都は今春600台のiPadを購入し、今秋さらに800台を購入する予定だ。その費用はすべて、同社が顧客にソフトウェアの料金を過剰請求していたとする消費者訴訟に関連して同州がマイクロソフト社と和解した資金で賄われる。

マディソン学区の技術サービス責任者ビル・スモイバー氏はウィスコンシン・ステート・ジャーナル紙に対し、タブレットは従来のコンピューターより安価で、持ち運びやすく、使いやすいと語った。

スモイバー氏はさらに、新しいiPadにより、生徒はワイヤレスで作品を共有できるようになり、学校は教科書をデジタルアプリや電子書籍に置き換えることが可能になると述べ、iBooks 2、iBooks Author、デジタル教科書に関するアップルの最近の発表を「大きな進歩」と呼んだ。

同地区の副教育長スー・アブプラナルプ氏は、シカゴ公立学校によるiPadの試験的導入の結果にマディソン市の管理者らは感銘を受けたと指摘した。この試験では、タブレット端末が生徒を教室でより集中させるのに効果的であることがわかったという。

ウィスコンシン州のiPadの代金は、マイクロソフトが消費者を組織的に騙して自社のソフトウェアに高額な料金を支払わせていたという訴えを解決するために同州に支払うことに同意した約8000万ドルの和解金のうち340万ドルで支払われることになる。

学校は、iPadから従来のノートパソコン、プロジェクター、その他のアップグレードまで、あらゆる種類のテクノロジーに資金を投入できます。教育機関向けの割引により、マディソン学区ではiPad1台につき479ドルを支払っています。

同州内の各学区が何を購入しているかについては公的な記録はないが、同報告書では、技術コンサルタントのナオミ・ハーム氏の発言として、同氏の会社がウィスコンシン州の50以上の学区と協力してiPadを使った教育活動を実施してきたと述べている。

マイクロソフトは、独占的市場地位を利用して競争を阻害したとして、米国司法省と 19 州から 1998 年に反トラスト法違反の訴訟を起こされた (具体的には、Netscape とオープン Web を破壊しようとしたことに関連しているが、Sun の Java、Apple の QuickTime などの技術が訴訟を進めるための追加証拠として使われた)。

別の一連の民事集団訴訟では、マイクロソフトが高額なソフトウェアでエンドユーザーを騙したとして訴えられました。同社は複数の州で訴訟の棄却を勝ち取るべく尽力しましたが、最終的には少なくとも17州で和解金を支払うことになりました。ただし、訴訟手続き上の諸規則により、実際に資金を獲得するための取り組みは複雑化しました。