アップル、iPhone製造における2種類の有害化学物質の使用を禁止

活動家グループからの圧力を受けて、アップルは水曜日、iPhone生産の最終段階において、海外の工場での潜在的に危険な化学物質2種（n-ヘキサンとベンゼン）の使用を禁止すると発表した。

AP通信の報道によると、アップルはアジアのiPhoneパートナーサプライヤーに対し、生産工程でこれら2種類の化学物質を使用することを制限し、労働者を永久的な損傷から守る可能性があるという。

この動きは、中国労働監視団とグリーン・アメリカが開始した嘆願書で、同社に対しiPhone製造工程におけるこれらの化学物質の使用停止を求めてから5か月後に起きた。Appleは、この問題について4か月にわたる調査を実施した結果、これらの化学物質が22の工場で製品を製造する約50万人の労働者に危険を及ぼしていないと結論付けたと述べている。しかし、調査結果にもかかわらず、AppleはiPhoneの組み立て工程からノルマルヘキサンとベンゼンを排除することを決定した。

報告書によると、ベンゼンは白血病を引き起こす可能性があり、ノルマルヘキサンは神経毒で、神経損傷と関連付けられることがある。Appleのパートナーサプライヤー、特にFoxconnによるノルマルヘキサンの使用は、タレントのマイク・デイジーがAppleのサプライチェーン全体の労働環境を批判する中で、労働者がこの物質に曝露されているという捏造した主張をしたことを受けて、メディアの注目を集めた。

2010年、AppleのサプライヤーであるWintek社は、44人の従業員がn-ヘキサンへの曝露を理由に訴訟を起こすと脅迫したことを受け、n-ヘキサンに曝露した従業員を治療したことを明らかにした。当時、約62人の従業員がn-ヘキサン中毒で数ヶ月間入院したと報じられていた。n-ヘキサンは、アルコールなどの安全な代替品よりも乾燥が早く、清潔であるため、従業員は使用を余儀なくされていたとされている。