マイキー・キャンベル
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アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は月曜日、CNBCのジム・クレイマー氏との独占インタビューに応じ、同社の最盛期は過ぎたとの懸念は誇張されていると述べ、中国やインドなど大きな成長が見込める地域に対する楽観的な見方を指摘した。
クックCEOは本日の放送で目新しい情報はほとんど提供せず、国際的な成長機会と「エキサイティングな」今後の製品パイプラインについて繰り返し強調した。予想通り、番組の大部分はAppleの主力製品であるiPhoneに焦点を当てたものだった。iPhoneは前四半期に初めて前年同期比で売上が減速した。2016年第2四半期のiPhone販売台数は5120万台に落ち込み、売上高は506億ドルに落ち込んだ。
先週の決算発表の電話会議でも述べたように、クックCEOは、この縮小は主に、比較的緩やかな買い替え率、厳しい競合環境、そしてマクロ経済の逆風によるものだと述べた。特にマクロ経済の逆風は中国などの成長市場に影響を与えた。こうした減少にもかかわらず、iPhoneは乗り換えユーザー、つまりAndroidなどのプラットフォームからAppleのエコシステムに移行したユーザーの間で好調に推移している。例えば中国では、2016年上半期の乗り換え率は40%増加した。
前年同期比では数字は減少したものの、為替レートや経済の逆風を考慮した絶対的な基準で見ると、中国は「非常に好調な四半期」を記録した。為替変動の影響を除いた場合、アップルのグレーターチャイナ事業は過去2年間で70%成長したとクック氏は述べた。
興味深いことに、クック氏はインドにおけるAppleの将来性について何度も言及し、今年の地域的なLTE展開がiPhoneにとって大きな役割を果たす可能性があると述べた。伝統的に、インドの消費者は高級スマートフォンを避け、Androidベースの低価格端末を選ぶ傾向がある。しかし、クック氏は変化の兆しがあると確信している。インドの人口の約半数は25歳以下で、クック氏によると、この年齢層は入手可能な「最高の」製品を購入することに熱心だという。LTE普及率がほぼゼロだったため、携帯電話の顧客にとってiPhoneを購入する強い理由はなかったが、これもまた変化するだろう。
米国や欧州といった成熟市場を見据え、アップルのCEOは将来のアップグレードサイクルに自信を示したものの、具体的な詳細は明かさなかった。クレイマー氏は、新型iPhoneに何が盛り込まれれば、単に欲しいというだけでなく、必要だと感じるようになるのかと尋ね、同社がもはや革新を起こせなくなるのではないかという懸念を示唆した。
「私たちは、今必要だとは思っていないけれど、それなしでは生きていけないものをお届けします」とクック氏は語った。
サービスに関して、クック氏はプラットフォームの粘着性について言及し、エコシステムへの参加はハードウェアだけにとどまらないと述べた。iPhoneやiPadなどのデバイスは、iCloudストレージからアプリ、映画、音楽に至るまで、サービス購入への入り口となっている。
最後にクック氏は、Apple Watchのような新製品の「失敗作」に触れ、ユーザーはいつかApple Watchなしでどうやって生きてきたのかと自問するだろうと述べた。出荷数が予想を下回ったこと（Appleは推定値を公表しなかった）について、クック氏はApple Watchの販売拠点が1万4000カ所であるのに対し、iPhoneは20万カ所に上ると指摘した。ウェアラブルデバイスに関しては、Appleはまだ「学習段階」にあるものの、クック氏はApple WatchがiPodやiPhoneのように普及する日が来ると楽観視している。iPodやiPhoneは、当初はスロースタートだったものの、今にして思えば一夜にして成功した製品だ。
