マイキー・キャンベル
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最近の噂によると、Appleは次世代iPhoneシリーズにほぼガラス製の筐体を採用するとのことです。多くの専門家は、この素材変更は見た目の向上のためだとしています。しかし、アナリストのミンチー・クオ氏による新たな情報によると、Appleはワイヤレス充電を容易にするためにガラスサンドイッチ構造を採用するようです。
AppleInsiderが水曜日に入手した投資家向けメモの中で、ミンチー・クオ氏は、2017年のすべてのiPhoneモデルがワイヤレス充電機能を搭載すると予想していると述べた。この機能は、サムスンの競合機種ですでに採用されている。
クオ氏によると、Appleはワイヤレス充電ケーブルに必要なハードウェアの開発と製造をサプライヤーのペガトロンに委託した可能性が高い。開発の大部分、あるいはその一部、を外部の電子機器製造会社に委託することで、Appleは生産前に部品が徹底的なテストを受けられるようにしている。
この仕事は鴻海（ホンハイ、通称フォックスコン）にも回される可能性があるが、台湾の製造大手である同社は、Appleが期待する最高級OLED iPhoneの供給で既にプレッシャーを受けているとクオ氏は述べている。フォックスコンのリソースが逼迫しているため、2017年にはペガトロンがワイヤレス充電器の唯一のサプライヤーになる可能性が高い。
AppleがすべてのiPhoneの箱にワイヤレス充電ケーブルを同梱する予定かどうかは不明だが、クオ氏は来年には導入レベルで生産が開始され、2018年にかけて増加していくと考えている。
ワイヤレス充電に加え、ペガトロンは2017年にOLED搭載iPhoneの組み立て受注を獲得すると予想されています。最良のシナリオでは、同社は来年のOLED搭載iPhoneの受注の5～10%を供給し、2018年にはAppleのサプライチェーンを多様化することで供給リスクを相殺するため、さらに供給を拡大する可能性があります。また、ペガトロンは来年の4.7インチLCDモデルの独占サプライヤーとなる見込みで、iPhoneの受注における同社のシェアは2016年の32～24%から36～38%に増加します。
クオ氏は別のメモで、次世代iPhoneが2017年第3四半期後半に量産に入ると予想している。販売に関しては、需要については楽観的で、新型iPhoneの出荷台数は2016年度の7,500万台から9,000万台から1億1,000万台に増加すると予測している。驚くべきことに、OLEDモデルが新型モデルの出荷の50～55%を占めると予測されている一方、旧式のLCD技術を使用した4.7インチと5.5インチのモデルは、それぞれ注文の30～35%と10～15%を占めると見込まれている。
Apple初のOLED搭載iPhoneをめぐる噂は、発売予定日が少なくとも10ヶ月先であるにもかかわらず、既に盛り上がっている。先週、Kuo氏は、このOLED端末は対角5.1インチまたは5.2インチの画面を備えた新しいフォームファクターを採用すると予測した。OLEDパネルの供給が逼迫していることから、同アナリストはAppleがOLED版を従来の4.7インチおよび5.5インチの液晶ディスプレイと並行して販売すると予測している。注目すべきは、OLED版と5.5インチ液晶ディスプレイ搭載モデル（4.7インチモデルは除く）には、今年のiPhone 7 Plusで導入されたモジュールと同様のデュアルレンズアレイが搭載されるとKuo氏は述べている。
来年発売されるフラッグシップモデルのOLED iPhoneは、Appleの革新的なスマートフォンの10周年を記念して準備されていると多くの人が考えています。Kuo氏による数々の予測を含む報道によると、前面のFaceTimeカメラ、イヤフォン、Touch ID指紋センサーといった主要機能をフレキシブルなOLEDパネルの下に隠す、モノリシックな全面ガラスデザインが採用されるようです。この革新的なデザイン変更により、エッジからエッジまで完全にシームレスなディスプレイ体験が実現するでしょう。
