ダニエル・エラン・ディルガー
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ZDNetの Windows 愛好家 Ed Bott 氏が詳述したこの新しい申請書では、Windows の競合相手としての Linux オペレーティング システムに関する記述が完全に削除されている。
代わりに同社は現在、Windowsと競合する「様々な商用ソフトウェア製品」を提供しているのは「主に」AppleとGoogleであると述べています。昨年、MicrosoftはAppleとGoogleを含む様々な競合製品を挙げていました。
マイクロソフトは、Windowsと競合する代替プラットフォームの説明も変更し、かつては同社の最重要競争対象であったウェブブラウザの脅威を大幅に軽視するようになりました。昨年でさえ、同社はApple、Google、Mozilla、Operaを「Internet Explorerのウェブブラウジング機能と競合する」ソフトウェアとして挙げており、Internet Explorerは「Windowsオペレーティングシステムのコンポーネント」であると説明していました。
こうした言い回しはすべて消え去り、これは、人々がモバイル デバイスに移行するにつれて、Web 使用における Internet Explorer のシェアが低下し、PC の役割が全体的に縮小するという、テクノロジー業界で起きた大きな変化を反映しています。
モバイル化された世界
マイクロソフトはスマートフォンや iPad については具体的には言及していないが、モバイル デバイスが同社の競争環境をどれほど変えたかを示す 2 つのキーワードを削除している。
まず、Windows と競合する「デバイス」の前から「新しい」という単語が削除されたことは、Microsoft がモバイル デバイスを、近づいてくるトレンドではなく、主流の現象と見なしていることを示しています。
第二に、同社は PC の需要が減少するリスクを認識して「消費者」という語を削除しましたが、これはモバイル デバイスが消費者市場だけでなく企業でも大きな進歩を遂げていることを示唆しています。
マイクロソフトは引き続き、「モバイル デバイスのユーザー数と使用量は PC に比べて世界中で増加している」と指摘し、さまざまな Web 機能やアプリ機能を実行できる iPad などのデバイスは、PC で実行される他の Web ブラウザーよりも、同社のビジネスにとってはるかに大きな脅威であることを示しています。
Appleのオンラインサービスが新たに言及される
同社はまた、「Windows Live ソフトウェアおよびサービス」の競合相手として、Google および Yahoo に Apple を加えたが、業界が Apple の MobileMe サービスに対して一般的に敬意を払っていなかったことを考えると、これは注目すべき変化である。
Microsoft は、特に今年の秋に iOS 5 以降、すべてのユーザーに無料でデフォルトで提供される新しい iCloud によって、iPad および iPhone の顧客の増加に対するクラウド サービスを強化しようとしていることから、Apple をオンライン サービスの主要サプライヤーとして明確に認識しています。
Microsoft 自身のモバイル デバイスへの取り組みは、Zune ミュージック プレーヤーから KIN や Windows Mobile/Windows Phone スマートフォン プラットフォーム、Windows CE と Windows 7 の両方をベースとしたタブレット製品に至るまで、すべて悲惨な失敗に終わり、Apple の iPhone の登場から直近の四半期までに、同社のスマートフォン市場シェアは 28% から 1% 未満に急落しました。
