アップルが回収した電子廃棄物の多くは、法的に義務付けられたものであり、アップルが製造したものではない可能性が高い。

分析の結果、アップルが2015年に回収した9000万ポンドの電子廃棄物の多くは、法的に義務付けられ、外部の企業が処理したもので、おそらくアップル製品由来のものではないことがわかった。

Viceによると、米国の25州では、電子機器メーカーは市場シェアまたは販売製品の重量に応じて、一定量の電子廃棄物リサイクルを実施することが義務付けられている。実際、同社は最新の環境責任報告書でこの点について軽く触れており、「7年前に販売した製品の総重量の71%」をリサイクルしたと述べている。

さらに報告書では、Appleが「世界中で160社以上のリサイクル業者」と提携していると指摘されているため、同社はおそらく、法的根拠に基づいてリサイクルの流れの一部を外部のリサイクル業者に金銭で引き取るという一般的な慣行に従っているのだろう。実際、携帯電話やタブレットは州のリサイクル割当量にカウントされないことが多いため、Appleはテレビ、サーバー、モニターから材料を回収するために定期的に業者に金銭を支払っている可能性がある。特に、旧式のブラウン管テレビは、米国の電子廃棄物業界におけるリサイクル重量の最大の割合を占めていると考えられている。

国立電子機器リサイクルセンター所長ジェイソン・リンネル氏はViceに対し、Appleは州のリサイクルプログラムの堅実な参加者とみなされており、実際、法的義務がない州でもプログラムや電子廃棄物の請負業者を手配していると語った。

この報告書はまた、アップルが2015年に見積もった2,204ポンドの金などの貴金属の回収で利益を上げているのではないかという見方を払拭しようとした。仮にアップルが金そのものを売却したとしても、それはリサイクルプログラムの費用の一部を相殺するだけだろう。

もちろん、一部のApple製品は、Brightstarなどの企業と共同で運営する同社独自のプログラムを通じて回収されています。最近、AppleはAppleデバイスのリサイクル専用に設計されたロボット「Liam」を導入しました。