ニール・ヒューズ
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低価格プリペイド無線通信プロバイダーのメトロPCSを所有するTモバイルの幹部は、iPhoneを米国の通信事業者に導入し、Apple製品の入手性をさらに高めることを検討していることを示唆した。
Tモバイルの最高マーケティング責任者マイク・シーバート氏は、 Re/codeとのインタビューで、同社はiPhoneをメトロPCSに導入することに「非常に興味を持っている」と述べた。また、プリペイドキャリアの顧客からも、Appleのベストセラースマートフォンラインナップへのアクセスを希望する声が上がっていると付け加えた。
スプリント傘下の競合通信事業者ヴァージン・モバイルUSAのプリペイド顧客は、昨年6月からアップルのiPhoneを利用できる状態にある。
昨年秋の時点で、メトロPCSの加入者数は150万人を超えました。しかしその後、メトロPCSブランドはT-Mobileの指導の下、拡大を続け、2014年第1四半期だけでプリペイド契約の純増数が46万5000人に達したと発表されています。
T-Mobileは昨年MetroPCSを買収し、同社の旧来のCDMAネットワークを段階的に自社のGSM技術に移行してきました。T-Mobileは今週、MetroPCSの顧客の半数以上がT-Mobileのネットワークで動作するデバイスを利用していると発表したほか、合併完了以降、プリペイドブランドを30の新規市場に拡大しました。
メトロPCSの顧客獲得は、今週発表されたTモバイルの第1四半期決算において、同社の収益を押し上げた。自称「アンキャリア」の同社は、3ヶ月間で240万人の新規顧客を獲得し、大手ライバルのAT&Tやベライゾンとの差別化を図っている。
それでも、スプリントがTモバイルを全額現金で買収する意向があると報じられているため、米国の無線通信業界は近い将来、さらに縮小する可能性があります。そうなれば、米国で3位と4位の無線通信事業者が合併することになります。
AT&Tは以前T-Mobileの買収を試みたが、その取引は消費者にとって不利になると判断した米連邦通信委員会によって拒否された。
T-MobileがiPhoneを取り扱い始めてからわずか1年余りしか経っていないため、顧客は2007年半ばに初めて発売されたAppleの携帯電話製品ラインナップを利用できるようになるまで、約6年間も待たされた。T-Mobileは、高速LTE接続に対応したAppleのiPadも提供している。
