カスパー・ジェイド
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9月にAppleInsiderが初めて詳細を報じた2011年後期型MacBook Proは、同ノートPCのCore iシリーズのSandy Bridgeプロセッサの速度がわずかに向上するが、それ以外は既存モデルと比べて大きな変更はない、と製品に詳しい人物が述べている。
その人物によると、9月下旬に予定されていたノートブックの発売は、iOS 5.0とiPhone 4Sのリリース日が確定した時点で棚上げになったという。アップルは、クパチーノを拠点とする同社史上最大かつ最速の発売をサポートするために、利用可能なすべてのリソースを投入したためだという。
それ以来、2011年後期MacBook Proの発売日は流動的だと報じられてきました。しかし、Apple製品の発売日を的確に予測する実績のある別の人物によると、Macメーカーは現在、パートナー各社に対し、新モデルの発売は11月第1週まで延期するよう勧告しているとのことです。
今回の停滞が、Catcher Technologyの状況と関連しているかどうかは不明です。台湾の一体型MacBook筐体メーカーである同社は、工場の一つから「異臭」が漂っているとの苦情が地元政府から寄せられたことを受け、今週初めに操業停止命令を受けました。
キャッチャーはその後、AppleのMacBook ProとMacBook Airの筐体の約60%を生産している同工場を11月までに再稼働させるため、200万～300万ドルを投資することを表明した。同社のアレン・ホーン社長は以前、地元政府が工場の生産再開を拒否した場合、10月の総出荷量は20%減少し、11月には最大40%減少する可能性があると述べていた。
MacBook Proの刷新をめぐる状況により、今後1週間ほどで既存モデルの入手性がますます制限される見込みです。Appleは1ヶ月以上前に17インチモデルの生産を縮小し、その後まもなく上位の15インチモデルの生産も縮小したと報じられています。
そのため、Apple の正規販売店最大手 3 社 (Amazon.com、MacMall、MacConnection) ではすでに両モデルの在庫がなくなり、Amazon はサードパーティを通じてハイエンドの 15 インチ MacBook Pro の顧客注文を 2,699.97 ドル (メーカー希望小売価格より 20% 以上高い) で処理することを提案している。
2011年後期のMacBook Proのリフレッシュは、小規模ではあるものの、現在からIntelが2012年前半に新しいIvy Bridgeモバイルプラットフォームを発表するまでのギャップを埋めるものとなるだろう。世界最大のチップメーカーが、ノートブックベンダーに設計をアップグレードする手段を提供する次回のタイミングとなる。
今年モデルの高速化は、9月初旬に発表されたIntelのSandy Bridgeプロセッサラインナップの刷新によって実現されます。同社は、MacBook Proのパフォーマンス向上に貢献する可能性のある、4つの新しいCore i7ブランドのチップを追加しました。例えば、最新の2.4GHz、2.5GHz、2.7GHzクアッドコアCPUは、それぞれAppleの15インチおよび17インチMacBook Proに搭載されている2.0GHz、2.2GHz、2.3GHzのCPUに取って代わる可能性があります。
13インチMacBook Proに関しては、Intelの2.8GHzデュアルコアCore i7 CPUは、現在ハイエンドモデルに搭載されている2.7GHzチップの代替として有力な選択肢です。また、エントリーレベルのMacBook Proでは、Intelの2.5GHzおよび2.6GHz Core i5チップの恩恵を受ける可能性があります。
