AppleInsiderが今週発見した新たな特許出願の中で、クパティーノに拠点を置く同社は、電子メディア機器の従来のパッケージには、電子メディア機器を収納するプラスチック製または段ボール製の容器や箱が含まれると述べています。容器や箱の外側には通常、様々なラベル、広告、機器の仕様、その他消費者が電子メディア機器を購入するかどうかを十分な情報に基づいて判断できるよう役立つ情報が印刷されています。
一方、デバイスのパッケージ内部は通常、電子メディアデバイスを安全に収納するように設計されており、輸送、保管、または消費者による取り扱い中にデバイスが損傷するのを防ぐことが主な設計上の考慮事項となります。電子メディアデバイスのこの典型的なパッケージは、デバイスを衝撃や損傷から適切に保護するように設計されているかもしれませんが、その他の点ではパッケージは非常に制限されています。
「例えば、ほとんどのパッケージデザインでは、電子メディアデバイスをパッケージに入れたまま完全に表示したり操作したりする能力は著しく制限されています」とAppleは述べています。「さらに、一般的なパッケージデザインでは、パッケージ内に収納された電子メディアデバイスが、バッテリーを消耗させることなくコンテンツ（メディアコンテンツや広告など）を表示することができません。ファームウェアやソフトウェアのアップグレードなどの他の機能も、電子メディアデバイスが製品パッケージ内（例えば小売店）に収納されている間は通常利用できません。これは主に、パッケージ内に収納されたままではデバイスに外部電源やデータを供給できないことに起因しています。」
この問題を解決するために、Apple は「アクティブ パッケージング」と呼ばれる小売用パッケージを提案しています。これは、「パッケージ内に収納された 1 台以上の電子メディア デバイスに電力、データ、または電力とデータの両方を提供する」ものです。電力は、外部電源への直接接続、または 1 台以上のワイヤレス電力供給技術によって供給されます。データ信号は、パッケージ内の電子メディア デバイスに 1 つ以上の直接データ ラインによって提供されるか、または電子メディア デバイスがパッケージ内に収納された状態で統合ワイヤレス ネットワーク インターフェイスを使用してデータ ストリームを受信できるようにします。」
同社によると、こうしたデータストリームは、アクティブパッケージ内に収納された電子メディアデバイスに表示されるプロモーション情報（例：広告）やメディアコンテンツ（例：デジタルオーディオ／ビデオコンテンツ）の形をとる可能性がある。また、データ信号には、電子メディアデバイスに適用されるファームウェアやソフトウェアのアップデート、バグ修正、アプリケーションのカスタマイズも含まれる可能性がある。
現在、Appleが販売するほとんどのiPodは、プラスチックまたはポリマー製の「裏地」で固定された小売用パッケージで保護されています。そのため、Appleはこれらの裏地には「デバイスに電源、アース、およびデータを供給するための1つ以上の配線を印刷（またはインモールド）する」ことを提案しています。「いくつかの実施形態では、配線は、デバイスを裏地に固定するフックまたは留め具を介して、電子メディアデバイス上の適切なピンまたはコネクタに配線されます。」
例えば、Appleは出願書類の中で、「1つのフックまたはコネクタが、電子メディアデバイス上のドックコネクタインターフェース（またはその他の適切なインターフェース）とインターフェースする場合があります。ドックコネクタには、ユニバーサルシリアルバス（USB）インターフェースを介して通信するための4つのピンが含まれる場合があります。1つのピンはUSB電源用（例：+5 VDC）、1つのピンはUSBグランド用、1つのピンはUSBデータ用（負の差動、例：-3.3 VDC）、1つのピンはUSBデータ用（正の差動、例：+3.3 VDC）が含まれる場合があります。」と述べています。
筐体内に収納された電子メディアデバイス（複数可）に電力を供給するために、筐体または裏板の表面または内部に少なくとも2本の配線を印刷することができる。あるいは、磁気誘導やその他の無線電力技術によって電子メディアデバイスに電力を供給することもできる。
Appleは、「アクティブパッケージには、RF電力送信機からのRF信号を受信するためのアンテナが少なくとも1つ含まれている場合があります」と述べています。「アンテナはパッケージの外部に設置することも、パッケージに内蔵することもできます。RF電力送信機は、増幅された連続波（CW）信号またはパルスRF信号を出力する場合があります。パルスRF信号を使用する場合、パルスRF信号の各パルスは異なる振幅を示す可能性があり、その振幅はパルスの持続時間に応じて変化する可能性があります。そのため、振幅はパルスの持続時間に応じて、直線、増加または減少するランプ、方形波、正弦波、またはその他の適切な形状など、複数の形状をとる可能性があります。」
出願書類によると、非共鳴または共鳴誘導結合は、外部の共有磁場からアクティブパッケージへの電力伝送にも使用できる。いくつかの実施形態では、相互電磁誘導を用いてエネルギーを伝送するために、１つのアクティブパッケージを別のアクティブパッケージの近くに配置したり、別のアクティブパッケージの上に積み重ねたりすることができる。この方法により、１つのアクティブパッケージに変圧器の一次回路を含め、別のアクティブパッケージに変圧器の二次回路を含めることができる。このように、複数のアクティブパッケージを積み重ねて（または、例えばペグや製品棚の上に並べて配置して）、一連のアクティブパッケージを通じて電力を伝送することができ、これにより、アクティブパッケージが相互誘導を介して次のパッケージに電力を供給できるようになる。
他のケースでは、直接電力と電磁誘導の両方を用いて、アクティブパッケージの列またはクラスタに電力を供給することができます。この例では、列またはクラスタ内の最後のアクティブパッケージ（例えば、購入者が最後に受け取るように配置されたパッケージ）に、外部電源から直接電力を供給します。その後、列またはクラスタ内の他のパッケージには、電磁誘導、RF電力送信機からのRF信号、または前述の電力供給技術の任意の組み合わせによって電力を供給します。
さらに別の例として、Appleは、メディアデバイスには少なくとも1つの位置、向き、または動き（POM）センサーが搭載される（または接続される）可能性があると述べています。POMセンサーには、例えば、単軸または多軸加速度計、角速度センサーまたは慣性センサー、直線速度センサー、RF三角測量検出器、近接センサー、モーションセンサー、環境光センサーなどが含まれます。デバイスの電源投入後、これらのPOMセンサーの1つまたは複数が、電子メディアデバイスの位置または向きを特定します。
各デバイスの位置が既知であれば、小売店内のペグ式または積み重ね式ディスプレイをグリッド構造上に配置することができ、アクティブパッケージの各スタックまたは列に同じ座標位置値が割り当てられます。グリッドモードでは、各スタックまたは列は、プログラム可能なスイッチなどの適切なデバイスを使用して個別にアドレス指定できます。
「例えば、一部の実施形態では（x,y）座標系が定義される場合があります。アクティブパッケージ内にある各電子メディアデバイスに位置情報を送信するだけでなく、スタックまたは列内の各電子メディアデバイスに、表示用のカスタムメディアコンテンツや広告も送信できます」とAppleは述べています。「各スタックまたは列の先頭にある電子メディアデバイスは、コンテンツを継続的に表示することも、デバイスが一定の閾値レベルの動きを検出した場合にのみコンテンツを表示することもできます。例えば、各電子メディアデバイスに統合または取り付けられたPOMセンサーは、1つ以上の方向の動きや加速を検出することができます。十分な動きのイベント（例えば、消費者がアクティブパッケージを扱うなど）が検出されると、デバイスは自動的に広告、メディアコンテンツ、または消費者へのカスタムメッセージを表示することができます。アクティブパッケージが持ち上げられてディスプレイユニットから取り除かれると、そのスタックまたは列内の次のデバイスが自動的にそのスタックまたは列のアクティブデバイスになる場合があります。新しいアクティブデバイスは、自動的にメディアコンテンツまたは広告の表示を開始します。」
Appleはさらに、ディスプレイユニット内の複数のデバイスにおいて、協調的または同期された他の表示効果も提示できると述べています。例えば、アクティブな各電子メディアデバイスは、メディアコンテンツや広告の表示を他のデバイスと定期的に同期させることができます。アクティブな各電子メディアデバイス上で実行される同期ルーチンは、ワイヤレスインターフェースを介して、各デバイスの内部クロックをディスプレイユニット内の他のすべてのデバイスの内部クロックと定期的に同期させることができます。
あるいは、ディスプレイユニット内の各デバイスの内部クロックをネットワークタイムサーバーと同期させることもできます。これにより、同じディスプレイユニット内の複数の電子メディアデバイスが、メディアコンテンツまたは広告の同じフレームまたは部分を同時に表示するように設定できます。
昨年1月に作成された40ページの書類は、Apple社員のマイケル・ローゼンブラット氏によるものとされている。
