競争激化の中、マイクロソフトは10月にWindows 8の発売を予定

マイクロソフト社が次世代のタブレットおよびデスクトップ向けオペレーティングシステム「ウィンドウズ8」の完成を急いでいる中、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社は、アップル社やグーグル社の「アンドロイド」との激化する競争に圧倒されるのを避けるため、10月までにリリースする必要があると一部のアナリストは指摘している。

ブルームバーグは、マイクロソフトの2012年のロードマップに詳しい情報筋を引用し、同社は夏までにWindows 8を完成させ、10月のホリデーシーズン前にさまざまなタブレットやPCにこのOSを搭載して発売する予定だと報じている。

タブレット販売に関して、ガートナー社のアナリスト、マイケル・ガーテンバーグ氏は、マイクロソフトがアップルのiOSとAndroidによる激しい競争に打ち勝つためにはホリデーシーズン前の出荷が必要だと指摘している。

「9月から10月までのリリース時期を逃せば、2012年には何も出荷できずに窮地に陥ることになる」とガーテンバーグ氏は述べた。「マイクロソフトが最も避けたいのは、新型iPadがホリデーシーズンの売れ筋商品になりそうな時期に、魅力的なWindowsタブレットがない状況だ」

ガートナーは、2012年に1億300万台を超えるタブレットが販売され、2015年までにその数は3倍以上の3億2630万台に達すると予測している。Appleがそれらの販売の大部分を占めるだろうが、GoogleのAndroidを搭載したデバイス、そしてそれほどではないがMicrosoftのデバイスとの競争が激化し、iPadの市場シェアは侵食されるだろう。

iPadは2010年の発売以来、タブレット端末販売の大きなシェアを誇り、2011年第4四半期だけで1500万台以上を販売しました。1月末時点で、iPadは市場シェアの58%を占め、Androidは39%でした。Microsoftは1.5%で、大きく引き離されて3位でした。

Appleのタブレットの需要は衰えておらず、最近発売された第3世代iPadは発売週末だけで記録的な300万台を売り上げた。

ガートナーは、Android および Windows デバイスの急増により、2015 年に iPad の市場シェアが 46% にまで低下すると予測しているが、この数字はマイクロソフトが 2012 年の Windows 8 の発売日に間に合うかどうかにかかっている。

マイクロソフトは、Windows 8のリリース時に、40台を超える従来のIntelベースマシンに加え、ARMプラットフォームベースのデバイスの展開も検討しています。発売時点でARMチップを搭載したデバイスの数は5台未満に限定され、そのうち3台はタブレットになると報じられています。

Windows 8 のリリース日は公式には設定されていないが、関係者によると、Microsoft は 4 月に業界パートナー向けの特別イベントを開催し、リリース時期とマーケティングを発表する予定だという。