各州、アップル、グーグル、フェイスブックなどの独占禁止法調査を推進

7月にウィリアム・バー米司法長官と計画会議を行った後、各州は遅かれ早かれ大手テクノロジー企業に対する独自の反トラスト法調査を開始する準備が整ったようだ。

7月の予備会合を経て、最大20州が共同調査に参加するとされている。この取り組みに関する正式発表は9月末までに行われる見込みだ。

「関係する司法長官らは、大手IT企業による個人データの管理を懸念しており、プライバシーと消費者データを危険にさらす反競争的行為についてこれらの企業に責任を負わせるつもりだ」とニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏の広報担当者はウォール・ストリート・ジャーナルに語った。

コメントを求められたグーグルは、7月の議会証言を例に挙げた。当時、グーグルの経済政策担当ディレクター、アダム・コーエン氏は、同社が「米国および世界中の消費者と小売業者の価格を下げ、選択肢を拡大することに貢献した」と述べた。

アップル社はウォールストリート・ジャーナルに対し、以前の証言も指摘した。

バー司法長官事務所によると、今回の捜査範囲の拡大とエスカレーションは、バー司法長官との会談で「インターネットにおける競争を阻害する大手テクノロジー企業」に焦点を当てたことを受けてのものだ。報道によると、調査対象となっている企業は、アップル、アルファベット、アマゾン、フェイスブックである。

報道によると、8人の州検察官が出席しており、そのうち4州が出席していたことが確認されている。フロリダ州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、ニューヨーク州の代表者が捜査に関与していることは確実である。

米国司法省は、FacebookとGoogle、そして検索、ソーシャルメディア、オンライン小売といった分野における競争への影響について、一連の反トラスト法調査を実施する予定です。また、AppleとAmazonの独占疑惑についても米国司法省が別途調査を行っていますが、今回の司法省の調査と内容が重複する可能性があります。

連邦取引委員会も2月から独自の反トラスト法対策に取り組んでおり、業界を監視するためのタスクフォースを設置している。

4社の代表者はすでに下院司法委員会でこの問題について発言しており、下院反トラスト小委員会は「プラットフォームのゲートキーパー」と「支配的企業」を調査している。反トラスト問題は2020年の大統領選でも議題に上がっており、エリザベス・ウォーレン上院議員は大手企業の解体を訴えている。

バー司法長官が最近踏み込んだテクノロジー関連の分野はこれだけではない。7月23日、バー長官は暗号化に関する議論に再び火をつけ、暗号化は法執行機関による犯罪捜査を困難にすることで「既に社会に多大な負担を強いている」と主張した。また、テクノロジー企業に対し、バックドアに対する「独断的な声明」を出すのをやめ、むしろバックドアを公表するよう求めた。