Appleが「iPhone Pro」をリリースするという噂が、誰がProユーザーで誰が「単なる」消費者なのかという議論を再び巻き起こしている。これは無意味でありながら有害な議論であり、今後もそうあり続けるだろう。
おそらくAppleは、Macintoshを「私たち以外の人々」のためのコンピュータだとするあのフレーズを口にするべきではなかった。確かにそのフレーズは優れたものだったが、同時に私たちと私たち以外の人々との間に線を引いてしまった。当時、明確な境界線が存在していた一般の人々とIT従事者の間に線を引いてしまい、消費者とプロフェッショナルの間に溝をさらに深く掘ってしまったのだ。
これは完全に架空の区分であり、時折ゲリマンダー（不正な区割り）が行われることもあるが、どういうわけか現実のものだ。そして、Appleが「Pro」という言葉を使った何かを行うという噂が流れるたびに、その事実が目に浮かぶ。
最新の報道では、同社がiPhone Proを発売するとの噂が流れています。具体的な詳細は明らかにされていないものの、Appleは消費者を無視しているだけでなく、どういうわけかプロフェッショナルも無視しており、まさにあらゆる人に不公平な対応をしているという批判が既に飛び交っています。
もしiPhone Proが来月か来年発売されるというのが本当なら、それは二つのこと、ただ二つのことだけを意味します。一つ目は高価になること、そして二つ目はAppleが名前を必要としていたことです。
それがすべてです。
名前を深読みしすぎる
新製品は常に高価だ。Appleにとって費用はまさに同義語だ。そして当然のことながら、同社はそのマーケティングネームを考え出さなければならなかった。名前は数字よりも重要であり、iPhoneのX=X+1という増分が「S」の年によって中断されたことで、この状況は長年にわたり複雑化してきた。「iPhone 9」を飛び越えて「iPhone 7S」を飛ばしたことも言うまでもない。
価格が下落し、ブランド名が定着するかどうか以外、現時点では何も分かりません。Appleが古い液晶画面を採用したり、Face IDを搭載しない唯一のiPhoneにしたりする可能性は低いと予想できます。
他のPro製品と同様に、AppleがProと名付けたからこそ、Proという名前が付けられるのです。たとえプロの電話応対者であっても、電話の受け方やマイクの話し方は同じです。
あなたにできること、そしてiPhone Proにできることは、誰もが必要とするわけではない機能の恩恵を受ける人になることです。少数の人しか必要としない電話機能を考えるのは難しいでしょう。ただ、転送機能の欠陥は修正してもらえると嬉しいですね。
映画制作者はカメラレンズの追加機能を喜ぶかもしれませんし、マウスをスマートフォンに接続したい人もいるでしょう。これは根拠のない憶測、そして残念ながら判断の領域に入り込んでしまったようなものです。
iPhone用のマウスが欲しいと思うのは、Apple Watch用のリモコンが欲しいと思うのと似ています。あなたがそうでない限り、馬鹿げていると思わざるを得ません。これに関連してApple Pencilのサポートも考えられますが、Appleがそれをズボンのポケットに入れて持ち歩くことを望んでいるとは考えられません。
しかしどういうわけか、私たちの多くは、自分が使わないものにはメリットを見出せないようです。それに加えて、他人のニーズを批判するという、非常に残念な傾向があります。
ティム・クックは、新型Mac Proの購入を待っている人がいるかどうかを確認しようとした。確かに、待っている人がいる。
人々を「プロ」や消費者のラベルにまとめるだけでなく、消費者にはより高性能なマイクは必要ないとか、液晶画面付きの iPhone XR しか持っていない人は本格的な Apple ユーザーではないなどと言うのが一般的です。
最も基本的なものとして、私たちは「プロ」と「消費者」というラベルを持っていますが、それさえも不合理です。
もしかしたら、新しいMac Proでもギリギリ間に合わないようなビデオ編集者かもしれない。でも、仕事の半分はショットシートの作成で、プロ仕様のマシンなら問題なくこなせる。あるいは、普段はウェブブラウジングだけだけど、月に一度は家族のアカウント管理をしたり、ポッドキャストの音声シリーズを制作したりしなければならないタイプの人もいるかもしれない。
私たちは皆、「プロ」ユーザーであるか否か、そしてパワーを必要とするか、実際には全く必要ないかの間を行き来しています。
プロとして認められる必要があるとすれば、それは購入した機材の値段ではなく、実際にその機材を使って何をするかによって満たされるはずです。子供たちのビデオを全部編集したとしても、iMovieではなくFinal Cut Pro Xを使ったからといって、プロ級の長編映画にはなりません。
もちろん、プロフェッショナルは機材を駆使して様々な業務を行いますが、彼らの主な目的はそれを使って収益を上げることです。もしあなたの仕事が何らかの理由でApple製品の使用を義務付けているなら、あなたはプロのAppleユーザーです。2018年モデルのiPad Pro、初代iPad、Macintosh SE/30の整備済製品、iMac Proのどれを使っていても、何の違いもありませんし、そもそも違いもありません。
箱に書かれた「Pro」という言葉は単なる名前です。
すべての人に当てはまるわけではない
しかし、ユーザーは「Pro」を単なるマーケティング用語や製品名として捉えていません。Appleが自社の技術を価格帯ごとに細分化しているだけとは考えていません。それどころか、ユーザーは狂乱し、ある人をプロ、別の人を一般消費者とレッテルを貼り始めます。
2019 Mac Proが発表されたとき、自分たちが欲しかった機能が搭載されていないとして同社を非難する人がいた。
議論は次のようになります: Mac Pro には機能 X がありませんが、私は機能 X が欲しいので、Mac Pro は実際にはプロ向けではありません。
実際には、この議論が合理的に進む可能性ははるかに単純です。つまり、Mac Pro には必要な機能がないため、私には適しておらず、他の製品を探す必要があるということです。
そしてまた「iPhone Pro」についての噂が広まっています。
人間には、視野が狭く自己中心的な側面があり、自分に合わないという理由でマシンやそれを購入した人全員を軽蔑してしまうことがあります。残念ながら、このグループと、Mac ProはMac miniの2倍の性能と10倍のスペックを備え、それでいて価格はMac miniより安いべきだと考える人たちは、かなり重なっています。
そういう人を助けることはできませんし、これからもたくさんいるでしょう。あなたにできることが一つあります。それはまさにプロがやることなのです。
マシンに「Pro」の冠が付いているかどうかで議論するのではなく、あるいは何を買うか、あるいはもっと悪いことに、何を買えるかで人々を傷付けるのではなく、私たちは仕事そのものに目を向けるべきです。何を達成する必要があるかを考え、その上でMac、iOS、Windows、Androidのどれが自分にとって最適かを考えましょう。
彼はApple Lisaしか持っていなかった。スティーブ・ジョブズはプロユーザーではなかったとでも言うのですか？
真のプロが望んでいるのは、できる限り最高の仕事を提供することだけであり、使用するツールの名前は関係ありません。
これを変えよう
私たちが誰であろうと、何をしようと、Apple製品は私たちを力づけてくれます。1984年に「残りの私たち」という言葉がまさに意味していたのはまさにこれです。
それは、コンピューターがもはや白衣を着た技術専門家のためのものではなく、私たちが仕事をするためのものになるということを意味しました。仕事の内容が何であれ、どのマシンを選ぶか、あるいは購入できるかに関わらず、コンピューターは仕事を遂行するために必要なものを提供してくれます。
新しいiPhoneシリーズが発売され、AppleがMac、iPad、AirPods、HomePodなどの新型モデルを次々とリリースする中、「Pro」という言葉の真の意味を改めて考えてみましょう。それは、これまでも、そしてこれからも、Appleが自社製品ラインナップの中でも上位モデルに用いるマーケティング用語に過ぎません。そして、Apple Storeで欲しいモデルを簡単に伝えられるツールとして、Proという言葉が使われてきたのです。
結局のところ、iPhone Proがあってそれを購入するなら、そのメリットが価格に見合う価値があるからでしょう。iPhone Proがあって、代わりに中古のiPhone 6Sを買うと決めたのも、全く同じ理由でしょう。2019年モデルのMac Proを買うなら、それは完全に、そして完全に、そして唯一、それが必要だからという理由です。他に理由はありません。
真の「プロ」グループなど存在しません。製品の機能セットに基づいて「プロ」グループが存在すると発言したり暗示したりするのは馬鹿げています。存在するのは「私たち以外の人々」だけです。
