Zens Libertyは、AppleのAirPowerの期待に応えようと、ほぼどこにでもデバイスを置ける新しいワイヤレス充電器です。多くの点で成功していますが、Appleの不運な充電器を完全に模倣しているわけではありません。
AirPowerが誕生
2019年に最も話題になったトピックの一つは、Appleが長らく約束していたワイヤレス充電マット「AirPower」の公式な廃止でした。iPhoneメーカーからの何ヶ月もの沈黙の後、AppleはAirPowerの開発中止を発表しました。
アップルは当時、「多大な努力の末、AirPowerは当社の高い基準を達成できないとの結論に至り、プロジェクトを中止した」と述べた。
AirPowerへの期待は明白で、市場に空白を生み出し、サードパーティのアクセサリメーカーが急いでその空白を埋めようとしました。私たちが目にした初期のクローン製品はAirPowerと似たデザインを採用していましたが、1枚のマットに2つまたは3つのQiコイルを並べただけでした。Appleが実現しようとしていた「自由な配置」革命とは程遠いものでした。
ついにAirPowerの機能セットに近い製品が登場しました。つまり、マットのどこにでもデバイスを自由に配置できるということです。この「マットのどこにでも充電」機能を実現するには、Qiコイルをいくつも重ねて配置する必要があります。
まずZensがLiberty充電マットを発表し、続いてNomadとBase Station Proを発表しました。後者はまだ注文できませんが、Libertyはすでに発売準備が整っています。
箱とセットアップ
箱の中には、Liberty本体、ワールドトラベルアダプターセット、編み込みナイロンUSB-Cケーブル、そして60W USB-C電源アダプターが同梱されています。アダプターとケーブルはどちらも丁寧に作られており、デザインも優れています。この価格帯では、プレミアムなアクセサリーが箱に同梱されているのは嬉しいポイントです。
Zens Libertyに付属するアクセサリー
電源アダプターも非常にコンパクトで、他の60W USB-C充電器ほどかさばりません。USB-C充電器なので、iPad Proへの給電やMacの充電にも使えます。Libertyを使用していない時にも便利な点です。
セットアップに関しては、とても簡単です。電源アダプターを差し込み、付属のケーブルでLibertyに接続するだけです。それだけです。面倒なことは一切ありません。
デザイン
Zens Liberty 充電マットは、これまで見た中で最大のものの 1 つです。これは、充電コイルの印象的な配列に伴う熱やその他の考慮事項を考慮する必要があるためです。
Zens Libertyワイヤレス充電器の前面
充電器本体内には 16 個の Qi 充電コイルがあり、これらが重なり合って巨大な充電ゾーンを形成し、デバイスを自由に配置できます。
ワイヤレスで 2 つのデバイスを同時に充電でき、上部の USB-A ポートを使用して 3 つ目のデバイスを充電できます。これについては後ほど説明します。
Zens LIbertyワイヤレス充電器の背面
それ以外の点では、デバイスは主にアルミニウム製で、マット仕上げが施されているため、目立ちすぎず高級感と高品質を感じさせます。大きめのサイズにもかかわらず、違和感なく溶け込んでいます。前面右隅には、小さなZensロゴが控えめに配置されています。
Zens Libertyのファブリックトップ
マットの表面は2種類のオプションからお選びいただけます。高級感のあるファブリック素材は、通常のシリコン素材よりも高級感があり、優れた手触りと高級感を演出します。
代替品として、限定版のガラストップモデルがあります。トップをガラスで覆うことで、充電器内に埋め込まれたコイルを見ることができます。印象的なデザインで、見る人の注目を集めること間違いなしです。
Libertyで自由に
Zens Libertyのガラストップ
Zens Libertyをしばらく使っています。デバイスを置くだけで使えるようになった新しい自由さに慣れてきました。
他の部屋にあるワイヤレス充電器に戻ってみると、きちんと位置が合っているか気にせず、ついついスマホを落としてしまうことがよくありました。Libertyのせいで、他の充電器はもうダメになってしまいました。
Zens LIbertyは2台のスマートフォンとApple Watchを充電できるほどの大きさです
自由に配置できるというのは些細なことのように思えますが、特に広い面積がある場合は、ワイヤレス充電器を使うのがはるかに便利になります。スマートフォンやAirPodsをどの向きに置いても、常に充電されていました。
私たちは 16 個のコイルを備えた充電面を使用して多くのテストを行い、日常的な使用における制限が何であるかを確認しようとしました。
コイル交換時にデバイスがどのように調整されるかを確認するため、デバイスをいろいろ動かしてみました。すると、充電が一時停止してから再開し、画面にバッテリーの状態が点滅し、「充電開始」の音が鳴りました。これは私たちが予想していた通りの反応でした。
充電マットの縁の境界線も押し広げ、どこまで近づけられるか試してみました。特に側面は、私たちのデバイスにあまり反応しませんでした。円形なので、コイルが四角い角に入りきらず、ベゼルがかなり広いため、充電面が思ったよりも広く見えるのです。
何度か、十分近いと思って端にスマホを置いたところ、充電されなかったことがありました。ガラストップのモデルは、下のコイルが見えて充電ゾーンが正確にわかるので、この点ではずっと便利でした。布製のトップでは、スマホを置く場所に少し注意する必要がありました。
デバイスが充電を開始するまでに、時折遅延が発生します。LibertyはiPhoneのコイルを感知し、最も近い充電コイルを特定してから、デバイスの充電を開始します。この処理には最大3～4秒かかる場合もありました。つまり、使用中にiPhoneがすぐに充電を開始しない場合は、すぐに動かさないでください。そうしないと、最初から最初からやり直しになります。
Apple Watchはどうですか？
AppleのAirPowerとLibertyの大きな違いに気付いたユーザーも多いでしょう。それはApple Watchへの対応です。AirPowerはiPhoneやAirPodsを置くだけで充電できるだけでなく、Apple Watchも充電できます。LibertyはQi充電のみに対応しており、Apple Watchは対応していません。
USB-A Apple Watch アダプターを取り付けた Zens Liberty
この問題を解決するため、ZensはオプションのApple Watchアダプターを開発しました。これはMFi認証済みの小型磁気充電パックで、充電マットの右上にあるUSB-Aポートに直接差し込むことができます。AirPowerのように自由に設置できるわけではありませんが、ある程度の妥協点と言えるでしょう。
これはAppleの制約の中では優れたソリューションです。磁気パックではなくマットの上で充電できるのはAppleならではです。ZensはApple Watchにも対応しているので、Libertyを手に取れば、iPhone、AirPods、Apple Watchなど、日常的に使うデバイスをすべて一度に充電できます。
買うべきでしょうか？
Zens LibertyはAirPowerには及ばない。デバイスを全て置いた時の美しいアニメーションもなし。3台のワイヤレスデバイスを同時に接続することもできず、Apple Watchに対応するには39.99ドルのアダプターも別途必要だ。
Zens Libertyのガラスと布製の自由配置ワイヤレス充電器
とはいえ、これはこれまでで最も近いものです。他の多くの製品には、デバイスを好きな場所に自由に配置できるという重要な要素が欠けており、それが日々の使用においてはるかに便利になっています。AirPowerがこれほど話題になったことを考えると、LibertyがZensにもたらす価値に気付く人は間違いなくたくさんいるでしょう。
自由配置ワイヤレス充電器は、明らかにワイヤレス充電の次世代を担う製品です。現時点では、Zensが先進的なLiberty充電器で業界をリードしています。
評価: 5点中4点
購入場所
Zens Libertyは現在Zensから直接ご注文いただけます。ファブリックオプションをお選びいただくと139ドル、限定版ガラス表面をお選びいただくと179ドルです。Apple Watchの充電パックは別途39.99ドルかかります。
