ダニエル・エラン・ディルガー
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新しい音楽プレーヤーは、同社の人気スマートフォンGalaxy Sをベースに携帯電話機能を省き、GoogleのAndroid OS 2.2 Froyoを搭載します。Samsung Hubファンブログによると、前面にVGAカメラ、背面に3.2メガピクセルカメラを搭載し、8GB、16GB、32GBのモデルが発売される予定です。
様々なAndroidライセンシーが人気スマートフォンを製造していますが、現在、タブレット端末（Galaxy Tab）を製造し、販売台数を伸ばしているのはSamsungだけです。Androidを搭載した人気のメディアプレーヤー端末は存在しません。
家電製品、電話、電子部品の最大手メーカーであり、フラットパネルテレビ、LCD、メモリチップのトップメーカーでもあるサムスンは、アップルのiPod事業への参入を試みる最も強力なライバルである。
大手ソフトウェアメーカーのマイクロソフトと、かつて家電王者だったソニーは、それぞれ単独で、あるいはマイクロソフトのPlaysForSureライセンスプログラムの一環として、アップルのiPodシリーズに対抗しようと試みたが、いずれも失敗に終わった。サムスンは、通話機能がない点を除けばほぼ同等の機能を持つ音楽プレーヤーを販売することでiPhoneプラットフォームを強化するというアップルの戦略を模倣し、Androidアプリの波に乗りたいと考えている。
予想以上に難しいかもしれない
ソニーやマイクロソフトと同様に、サムスンもアップルとの競争は予想以上に困難になるかもしれない。まず、iPod touch発売以前のアップルのような、ベーシックな音楽プレーヤーの確固たる支持基盤はサムスンにはない。さらに、アップルのようなブティック型小売店での存在感やブランド力もサムスンにはない。
また、Samsung には iTunes に似た音楽マーケットプレイスがありません。サードパーティ製ソフトウェアはすべて、主に広告でサポートされている Google の Android Market に依存していますが、これは Apple の iOS App Store の品揃えや品質には遠く及びません。音楽、映画、その他の人気メディア コンテンツを提供しようともしていません。
サムスンのハードウェアは、歴史的に、動作するソフトウェアによって制約されてきました。Galaxy Tabに対する苦情の多くは、タブレット端末の動作を想定して設計されていないAndroid OSの問題です。同社の過去の製品も、MicrosoftのWindows XPタブレットを搭載したQ1 UMPCから、MicrosoftのWindows Mobileを搭載したBlackJackスマートフォンに至るまで、欠陥のあるソフトウェアによって性能が制限されてきました。
サムスンは昨冬、独自のソフトウェアプラットフォーム「Bada」を発表しました。これはAndroidへの対抗策として広く認識されていました。同社は今夏、欧州で「Samsung Wave S8500」という名称で最初のBada搭載スマートフォンを発売し、初月で100万台を販売しました。この新しいプラットフォームは現在、MicrosoftのWindows Phone 7と同等のアプリ群を提供しています。
スマートフォン、タブレット、PC分野での競合に加え、サムスンはAppleの主要部品サプライヤーでもあります。iPodメーカーであるAppleは、サムスンにとってソニーに次ぐ第2位の顧客であり、両社はAppleのiPhone 4、iPod touch、iPad、そしてサムスンのGalaxy S、Galaxy Tab、そして近日発売予定のGalaxy Playerに搭載されている先進的なARMプロセッサの設計・製造で協力してきました。
