マイキー・キャンベル
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フロリダ州に拠点を置くPanoMap Technologies, LLC社は、金曜日にフロリダ州中部地区連邦地方裁判所に提出した訴状の中で、Apple社がiPhone、iPad、iPod touchでGoogle Mapsのストリートビューを使用していることが、同様の画像ベースのナビゲーションを記述した既存の特許を侵害していると主張している、とPaid Contentが報じている。
PanoMapは、「パノラマ画像で詳細な景色と方向を表示するインタラクティブシステム」と題する米国特許6,563,529号を主張しており、2つのテクノロジー大手が特許を侵害する前にそのことを知っていたとして、3倍の損害賠償を求めている。
もともと、'529特許は2003年に開発者のジェリー・ヨンゲリウス氏に交付され、その後2011年にエンパイアIPというダミー会社に譲渡された。最終的に、パノマップ社は2月初めにこの特許権を取得した。
Google のストリートビュー機能は、出願の概要に記載されている特許に非常によく適合しています。
地図またはパノラマ画像においてカメラの位置、方向、および視野を示す方法およびシステムは、調査対象地域（住宅、アパート、都市など）の地図またはパノラマ画像を表示する地図画像ウィンドウを備える。詳細表示ウィンドウには、現地の1点から撮影された地図画像の一部が表示される。地図画像内のハイライト表示されたセクターは、詳細表示ウィンドウに表示される視点の位置、方向、および視野を表す。ユーザーが詳細表示ウィンドウで視野を変更すると、地図画像内のハイライト表示されたセクターも同期して変化する。結果として得られるインタラクティブなウィンドウにより、ユーザーは詳細表示ウィンドウに表示されている画像の視野、位置、および方向を簡単かつ迅速に確認し、理解することができる。
住所がなく、単なる特許保有会社と思われるPanoMapは、Googleが2008年と2009年にストリートビューの特許を2件申請した際に、529特許を先行技術として含めたと主張している。
さらに、PanoMap は、Apple が 2007 年 7 月 8 日に Jongerius の Web サイト Duckware.com を訪れたと主張している。このサイトでは、パノラマ画像表示アプリケーション「PMVR」を宣伝し、ライセンスを供与しているが、このアプリケーションは「'529 特許で主張されている発明の実施形態」を示しているとされている。
AppleのiPhone、iPad、iPod touchにはすべて、Googleマップを利用したマップアプリがプリインストールされており、ストリートビュー機能も搭載されています。Google独自のAndroidプラットフォームを搭載したデバイスも同様の機能を提供していますが、訴訟では言及されていません。
2008 年に初めてプラットフォームに導入された iOS 実装では、ストリート ビューにより、ユーザーは従来の俯瞰地図ビューからズームインし、特定の場所の一連の写真の間を移動しながらナビゲートできるようになりました。
iPad で動作する Google ストリートビュー。| 出典: Apple
このシステムは2007年にGoogleによって初めて導入され、当初は一部の都市のみを対象としていましたが、その後、世界中の多くの主要都市圏に拡大しました。ストリートビューを作成するために、Googleは車載の特殊パノラマカメラと位置情報装置を用いて画像を収集し、その後、GPSマッピングデータと同期させました。
興味深いことに、PanoMapという名称は、アトランタの企業であるConstruction System Associatesが所有するレーザースキャンの商標と結び付けられています。CSAの担当者は、同社はGoogleとAppleに対する訴訟には関与していないと述べています。
