ロジャー・フィンガス
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将来のAirPodsに健康とフィットネスの追跡機能が搭載されるという噂を裏付けるように、Appleはワイヤレスイヤホンにモーションベースの「ポーズ検出」やその他のワークアウト追跡センサーを追加することに取り組んでいる。
特許によると、この技術により、イヤホンは「頭部の動きやその他の運動ルーチンにおけるユーザーのパフォーマンス」を評価し、それに応じて「コーチングとフィードバック」を提供する可能性があるという。「姿勢検出機能付きワイヤレスイヤホンシステム」という名称のこの特許申請は、2018年3月に提出された。
アプリケーションは続けて、「頭部動作ルーチンには、例えば、ユーザーの頭部を事前に定義された一連の頭部ポーズ（左傾き、前傾き、右傾き、後傾きなど）に動かすことが含まれる場合があります」と述べています。フィードバックは音声だけでなく、「パフォーマンスレポートとアラート」も生成されます。
添付画像には、AirPodsによく似たイヤフォンが写っています。しかし、Appleがこの技術を、フィットネスに特化したPowerbeatsシリーズなど、あらゆるワイヤレスヘッドホンに採用する可能性もあるかもしれません。
Apple WatchはwatchOS 5で既に自動ワークアウト検出機能を搭載しており、パフォーマンス測定には長年、動き、心拍数、GPS位置情報を活用してきました。しかし、Apple Watchのファーストパーティアプリにはコーチング機能が比較的少なく、あっても競技や長期的な成果を目的としたものにとどまっています。
特許出願から、Appleはウェイトリフティングや自重トレーニングの反復回数をカウントできるAtlasやGarminのデバイスのように、ワークアウト中の正確な動きをモニタリングしたいと考えていることが示唆されている。ヘッドトラッキングは、Apple WatchやiPhoneと組み合わせて、有意義なデータを提供する必要があるだろう。
実際、申請書にはオプションで「ユーザーの移動ルーチン中に方向データを収集するために追加のセンサーが使用される場合がある」と記載されています。
AirPodsに関する最近の噂では、Appleがノイズキャンセリングモデルを追加する可能性が示唆されています。おそらく価格は上昇するでしょう。2019年後半に発売されるかもしれません。
これまでの特許では、頭部追跡だけでなく、心拍数や発汗センサーも示唆されています。競合するイヤホンの中には、既に心拍数検出機能を実装しているものもあります。
正確な心拍モニタリングにはより密着したフィット感が必要ですが、これもAppleが特許で実証しています。さらに、人間工学に基づいた設計により、遮音性と低音のレスポンスも向上します。
健康／フィットネストラッキング機能のアップグレードに関する噂はほぼ沈静化しました。ノイズキャンセリング機能搭載のAirPodsに搭載される可能性はありますが、もし搭載されるとすれば2020年まで待たなければならないかもしれません。
